Blue-Tongued Skink: Živali Oceanije
Fizični opis
Poimenovan po modrem jeziku, je modro-modri skink velik kuščar, ki lahko zraste do 60 cm dolgo. Njihova povprečna teža je med 10 in 18 unč, njihova barva pa se lahko znatno razlikuje, čeprav so na splošno svetlo rjave do kremne, s temno rjavimi in oranžnimi palicami, ki tečejo po telesu. Blue-tonged skink je del družine Scincidae, kar pomeni, da se ne šteje za "pravega kuščarja". Modro podkovanim kožam primanjkuje prepoznavnih vratov, njihove noge pa so majhne in kratke v primerjavi z dolžino telesa. Ženske modre kože so večje kot njihovi moški kolegi, čeprav imajo tudi ženske sorazmerno manjše glave kot moški.
Diet
Modri jeziki so vsejedi in bodo jedli veliko različnih živil glede na njihov habitat in razpoložljivost virov. Njihove čeljusti so dovolj močne, da zdrobijo lupine nevretenčarjev, kot so polži in hrošči. Druga bitja, ki jih jedo, so cvrčke, gosenice, črvi in drugi majhni kuščarji. Kljub moči njihovih čeljusti niso zelo agilna bitja, zato je njihov plen večinoma sestavljen iz počasnejših bitij. Hranijo se tudi iz trupel že mrtvih živali, če se jim zgodi, da jih naletijo. Modri jeziki bodo uživali tudi vegetacijo kot sadje in cvetje. Prav tako je znano, da uživajo hrano za hišne živali.
Habitat in območje
Danes je na svetu osem vrst modrih kožic, ki jih lahko najdemo v svetu. Šest prihaja iz Avstralije, druga dva pa v Novi Gvineji. Od osmih vrst se vsaj ena vrsta šteje za ogroženo, dva pa sta "ranljiva". Med njihove plenilce lahko spadajo vse velike zveri ali ujete ptice, udomačene ali divje mačke ali psi. V mnogih delih Avstralije so te kuščarje pogosto našli v vrtovih. Tako se lahko pesticidi izkažejo za smrtonosne za njih. Njihova nežna narava in dolga življenjska doba sta Modri jeziki postali ena najbolj priljubljenih vrst plazilcev, ki jih ljudje ohranjajo kot eksotične živali.
Vedenje
Čeprav so modro-navadeni kožuhi jagnjeti, imajo plazilci tako kratke noge, da običajno prebivajo v zapuščenih rovih, ki so jih že ustvarile druge živali. Poleg tega, za razliko od nekaterih drugih kožic z daljšimi repi, nekatere vrste modrih kože nimajo regenerativnih sposobnosti v smislu ponovnega gojenja repov. Ko bo ogrožen, bo modro-drobni skink odprl svoja usta in razkril svoje svetlo rožnate gumije in temno modri jezik. Potem bo šmrkalo in sploščilo svoje telo, da bo prestrašilo svojega potencialnega napadalca ali pa ga bo vsaj dovolj dolgo prestrašilo, da bo hitro pobegnilo. Modri jeziki se večinoma preživljajo večino leta in veljajo za bogastvo vrtov ljudi, saj pomagajo ohranjati populacije škodljivcev.
Razmnoževanje
Čas parjenja za modre kože je lahko odvisen od vrste in habitata, v Avstraliji pa običajno poteka med septembrom in novembrom. Nekatere vrste se bodo vsako leto parile, druge pa to počnejo vsako drugo leto. Po parjenju ženske modre kože ne bodo takoj položile jajc. Namesto tega se bodo mladi v jajcih razvijali tri do pet mesecev, medtem ko bodo še vedno v materinem telesu, in jih bo rodila v živo. Število potomcev se razlikuje glede na vrsto in se lahko močno razlikuje od 2 do 3 (kot je na primer modri sking), do 25 (kot pri navadni modri skink).
