Kdo je bil prva slepa oseba na vrhu Mount Everest?

Erik Weihenmayer je motivacijski govornik, aktivist, avtor, pustolovec, športnik in prvi slepi plezalec, ki doseže vrh Everesta. Weihenmayer je na novo opredelil, kar je možno za vse, še posebej za ljudi s posebnimi potrebami, ko se je leta 2008 povzpel na Carstenszovo piramido v Papui Novi Gvineji. Z zaključkom tega vzpona je končal sedem vrhov (najvišje točke na vseh celinah na svetu). Njegov dosežek na Papui Novi Gvineji je označil konec trinajstletne poti, ki jo je začel, ko se je leta 1995 povzpel na Denali.

Zgodnje življenje in izobraževanje

Erik se je rodil v New Jerseyju 23. septembra 1968. Eriku so v petnajstih mesecih postavili diagnozo stanja, imenovanega juvenilna retinoschisis. Juvenilna retinoschisis je redka oblika očesne bolezni, ki ima za posledico izgubo vida, zdravniki pa so ocenili, da bo do trinajstih let postal slep.

Njegova družina se je leta 1975 preselila v Hong Kong, kjer je od 2. do 6. razreda obiskovala mednarodno šolo v Hong Kongu. Ko je bil Erik slep, se je boril proti učenju Brailleove pisave ali uporabi palice. Ko se je njegova družina preselila nazaj v ZDA, so se naselili v Connecticutu, kjer se je pridružil Weston High School. Medtem ko je bil v srednji šoli Weston, se je začel boriti in postal najboljši v svoji srednji šoli in je celo predstavljal Connecticut na tekmovanju National-Junior Wrestling.

Erik je začel uporabljati psa vodiča pri šestnajstih letih, poskušal je plezati in spoznal, da je naravno nadarjen plezalec. Po končani srednji šoli se je pridružil Boston Collegeu, kjer je diplomiral iz komunikacij in angleščine. Weihenmayer je po diplomi začel poučevati učitelja angleščine na šoli Phoenix Country-Day School.

Doživetja Erika Weihenmayerja

Sedem vrhov

Erikov prvi kolosalni vrh je bil gorovje Denali, ki se je povzpel leta 1995. Erik je skupaj s Sabriye Tenberken, Jeffom Evansom in ostalimi šestimi slepimi najstniki iz Tibeta, leta 2004 povzpel na severno stran Mount Everesta na približno 21.500 ft. 25. maja 2001 je bil Erik prvi slepi posameznik, ki se je povzpel na vrh Everesta

Kajak in plezanje

Erik in Lonnie Bedwell, slepi mornariški veteran, sta kajakašila ves 277 milj od Grand Canyona septembra 2014. Grand Canyon je najzahtevnejši kraj za bele vode na svetu. Prav tako se je povzpel na številne ledene in skalne stene na planetu. Bil je prva slepa oseba, ki se je povzpela na 3000 ft zamrznjeni slap v Nepalu, dokončala vzpon Alpamayo v Peruju in 3.000 ft nos El-Capitana v Yosemitu.

Navdih za vse

Weihenmayer je leta 2006 ustanovil adrenalinsko ekipo športnikov brez invalidnosti in invalidov, znanih kot Adventure Team Challenge, ki je zmagal 5 let zapored. Erik je bil prvi slepi posameznik, ki je končal gorsko kolesarsko dirko Leadville-100 na nadmorski višini več kot 10.000 ft. Njegova ekipa je dirkala po gorah in puščavah v Maroku in končala na drugem mestu v razstavi ABC, imenovani Expedition Impossible v letu 2011.

Weihenmayer je pooblastil mnoge marginalizirane posameznike, da najdejo namen za svoje življenje. Leta 2005 je soustanovil neprofitno organizacijo, imenovano „brez ovir“. Organizacija je mnogim ljudem pomagala razviti miselnost brez ovir, ustvariti zmagovalne ekipe, reševati težave pri služenju drugim. Med praznovanjem desetih obletnic, odkar se je povzpel na Mount Everest, je Erik ustanovil program "Vojaki za vrh", da bi pomagal vsem veteranom, da si ponovno pridobijo življenje.