Kaj je soteska?

Soteska, ki se včasih imenuje tudi kanjon, je globok kanal, ki so ga ustvarili milijoni let erozije reke in druge oblike preperevanja. Izraz "soteska" izhaja iz francoske besede, ki pomeni "vrat" ali "grlo". Najbolj znana soteska na svetu je Grand Canyon, ki se nahaja v ameriški zvezni državi Arizona in je nastala ob reki Colorado. To je 6.000 metrov globoko, dolgo 277 milj in ima širino 15 milj na najširšem mestu. Druge pomembne soteske vključujejo sotesko Victoria Falls, sotesko jezera Canyon, veliki kanjon Yarlung Zangbo, tri soteske, sotesko Olduvai, soteske Talari, sotesko Macocha, sotesko Verdun, sotesko New River Gorge, sotesko reke Columbia in soteske jezera.

Značilnosti korita

Soteske tvorijo obstoječa reka ali nekdanja reka, ki je presahla. Večina sotesk se nahaja med gorami, hribi ali v bližini puščavskih planot, na mestu, kjer reka reže kanal v zemljo. Nastanejo soteske zaradi vodne erozije, preperevanja, geološkega dviganja ali premikanja in taljenja ledenikov. Na splošno so pogostejše na suhih območjih, saj je erozija pogosta na sušnih mestih. Druga značilnost sotesk je, da so tipično oblikovana na območjih, ki so sestavljena iz apnenčastih kamnin. Apnenec je topen, kar spodbuja nastanek jamskih sistemov na skalah. Kasneje se zrušijo kamnine, kar povzroči nastanek sotesk.

Oblikovanje

Tudi soteska se lahko oblikuje, ko potres povzroči geološko dviganje. Ta dvig povzroči, da so nekateri deli zemeljske površine bolj povišani kot v okolici. Ko te reke tečejo po teh dvignjenih območjih, nastanejo slapovi. Medtem se pojavi erozija mehkejših plasti kamnin, kar vodi do propada struge, ki tvori sotesko. Na primer, soteska Macocha na Češkem je nastala zaradi erozije reke Punkve, kar je povzročilo propad podzemne jame. Soteske lahko tvorijo tudi ledeniki, ki so izpostavljeni, ko se ledenik stopi.

Vrste sotesk

Obstajajo trije primarni tipi sotesk: kanjoni, kanjoni in podmorski kanjoni. Slapski kanjon je ozka soteska z gladkimi stenami, poljski kanjoni so odprti le na eni strani, podmorski kanjoni pa nastajajo zaradi zemeljskih plazov in turbidnih tokov, ne pa zaradi preperevanja ali erozije.

Koristi

Georges ima lahko gospodarske, rekreacijske in geološke koristi. Na primer, reke, ki se oblikujejo in tečejo skozi sotesko, se lahko izkoristijo skozi hidroelektrarne za proizvodnjo električne energije. Damska gora Three Gorges ima na Kitajskem 26 turbin, ki proizvajajo 18.000 megavatov električne energije za Shangai in druga mesta v regiji. Soteske lahko tvorijo tudi vodne poti, ki jih lahko upravljajo tovorne ladje. Poleg tega lahko soteske in reke ustvarijo priložnosti za rekreativne dejavnosti, kot so jadranje na vetru, rafting in pohodništvo. Veliko geoloških odkritij se je zgodilo zaradi ustvarjanja sotesk, saj ti kanjoni razkrivajo skale, ki so obstajale pred več tisoč leti. Na primer, soteska Olduvai v Tanzaniji je privedla do odkritja fosilov in kamnin, ki so segali že dva milijona let.