Bitka pri Cedar Creek: Ameriška državljanska vojna

Ozadje

Bitka pri Cedar Creeku je potekala 19. oktobra 1864. Znana je tudi kot bitka pri Belle Grove in je bila vrhunec bitke kampanje Shenandoah Valley iz leta 1864, ki je potekala med ameriško državljansko vojno. Med državljansko vojno je bila bitka med Unijo (Združene države Amerike in Konfederacijo (Združene države Amerike, CSA), Unija je bila sestavljena iz nacionalne vlade in 23 svobodnih držav in petih mejnih suženjskih držav, ki so jo podpirale, Konfederacija pa je bila sestavljena iz 11 južnih suženjskih držav, ki so se odcepile po Lincolnovih razpokah in oblikovale Konfederacijske države Amerike.

Pobotati se

Dolina Shenandoah je bila ena najpomembnejših geografskih značilnosti Virginije in je bila prednost za Konfederate. Unija ga je želela nadzorovati, da bi zaprla pot proti severu in zavrnila uporabo svojih zalog gverilcem, ki delujejo na tem območju. Vojsko Unije, ki jo je vodil Cedar Creek, je vodil generalmajor Philip Sheridan, medtem ko je generalpodpolkovnik Jubal Early vodil opozicijo Konfederacijske vojske. Sheridanova enota, znana kot Vojaška enota Shenandoah, je obsegala 31.610 učinkovitih moških in 90 topniških kosov. Soočili so se z zgodnjo konfederacijsko vojsko doline, ki jo je sestavljalo 21.102 učinkovitih moških, ki jih je podpiralo več kot 40 artilerijskih kosov.

Opis

Generalmajor Philip Sheridan je vodil svojo vojsko v Shenandoahu za uničenje rodovitne doline Shenandoah. Ta korak je bil uničiti vir preskrbe s hrano za Konfederacijsko vojsko. Kasneje je Sheridan kampiral svojo vojsko severno od Cedar Creeka in odpotoval v Washington, DC, na vojaško konferenco. Obupan za zmago je generalpodpolkovnik Jubal Early in njegova izčrpana vojska pripravili drzen načrt za napad na Sheridan. To je obsegal cel nočni pohod ob vznožju gore Massanutten, vključno z dvema prehodoma reke. Gusta megla v zgodnjih jutranjih urah 19. oktobra je pomagala Konfederacijski vojski, ki je ujela veliko severnih vojakov, ki so spali in se niso zavedali. Izvedli so napad, ki je preganjal 8. korpus Unije, nato pa tudi 19. korpus, in se peljal mimo plantaže Belle Grove. 6. korpus Unije je bil sposoben ponuditi ostrejši odpor, toda ob 10:30 je omamljena vojska Unije v celoti umaknila. Sheridan je slišal za bitko na poti, ki se je zjutraj vrnila iz Winchesterja. Hitro se je odpravil na bojišče in na poti speljal svoje šibke vojake. Njegov prihod je motiviral in reorganiziral svoje čete, do 16:00 pa so bili pripravljeni na protinapad.

Izid

Zgodnji možje, ki so bili že številčno številčni, izčrpani in nepripravljeni za napad, so bili popolnoma razbiti. Vojska Unije je uspela zbrati vse izgubljene artilerije (plus 24 topov Konfederacij) in več kot 1.200 konfederacijskih zapornikov. To se je končalo z uporom konfederacije v dolini. Na strani Unije so bile žrtve bitke 5.764, od tega 569 ubitih, 3.425 ranjenih in 1.770 pogrešanih. Konfederacijska vojska je izgubila 320, medtem ko je bilo 1.540 ranjenih in 1.050 pogrešanih, kar je skupaj 2.910 žrtev.

Pomembnost

Bitka se je zgodila le tri tedne pred predsedniškimi volitvami. Zdrobitev konfederacij je Severnim državam dala spodbudo in pomagala pri ponovnem izboru Abrahama Lincolna. Prav tako je Sheridanu prinesla veliko slavo in utrdila njegov status v ameriški zgodovini ter zaščitila ameriški nacionalni kapital v bližnjem Washingtonu, DC, od južnega napredka. Bitka je zdaj ohranjena kot Cedar Creek in Belle Grove National Historic Park. Celovitost parka, ki vključuje javna in zasebna zemljišča, vzdržuje Nacionalni sklad za ohranjanje zgodovine v povezavi z ameriško službo za nacionalne parke.