Kaj so bile preiskave čarovnic v Salemu?

Preizkušnje v Salemu, ki so potekale od februarja 1692 do maja 1693, so bile številna zaslišanja in pregon posameznikov, obtoženih opravljanja čarovništva v kolonialnih Massachusettsih. Posledica sojenja je bila usmrtitev 20 ljudi, od tega 14 žensk, od katerih so vse razen enega usmrtili z obešanjem. Poleg tega je v zaporu umrlo pet drugih, vključno z dvema dojenčkoma. Kljub temu, da so bila ta sojenja imenovana sojenja v Salemu, so bila prva zaslišanja izvedena v več različnih mestih, vključno z Andoverom, Ipswichom, mestom Salem in vasjo Salem leta 1692. Sodišče Oyer-and-Terminer je imelo zloglasno sojenje 1692.

Pregled

Februarja 1692 sta dva mlada dekleta v vasi Salem trdila, da jih je hudič posedel. Obtožili so tudi druge dame, da so vadile čarovništvo. Obtožba je razširila strah po mestu in v Salemu je bilo ustanovljeno posebno sodišče, ki je obravnavalo sojenja. Prva dama, ki je bila obtožena, obsojena in obešena zaradi čarovništva, je Bridget Bishop. Še 18 žensk je sledilo Bridget do Gallows Hill in več kot 150 žensk, otrok in celo moških je bilo obtoženih čarovništva. Do konca septembra 1692 se je zmešalo norost, ki je obkrožala sodne postopke, in javno mnenje o zadevi se je spremenilo zoper čarovnice. Čeprav je sodišče kasneje razveljavilo sodbo in so bili obtoženci izpuščeni in jim je bila dodeljena odškodnina njihovim družinam, se je v Salemu nadaljevala grenkoba. Bolečo zgodovino poskusov čarovnic je trajalo stoletja.

Nastanek poskusov čarovnic v Salemu

Stoletja pred poskusi v Salemu so mnogi ljudje, tako kristjani kot druge religije, verjeli, da obstaja močno nadnaravno bitje (hudič), ki je ljudem dalo zlo moči, kot so moč čarovništva, da bi drugim v zameno za zveste. Čarovniška ideja se je razširila po vsej Evropi od 13. do 17. stoletja in v Evropi je bilo usmrčenih na tisoče ljudi, ki so bili obtoženi čarovništva. Pravzaprav so se poskusi v Salemu začeli, ko se je končala zmešnjava evropskega čarovništva. Leta 1689 se je začela vojna med angleškima vladarjema, Mary in Williamom, in Francozi nad ameriškimi kolonijami, ki se imenuje vojna kralja Williamsa. Vojna je razdejala dele Quebeca, Nove Škotske in na severu New Yorka, kjer so begunce poslali v okrožje Essex v Massachusettsu in posebej v vas Salem. Begunci so poudarili večino naravnih virov v Salemu, kar je še povečalo obstoječe rivalstvo med družinami, ki nadzorujejo bogastvo v pristanišču, in tistimi, ki so odvisne od kmetijstva. Polemika je nastala nad prvim svetovnim Salemom, velečasnim Samuelom Parrisom in lokalnimi, zaradi njegove sebične narave in togih metod. Vaščani so verjeli, da je hudič vplival na spor.

Prvi primeri čarovništva

Januarja 1692 sta začela velečasna Samuelsova nečakinja Abigail Williams (11 let) in hči Elizabeth (9 let) začela histerično vedenje. Dekleta so izgovorila nenavadne zvoke, kričala, vrgla stvari in se zavila v čudne položaje. Zdravnik je obnašal obnašanje čarovništva. Še enajstletna deklica z imenom Ann Putnam je doživela podobne epizode. Pod pritiskom sodnikov Johna Hathorna in Jonathana Corwina so dekleta obtoževale tri dame, da so jih začarale: Sarah Osborne (revna gospa), Tituba (karibski suženj velečasnega Samuela) in Sarah Good (berač).

Kako se je začel lov na čarovnice?

Marca 1692 so lokalni sodniki začeli zasliševati tri dame na dan zaradi suma čarovništva. Dve ženski sta trdili, da sta nedolžni, medtem ko je karibski suženj Tituba priznal, da je čarovnice dekleta. Priznala je, da jo je hudič obiskal in predlagal, da mu služi. Tituba je celo opisal podobe rdeče mačke, črnega psa in črnega človeka, ki ji je ponudil svojo knjigo, ki jo je podpisala. Prav tako je priznala, da želijo druge čarovnice uničiti puritance. Sodišče je vse tri dame poslalo v zapor. Titubino priznanje je privedlo do niza vprašanj in obtožb, zaradi katerih je bila Martha Corey, ki je bila zvest kristjan, obtožena. Njena aretacija je pripeljala do tega, da je veliko ljudi zaslišalo sodne postopke. Guverner je odredil ustanovitev sodišča Oyer in Terminer, da bi obravnaval in rešil zadeve v okrožjih Middlesex, Essex in Suffolk. Primer Bridget Bishop je bil prvi primer, ki ga je zaslišala žirija, in je bila opisana kot življenje ne-puritskega življenja in za nošenje čudnih kostumov in črnih oblačil. Spraševali so jo tudi o njenem plašču, ki je bil raztrgan in odrezan. Škof je trdil, da je nedolžen, vendar je bila razglašena za krivo in postala prva dama, ki je bila obešena, ker je čarovnica. Pet oseb je bilo obešenih julija 1692, v avgustu še pet, v septembru istega leta pa še osem ljudi.

Izpodbijanje aretacij

Cotton Mather, minister, je sodišču napisal pismo, v katerem jih je prosil, naj ne obsodijo osumljencev na vizije in pričevanje sanj, toda guverner je zanikal njegovo prošnjo. 3. oktobra 1692 je Povečanje Mather, oče Cotton Mather in takratni predsednik Harvarda, pisal guvernerju, ki je obsodil uporabo nadnaravnih dokazov v sodnih postopkih. Končno je guverner sprejel pritožbo, ki je povzročila preprečitev več aretacij, izpustitev številnih osumljencev in razpustitev sodišča 29. oktobra 1692. Guverner je ustanovil višje sodišče, ki je obsodilo le tri osebe. od 56. Phipps pomilostil vse zapornike, obtožene čarovništva leta 1963, vendar je bila škoda že storjena. Sodišče je obsodilo 19 zapornikov, da bi jih obesili, v zaporih je umrlo veliko ljudi, ki so bili obsojeni zaradi čarovništva, in sodišče je obtožilo več kot 200 ljudi, da so čarovnice.

Posledice

Po sojenjih in smrtni obsodbi nedolžnih ljudi je veliko ljudi, vključno s sodnikom Sewallom, odkrito priznalo napake, storjene med zaslišanji. Leta 1697 je sodišče odredilo dan posta in molilo za nesrečo Salemovih žrtev. Leta 1702 so sodišča razglasila, da so sodbe v Salemu nezakonite, kolonija pa je sprejela zakon o obnovi leta 1711, v katerem je navedla, da so bila dobra imena in pravice obdolženca obnovljena in da so njihovi dediči odobrili finančno nadomestilo. Massachusetts se je uradno opravičil za tragedijo leta 1957, čez 250 let kasneje. Preizkušnje iz čarovnic so grozile takratni vladi zaliva Massachusetts, kar je pomenilo konec puritanizma kot sile v Massachusettsu in nezaupanje v vlado. Ne več bi bil posvečen minister najboljši državni svetovalec ali pa bi bil guverner zaupni partner zakonodajalca.