Dejstva o divjih nebesih: Afriške živali
Fizični opis
Wildebeest, ki se pogosto imenuje Gnu, je avtohtona v vzhodnih in južnih delih Afrike. Ima veliko glavo z belo ali sivo brado. Sprednji del njegovega telesa je naguban, s konjsko, dlakasto grivo, ki visi z vratu. Njegove zadnje četrti so vitke in podobne tistim iz antilope. V celoti gojena divjina lahko tehta do 600 funtov z dolžino telesa 8 čevljev in višino približno 4, 5 metra na ramenih. Obstajata dve vrsti: modra in črna divjake, pri čemer so glavne razlike med njimi v rogovih. Modra Gnu ima rogove, ki štrlijo vstran in navzgor, medtem ko črni Gnu rogovi zavijajo naprej in navzdol, preden se na vrhu konice zavijejo naprej. Divlji grebeni so že dolgo cenjeni zaradi visoko kakovostnega mesa.
Diet
Divja divja grda raje sveže, kratke, zelene trave, črede pa se nenehno selijo v iskanju svežih pašnikov. V vzhodni Afriki so migracije z divjo grlo, ki prečkajo krokodilsko reko Mara v Keniji, razglašene za uvrščene med čudeže naravnega sveta. Divja zver je vedno v gibanju, potujejo podnevi in ponoči, nenehno se pasejo in iščejo vodo. Gnu ne more iti brez vode več kot 3 dni.
Habitat in območje
Ta pašnik potuje po travnatih ravnicah vzhodne Afrike in redko gozdnatih gozdovih južne Afrike. Seveda jih najdemo samo v podsaharski Afriki. Zaradi zaščite njihovih naravnih habitatov se je njihovo število stalno povečevalo, z nedavnimi migracijami iz nacionalnega rezervata Maasai Mara v Keniji v Nacionalni park Serengeti v Tanzaniji, ki ga sestavlja približno 1, 5 milijona živali, kar odraža zdrav in obetaven trend. V južnih delih Afrike so bili divji plevici že stoletja lovljeni do točke skoraj izumrtja, vendar so nedavna prizadevanja za ohranitev povzročila povečanje njihovega prebivalstva. Velike divje mačke, kot so lev, leopard in gepard, so glavni Gnuovi plenilci, z divjimi psi, hijeni in šakali, ki jih občasno tudi lovijo. S svojim naravnim življenjskim prostorom, so nagnjeni k suši, divjad se nenehno selijo v nove habitate, pri čemer sledijo vzorcem, ki temeljijo na začetku deževja. Gnuji so bili nekoliko zaščiteni pred urbanizacijo in kmetijskim razvojem, saj se mnogi danes pasejo v zaščitenih parkih. Poleg tistih v divjini se na komercialnih rančevih gojijo tudi nekateri divji gnezdi.
Vedenje
Gnu je nomadski rastlinojed, ki nima stalnega prebivališča. Čeprav je videti agresivno, je divja grda nežna žival, ki bo galopirala pri najmanjši provokaciji. Edini čas, ko je agresivnost razstavljena, je v času gnezdenja, kjer bodo biki odpeljali svoje konkurente. Njihove glave drgnejo v prah, kopljejo v zemljo s svojimi tacami, urinirajo in iztisnejo, da označijo ozemlje, tako da drugi biki ne bodo prišli. Biki bodo prav tako zasmehovali in glasno jecali, medtem ko se parijo z vsako žensko, ki potuje po tem označenem ozemlju. Gnu je čreda živali, veliko število pa služi kot obrambni mehanizem proti plenilcem zaradi možnosti žigov. Imajo največjo hitrost 39, 7 milj na uro in bodo skupaj sodelovali kot črede, da bi prestrašile in premagale plenilce.
Razmnoževanje
Ker Gnu nadaljuje s selitvijo večine svojega življenja, ne išče posebnega vseživljenjskega kolega. Namesto tega se bo bik paril z vsako kravo, ki jo pusti. Sezona parjenja traja približno 3 tedne, kar zagotavlja, da ima večina krav divjih zlonamernih obolenj veliko možnosti, da postanejo impregnirane, pri čemer krave običajno proizvajajo tele enkrat na dve leti. Po osmem in polmesečnem obdobju brejosti bo krava rodila eno samo tele po koncu ali blizu konca migracije. Teleta črede so običajno rojena v treh tednih. Čeprav jih veliko uživa plenilci, veliko število novorojenčkov še vedno preživi. V eni uri po rojstvu lahko ta teleta tečejo in se selijo s čredo, čeprav se še vedno držita mater. Teleta so odstavljena po 6 mesecih in kmalu so pripravljeni samostojno preživeti.
