Kaj je planota?

Planota je del zemeljske površine, ki je precej višja od okolice in ima relativno sploščeno veliko površino. Plateji so nastali kot posledica naravnih sil ledeniške erozije, vulkanske aktivnosti ali gibanja tektonskih plošč. Na vseh sedmih celinah Zemlje so številne geološke značilnosti. Tibetanska planota na zahodnem Kitajskem je tako največja kot tudi najvišja svetovna planota.

Afriko

Primer afriške planote je etiopska gora, ki se nahaja v severovzhodni Afriki. Etiopska gorja tvorijo največjo planoto na celini. Povprečna višina etiopskega gorja je več kot 4 921 metrov, z vrhom Ras Dashan, ki ima višino 14.930 čevljev. Etiopska gora je nastala pred približno 75 milijoni let, ko je podzemeljska magma začela potiskati zemeljsko skorjo navzgor. Druga afriška planota je Highveld, ogromna planota v Južni Afriki. Highveld pokriva skupno površino 0, 2 milijona kvadratnih milj (kar ustreza približno 30% celotne površine Južne Afrike), zaradi česar je druga največja planota v Afriki. Najvišja točka Highvelda je nadmorska višina približno 2.100 metrov.

Aziji

Azija je dom številnih največjih svetovnih platojev, vključno s planoto Deosai, tibetansko planoto, iransko planoto, planoto Deccan in mongolsko planoto. Tibetanska planota je največja planota na svetu, ki pokriva skupno površino 0, 97 milijona kvadratnih kilometrov in se razteza 1.600 milj v dolžino in 620 milj v širino. Tibetanska planota je znana tudi kot planota Qingzang in se nahaja na zahodu Kitajske, pokriva pa tudi severni del Indije in Tibet. Tibetanska planota je nastala kot posledica trka evrazijske in indo-avstralske tektonske plošče v zgornjekrednem obdobju. Armenska planota je še ena planota v Aziji, ki se nahaja na zahodnem delu celine. Armenska planota pokriva površino več kot 0, 154 milijona kvadratnih kilometrov in najvišjo točko, Mt. Ararat, je zvišanje 16, 854 metrov. Druga plato v Aziji je iranska planota, ki zajema Pakistan, Iran in Afganistan. Iransko planoto, ki je znana tudi kot perzijska planota, sestavljajo vzhodni iranski razponi, Centralno iranska planota, Balochistan in severozahodni iranski rang. Dekanska planota se nahaja v južnem delu Indije, meji na zahodni in vzhodni gat (dve visoki gorovji) in na reko Narmado.

Evropi

Hardangervidda je velika planota v Evropi in je največja planota celine. Planota se nahaja na jugu Norveške in obsega 1321 kvadratnih kilometrov. Hardangervidda zajema tri norveške županije; Telemark, Buskerud in Hordaland. Plato ima povprečno nadmorsko višino 3.500 čevljev, njegov vrh, Sandfloegga, pa ima višino 5.646 čevljev. Zaradi nizkih temperatur, ki jih povzroča visoka nadmorska višina, Hardangervidda doživlja alpsko podnebje in ima enega največjih norveških ledenikov; Hardangerjokulen.

Oceanija

Avstralija ima največje število planot katere koli države v Oceaniji, kar je omogočil velik del kopnega. Zahodna planota je največja avstralska planota in zajema več sto tisoč kvadratnih kilometrov (nekatere ocene so njena velikost enakovredne celotni kontinentalni Evropi). Zahodna planota se nahaja v zahodni regiji države in je znana tudi kot avstralski ščit. Še ena planota v Oceaniji je Severno otočje vulkanska planota, ena največjih planot Nove Zelandije. Kot nakazuje ime planote, je bila vulkanska planota Severni otok nastala zaradi vulkanske aktivnosti na otoku in povzročila nastanek številnih vulkanskih značilnosti na planoti, vključno z ogromnim jezerom, imenovanim jezero Taupo, ki je največje jezero v Novi Zelandiji.

Antarktika

Antarktika je kljub temu, da je pokrita z večnim ledom, dom tudi planoti; Antarktična planota. Antarktična planota je med največjimi na svetu in največja na Antarktiki, saj ima premer približno 620 milj. Znano tudi kot Polarna planota, se antarktična planota nahaja v vzhodni regiji celine. Za razliko od drugih platojev na svetu, je antarktična planota sestavljena predvsem iz ledenih pokrovov, ki so globini več kilometrov. Povprečna višina planote je približno 9.800 metrov. Antarktična planota je odličen primer kontinentalne planote. Zemeljski geografski južni pol se nahaja na antarktični planoti in na južni polni postaji Amundsen-Scott. Antarktična planota doživlja nekatere najtežje vremenske razmere na zemlji, saj so njene temperature pod ničlo v primerjavi s tistimi, ki jih doživljajo na Arktiki.

Severna Amerika

Severna Amerika ima več planot, od katerih so nekatere največje na svetu. En primer je planota Colorado, največja te vrste v Združenih državah. Plato v Coloradu se nahaja v jugozahodnem delu Združenih držav in obsega skupno površino 130.000 kvadratnih kilometrov. Planota delno zaseda države Utah, Nova Mehika, Kolorado in Arizona. Kolorado Plateau je sestavljen iz šestih oddelkov, ki so High Plateaus oddelka, Navajo oddelka, Uinta Basin oddelka, Grand Canyon oddelka, Datil oddelek in kanjon Lands Oddelek.

Južna Amerika

Nekatere platoje, najdene v Južni Ameriki, vključujejo Altiplano Cundiboyacense in Andsko planoto. Andska planota je največja visoka planota na zahodni polobli in je druga največja visoka planota na svetu. Andsko planoto pokriva tudi Bolivija, Čile, Peru in Argentina. Plato ima povprečno višino 12.300 čevljev, ki ga presega tibetanska planota. Altiplano Cundiboyacense je planota v Južni Ameriki, ki pokriva površino 9.653 kvadratnih kilometrov. Ta planota ima povprečno višino 8.500 čevljev, najvišja točka pa je 13.123 metrov višine.

Oblikovanje platojev

Obstajajo različni procesi, ki vodijo k oblikovanju planot. Najpogostejši proces je vulkanska aktivnost, pri kateri naraščajoča magma pod zemeljsko skorjo povzroča nabrekanje tal in oblikuje platoje. Severna otočna planota na Novi Zelandiji je primer vulkanske planote. Druge planote nastanejo zaradi erozije gora bodisi zaradi ledeniške erozije ali vodne erozije.