Kdo je bila Laura Bridgman?

Laura Dewey Lynn Bridgman je bila rojena v New Hampshiru 21. decembra 1829. Znana je, ker je dobila formalno izobrazbo, čeprav je bila slepa in gluha. Ta podvig je dosegla približno 50 let pred slavno Helen Keller. Laura Bridgman je bila morda najbolj znana s pisanjem Charleja Dickensa. Charles Dickens se je v svoji turneji po Ameriki leta 1842 seznanil z Lauro Bridgman, zato je o njej pisal.

Zgodnje življenje

Laura se je rodila v družini treh sester in bila nazadnje rojena v Bridgmanu. Rojena kot otrok s premajhno telesno težo, je bila Laurina otroštvo neprijetna. Po rojstvu je trpela konvulzije eno leto in je bila na splošno boleča. Ko je bila stara dve leti, je dobila škrlatno mrzlico, ki je paralizirala njene čute, le da ji je pustila občutek dotika. Njeno čudežno okrevanje ni obnovilo njenega vida ali sluha, temveč je vrnilo občutek okusa in vonja. Njena dva sestra sta utrpela enako vročino, vendar sta na žalost podlegla smrti in pustila Bridgmane uničena.

Kariera

Laurovo stanje je razkril James Barrett iz Dartmouth College. Bridgman se je pridružil Inštitutu Perkins s pomočjo dr. Samuela Gridleya Howeja, njenega uradnega inštruktorja. Ko je nekaj časa trpela domotožje, se je Laura pripetila k svoji prvi inštruktorici Miss Lydia Hall Drew. Howe se je odločil naučiti Lauro taktilna sredstva za komunikacijo z uporabo dvignjenega tiskanega pisma. Njegov pristop je bil povsem drugačen: najprej je naučil Lauro, da pred črkami prebere celotne besede. Kasneje ji je lahko pomagal razlikovati med posameznimi črkami vsake besede. Prizadevanje je bilo uspešno in dve leti kasneje je Laura napisala svoje ime v tiskani obliki.

Večji prispevki

Po dolgih letih dela v ustanovi je Bridgman postal inštruktor za pomoč pri šivanju. Trdila se je, da je bila stroga, vendar zelo nežna s svojimi mladimi. Šola ji je zagotovila dom in osnovne potrebe, ki so jo zadrževale na inštitutu. Njeni pomembni prispevki so bili doseženi prek njenega glavnega inštruktorja Howeja, ki je izpopolnil taktilno komunikacijo na gluhoslepi osebi, podvig, ki ga še nihče ni dosegel. Pomemben upravičenec za to je slavni Hellen Keller, ki je imel enako oviro kot Laura.

Smrt in zapuščina

Leta 1850 se je dolga pot Bridgmanovega izobraževanja končala. Vrnila se je domov, kjer se je ponovno združila z družino in prijatelji. Raje je preživela čas za šivanje in prodajo vezenih robčkov, kvačkanih vozičkov in torbic. 24. maja 1889 je Laura Dewey Lynn Bridgman umrla v starosti 59 let.

Bridgman se je spominjal, ker je bil nekdo, ki se je po svojih odpornih sposobnostih premagovanja ovir v življenju dotaknil duš po vsem svetu. Na njeni zapuščini je ladja Liberty. Pisatelji in producenti so za njo ustvarili filme in literarne publikacije. Kimberly Elkins je producirala film Kaj je vidno kot izmišljeno poročilo o Bridgmanovem življenju. Njen življenjski primer je omenjen tudi v knjigi La Symphonie Pasorale Andre Gide.