Kako dolgo je Grand Canyon?

Grand Canyon se nahaja v Arizona, Združene države Amerike. Kanjon je izklesal znani Kolorado, ki teče skozi kanjon. Grand Canyon ima dolžino 446 km, širino 29 km (18 milj) in globino 1857 metrov. Geologi se strinjajo, da je reka Colorado vzpostavila svojo pot v Grand Canyonu pred približno petimi do šestimi milijoni let. Od takrat je reka letela skozi kanjon in jo poglabljala in širila.

Ohranjanje

Že vrsto let so Indijanci naseljevali območje Velikega kanjona. Zgradili so naselja v kanjonu in v tam najdenih jamah. Domačini Pueblo so menili, da je kanjon sveto mesto. Pogosto so hodili na kanjon. Prvi Evropejec je obiskal kanjon leta 1540. Predsednik Theodore Roosevelt je pionir pri ohranjanju območja Grand Canyon in redno je obiskoval kanjon, da bi lovil in užival v pokrajini.

Flora in favna

Veliki kanjon je dom številnih živalskih vrst, pa tudi okoli 1737 vrst žilnih rastlin. V kanjonu rastejo številne vrste mahu in lišajev. Večina rastlin v območju ohranjanja Grand Canyona je endemična. V Narodnem parku Grand Canyon je samo 10% rastlin eksotičnih. Ameriška služba za ribe in divjad je podelila poseben status 63 rastlinskim vrstam v kanjonu. Grand Canyon je dom za 90 vrst sesalcev. Od 90 vrst sesalcev v kanjonu je 22 netopirjev in 18 glodalcev. Prav tako so prisotne dvoživke, kot so kanjonska žaba, rdeče pegasta krastača in žabe leoparda. Okoli 48 vrst ptic redno gnezdijo ob reki Kolorado. Sesalci na kopnem v kanjonu vključujejo bobke, rakune, podlasice, sive lisice, ovčjo puščavsko krošnjo in srne. Širok spekter žuželk uspeva po koridorju reke Kolorado.

Geologija

Veliki kanjon je posledica erozije, ki je izpostavila fascinantne popolne geološke stebre. Diferenčna erozija je ustvarila terasaste stene kanjona. Geološka izpostavljenost v kanjonu se razlikuje po starosti. Na primer, Vishnu Schist, ki se nahaja na dnu Notranje soteske, sega 2 milijardi let nazaj. Po drugi strani pa je v kanjonu Kaibabov star 230 milijonov let. Pred 100.000 in 3 milijoni let so bili v kanjon deponirani pepel in lava zaradi vulkanske aktivnosti. Nastale vulkanske kamnine so najmlajša geologija kanjona. Geološko gledano je velik kanjon zaradi svoje gostote starih in dobro ohranjenih kamnin zelo pomemben.

Geografija

Veliki kanjon je rečna dolina, ki temelji na Koloradski planoti. Kanjon razkriva vzpenjajoče se paleozojske in proterozojske plasti. Grand Canyon je priljubljen zaradi svoje kompleksne in barvite pokrajine. Območje kanjona doživlja polsušno podnebje. Območje izliva reke Kolorado se zaradi velikih vzponov močno obarva. Vendar pa padavine ne spreminjajo polsušnega podnebja na tem območju.

Turizem

Grand Canyon je ohranjen v narodnem parku Grand Canyon. Park je uvrščen med najpomembnejše svetovne znamenitosti. Park vsako leto obišče približno 5 milijonov obiskovalcev. Glavne turistične dejavnosti v kanjonu vključujejo oglede, pohodništvo, padalstvo, rafting in tek. Tudi izleti s helikopterji so zelo priljubljeni. Dostop do tal doline je mogoč peš, s čolnom, s splavom ali nazaj. Skywalk Grand Canyon, odprt leta 2007, vsako leto privabi na tisoče obiskovalcev.

Drugi dolgi kanjoni

Poleg Velikega kanjona obstajajo tudi drugi dolgi kanjoni. Med njimi sta kanjon Yarlung Tsangpo na Kitajskem, korit Indus v Pakistanu, soteska Kali Gandaki v Nepalu in med drugim tudi tigriška soteska na Kitajskem.