Ali so Pterodaktili Dinozavri?

Čeprav so Pterodaktili živeli v istem času kot dinozavri, se ne obravnavajo kot dinozavri. Na začetku paleontologi niso imeli specifičnega opisa, kako so dinozavri gledali, kar je povzročilo, da so pterodaktile zamenjali za dinozavre v nekem trenutku. Paleontologi so namesto, da bi spoznali dinozavre, uporabili svoje poreklo ali fiziologijo.

Kaj so bili Pterodaktili?

Pterodaktili so bili leteča bitja, ki so obstajala hkrati z dinozavri. Niso bili ptice, temveč so bili leteči plazilci. Plazilci so bili znani tudi kot pterosaurji. Za razliko od večine plazilcev, ki so hladnokrvni, so bili pterodaktili topli. Njihova telesa so lahko celo proizvedla toploto. Pterodaktili so se nahajali v različnih delih sveta, vključno s Kitajsko, Nemčijo in Ameriko. Po Zitteliani, nemški znanstveni reviji, napisani leta 2008, so pterodaktili obstajali med dvema zgodovinskima obdobjema: poznim triasnim obdobjem in obdobjem krede. Živeli so med dinozavri in oba bitja sta istočasno izumrla.

Zgodovina odkrivanja pterodaktilov

Leta 1784 je italijanski znanstvenik Cosimo Collini odkril prvi pterosaur z imenom Pterodactylus. Colini pravi, da je to morsko bitje, ki lahko z uporabo svojih kril veslo v vodi. Leta po tem odkritju je Georges Curvier, ki je bil francoski naturalist, ugotovil, da lahko Pterodaktilna bitja letijo. Ko je bil na Bavarskem v Nemčiji najden še en fosil živali, je poimenoval bitje »Ptero-dactyle«. Znanstveniki so uporabili to ime, dokler niso odkrili, da so bile razlike v rodovih plazilcev. Vendar je izraz »pterodaktil« ostal priljubljen med njihovimi krogi.

Etimologija

Pterodactylus je izhajal iz grške besede "pterodaktulos", kar pomeni "krilati prst". Bitje je lahko letelo, krila pa so bila iz mišične membrane in kože. Ena mišična membrana je bila podaljšana iz četrtega prsta pterodaktila. Druga membrana je tekla od zapestij do ramen in vključevala prve tri prste. Po drugi strani pa je bila tretja membrana med nogami bitja. Menilo se je, da je morda povezana z njegovim repom.

Fizične značilnosti pterodaktilov

Fizično so bili pterodaktili precej drugačni od dinozavrov. Dinozavri so bili zelo veliki, velike velikosti in so bili sesalci in ne plazilci. Pterodaktili so imeli dolge vratove z vrečkami za grlo, ki so jih uporabljali za lov na plen. Imeli so tudi dolge lobanje in igličaste zobe. Vendar je bila vrsta pterodaktila, znana kot Quetzalcoatlus northropi, brez zoba . Druga značilnost pterodaktila je bil greben na glavi. Grebeni so bili v različnih oblikah. Nekateri so bili mesnati in pod njimi ni bilo kosti, drugi pterodaktili pa so imeli velike kostne grebene. Obstaja polemika o tem, kakšna je bila funkcija grebenov. Znanstveniki kažejo, da so bili grebeni uporabljeni za regulacijo telesne toplote, kot krmila med letom ali za spolno selekcijo. Vendar se je izkazalo, da je le slednja funkcija resnična.

Hranjenje navad pterodaktilov

Hranilne navade pterodaktilov so se razlikovale glede na njihov habitat. Tisti, ki so živeli v kopenskih regijah, so se hranili z jajci, otroškimi dinozavri, kuščarji, trupi, insekti in drugimi živalmi. Nasprotno, tisti, ki so živeli v vodi, so jedli rake in druge lupinarje, lignje in druge morske živali.

Pterodaktili niso bili dinozavri. Živeli so samo v istem času kot dinozavri.