Bitka za Fort Donelson: Ameriška državljanska vojna

Ozadje

Bitka pri Fort Donelsonu je potekala od 11. do 16. februarja 1862 v zahodnem gledališču ameriške državljanske vojne. Bitka se je vodila takoj po predaji Fort Henryja v Tennesseeju 6. februarja 1862. Konfederacijska stranska mobilnost pri premikanju okrepitev na njihovo ozemlje, da bi zagotovila obrambo pred večjimi silami Unije, je bila že omejena, saj so vojaki Unije zmanjšali število sil. železniške dobavne linije južno od Fort Henryja v dneh po predaji utrdbe. Konfederati zato niso imeli druge izbire, kot da bi predali utrdbo in ker je veliko število njihovih zagovornikov že šlo v Fort Donelson, je bila ta druga utrdba na tem območju zato pripravljena postati naslednje bojišče med Grantovimi vojskami in vojskovalnimi konfederacijami. Razdeljene delitve bodo kasneje nastale med konfederacijami, saj jih je Grantova vojska razdelila po sredini. Bilo je 6. februarja, ko je Grant odkrito razglasil svojo željo, da bi napadel Fort Donelson v žici s svojim nadrejenim, poveljnikom oddelka v Missouriju, generalmajorjem Henryjem W. Halleckom. V žici je samozavestno oznanil, da bo zajel Fort Donelson prav tako kot Fort Henry.

Pobotati se

Glavne nasprotne sile so bile Unija in Konfederacije. Uniji je poveljeval Grant, sestavljali pa so jo trije glavni oddelki, ki so jih vodili brigadni general CF Smith, John McClernard in (v zadnjem trenutku imenovan) Lew Wallace. Pehotne divizije so podpirali dve konjeniški polici in osem topniških baterij. Zahodni pilotski čoln, pod častnikom zastave Andrew H. Foote, je dodatno prispeval k prizadevanjem Unije štirje gladki čolni, kot tudi 3 lesa, oblečena v les. Po drugi strani pa so Konfederacijske sile, ki so obsegale okoli 1.700 moških, sestavljale tri pehotne divizije in vojaške enote, pa tudi pripadajočo konjenico. Združene sile so bile pod poveljstvom brigadnega generala Johna B. Floyda. 3 posamezne divizije so bile pod ustreznim ukazom Floyda (ki ga je kasneje zamenjal polkovnik Gabriel C. Wharton zaradi dejstva, da je Floyd prevzel celotno silo), brigadni general Simon Bolivar Buckner in Brig, rojen na severu. General Bushrod Johnston.

Opis

Izid

Bitka pri Fort-Donelsonu je povzročila 507 smrtnih žrtev, 1.976 ranjenih in 208 ujetih ali pogrešanih med silami Unije, 327 smrtnih žrtev, 1.127 ranjenih in 12.392 ujetih ali pogrešanih vojakov konfederacije. Na obeh straneh je bilo več kot 3.000 ranjenih na bojišču, snežna nevihta in hladne temperature pa so poslabšale razmere za vse vpletene strani. Zajeto število vojakov v Fort Donelsonu je bilo ogromno, predvsem zaradi predaje velike konfederalne sile. Ko so konfederati na koncu zaprosili za pogoje predaje, je Grant odgovoril, da noben izraz "razen brezpogojne in takojšnje predaje" ne bi bil sprejemljiv, zaradi česar bi mu dobil vzdevek Grant o brezpogojni predaji, namesto teh izrazov in njegovih dejanskih začetnic.

Pomembnost

Skratka, izgube Fort Henryja in Fort Donelsona so bile za Konfederate katastrofalne in poslabšale so stanje njihovih logističnih in taktičnih položajev v zahodnem gledališču za preostanek vojne. Kentucky in večina Tennesseeja sta bila nato pod vojaško kontrolo Unije in zmanjšala grožnje Konfederacije za Ohio, Indiana, Illinois in Missouri. Oslabljeno stanje vojske Tennesseeja je bilo glavnega dejavnika v porazu konfederacije v bitki pri Shiloh, Tennessee približno 2 meseca kasneje. Nacionalno bojišče Fort Donelson in njegovo pokopališče sta ohranila in zaščitila služba nacionalnega parka že več kot 80 let in vsako leto privabita več sto tisoč obiskovalcev. Pokopališče vsebuje tako vojaške enote iz državljanske vojne kot tiste iz kasnejših vojn, čeprav v tem času ne ponuja dodatnih veteranskih pokopališč.