Kdo je bil 4. predsednik Združenih držav?

Zgodnje življenje

James Madison, Jr., se je rodil 16. marca 1751 v okrožju Orange, koloniji Virginije, ki izvira iz bogate družine planterjev. Udeležil se je internata v Virginie King in Queen County v starosti od 11 do 16 let, prav tako pa je imel zasebno mentorstvo doma. Potem se je James vpisal na College of New Jersey (zdaj Princeton) leta 1769. Med študijem je študiral širok nabor predmetov in se še posebej odlikoval v klasičnih jezikih. Po diplomi je ostal na faksu in študiral hebrejščino, filozofijo in pravo pri uglednem učenjaku in predsedniku šole, škotsko-ameriškemu in prezbiterijanskemu častnemu Johnu Witherspoonu.

Dvigni se na moč

Madison se je vrnil domov leta 1772 in kmalu se je znašel v naraščajoči napetosti med ameriškima kolonijama in britanskim imperijem, ki ju je urejala. V naslednjih desetih letih je v Virginiji opravljal več lokalnih političnih položajev, tudi v času ameriške revolucije. Po vojni je Madison predstavil Virginia na konvenciji o ustavi v Filadelfiji, kjer je Madison igral ključno vlogo pri pripravi ustave. Po tem, ko je njegov kolega Virginian Thomas Jefferson prevzel predsedovanje ZDA leta 1801, je bil Madison izbran za državnega sekretarja predsednika Jeffersona. Ko je Jefferson odslužil dva mandata, je Madison postal predsedniški kandidat za novo ustanovljeno Demokratično-republikansko stranko leta 1808. Uspešno je bil izvoljen za 4. predsednika Združenih držav. Madison je bil ponovno izvoljen štiri leta kasneje.

Prispevki

Madison je igral ključno vlogo pri pripravi osnutka in prizadevanju za ratifikacijo ameriške ustave in prvih desetih sprememb (Bill of rights). Skupaj z Alexanderom Hamiltonom in Johnom Jayem je napisal vplivne zvezne zvezke, ki so izrazili pomen ustave in zvezne vlade za novo ustanovljeno državo. Ko je postal predsednik ZDA, je Madison zamenjal ekipe in postal nasprotnik federalistov in njihovih splošnih ukrepov. Pomagal je ustanoviti Demokratično-republikansko stranko in je bil del rojstva ameriškega dvostranskega sistema, ki je še danes eden najpomembnejših vidikov ameriškega političnega življenja.

Izzivi

Madison je v svoji politični karieri srečal številne izzive. Na domačem področju se ni strinjal z federalisti in njihovimi predlogi za močno zvezno vlado, zaradi česar je naraščajoča napetost prinesla močno partizansko opozicijo. Na mednarodni ravni je največji izziv prišel iz Velike Britanije, ki je še vedno imela močan gospodarski vpliv in vojaško moč v Severni Ameriki, in ponovno postavila ogroženo novo ustanovljeno državo. Zaradi tega je Madison vodil slavno vojno leta 1812 proti Britancem. Po skoraj treh letih vojne sta obe državi končno podpisali mirovni sporazum, Madison pa naj bi uspešno pomagal ohranjati rastočo ZDA.

Smrt in zapuščina

Madison je umrl 28. junija 1836 v rodni Orange County, Virginia. Še vedno velja za eno najpomembnejših osebnosti v zgodovini ZDA. Ne samo, da je eden od "očetov ustanoviteljev" ZDA, ampak je morda še pomembnejši, da je tudi veličasten, ker je "oče ustave". Njegovo trdno prepričanje in prizadevanje za državljansko svobodo in osebno svobodo v ZDA je "Bill of Rights" postal sestavni del Ustave, ki ščiti pravice in svobodo, ki jo uživajo ameriški državljani vse do tega dne. Bil je tudi patriot za svojo državo, pripravljen voditi vojno proti močnemu imperiju, da bi zaščitil njegovo integriteto. Številne izobraževalne ustanove, okraji in druga javna mesta so poimenovali v čast.