Ali ste vedeli, da smo šli na Luno, preden smo dali kolesa na kovčke?

1969: Človek na Luni, vendar še vedno nima prtljage na kolesih

20. julija 1969 je svet praznoval prvo pristajanje človeka na luni. Medtem ko so bili ameriški astronavti Neil Armstrong in Buzz Aldrin zaposleni z zbiranjem luninega materiala z lunine površine, so se potniki, ki so bili daleč od doma, močno borili, da bi obvladali svoje težke kovčke v rokah in se nenehno pritoževali glede teže prtljage. Čeprav si je težko predstavljati potovanje brez prtljažnikov na kolesih v današnjem svetu, so se pred pol stoletja ljudje morali povsem zanašati na svojo moč zgornjega dela telesa.

Kako se je ideja zdrobila

Več kot štirideset let nazaj je Bernard Sadow, nekdanji predsednik in lastnik ameriške družbe za prtljago, odšel domov po počitnicah s svojo ženo in otroki na nizozemskem Karibskem otoku Aruba. Takrat je opazil nekaj, kar je bilo za vedno spremeniti prihodnost potovalnih kovčkov. Medtem ko je bil na letališču v Puerto Ricu, kjer je bil sam nenehno nelagodno, ker je imel v rokah dva velika, močno natovorjena kovčka, je slučajno opazil moškega, ki je na kolesni ploščadi brez težav nosil stroj. Takrat se mu je v glavi zaletela briljantna ideja uporabe koles na kovčkih.

Prva prtljaga na kolesih

Ko se je vrnil domov, je Sadow odšel v svojo tovarno Fall River v Massachusettsu, kjer je eksperimentiral z različnimi razporeditvami koles na prtljago in usmerjal izdelavo kovčkov z novimi načrti. Na dno takšnih kovčkov so bili pritrjeni štirje jekleni obodni podstavki, dodan pa je bil fleksibilen trak, ki je olajšal vlečenje prtljage, kot je povodec psa. Kmalu je Sadow gostoval iz ene trgovine na drobno v drugo, da bi prepričal vodje prodajaln, da sprejmejo njegov novi izdelek. Čeprav je bila njegova ideja na začetku zasmehovana, je končno podpredsednik ameriške veleblagovnice Macy's ugotovil, da je njegov novi izdelek zelo impresiven in se je strinjal, da ga bo prodal. Leta 1970 je Sadow zaprosil ameriško vlado za patent za svojo novo inovacijo, leta 1972 pa je dobil patent, ki mu je prinesel ameriški patent št. 3, 653, 474 za "Rolling Luggage". Od oktobra 1970 naprej je bila Sadowova prtljaga na kolesih na voljo v Macy's in kmalu postala zelo priljubljena po vsem svetu. Čeprav niso bili popolnoma brez težav, kot so prevrnitve in pometanje, so ti kovčki zelo olajšali breme težke prtljage in si zaslužili veliko pohval od popotnikov brez težav.

Pojav Rollaboarda z zložljivimi ročaji

Nadaljnje izboljšave v Sadowovem modelu prtljage na kolesih so potekale skoraj 20 let po njegovi inovaciji. Takrat je pilot Northwest Airlinesa z imenom Bob Plath leta 1987 izumil dvokolesno prtljago z zložljivimi ročaji. Ta nova inovacija se je imenovala „Rollaboard“ in je bila prvi proizvod tega, kar je postalo Plathova prihodnja družba za prtljago: Travelpro. Prvo prtljago Rollaboarda je družba Plath prodala svojim članom posadke, vendar je kmalu postala priljubljena med vsemi potniki. Od takrat in vse do današnjega dne potniki iz vsega sveta uporabljajo to novo prtljago. Danes lahko vsakdo, od človeka do ženske ali celo majhnega otroka, z lahkoto prenaša težko prtljago, ne da bi se moral spopadati z močjo zgornjega dela telesa.

Kaj nas je vzelo tako dolgo?

Pogosto smo se spraševali, kaj nas je vzelo toliko časa, da smo si izmislili nekaj tako preprostega, kot je prtljaga na kolesih, zlasti v času, ko so naši možje že naredili prve korake na luni. Najverjetneje je dejstvo, da je bila prtljaga v zgodnjih dneh "mačo" in da ženske in otroci komajda potovali sami, bi lahko upočasnili izraženo potrebo po prtljagi na kolesih ali željo po njej. Ker pa je svet napredoval in potovali z leti na dolge razdalje, je postalo pogostejše, in ker je več žensk na poslovnih potovanjih začelo potovati sam, je potreba po priročnem sistemu prtljage postala očitnejša. To je pripeljalo do svetovnega prevzema Rolling Luggagea in nato Rollaboarda v drugi polovici 20. stoletja.