Kje je Amazonski deževni gozd?

Opis

Amazonski deževni gozd je ogromen tropski deževni gozd v Južni Ameriki, ki obsega več kot 2 milijona kvadratnih kilometrov. Zasedajo drenažno porečje reke Amazonke in njenih pritokov. 40% brazilske kopenske površine je pokrito z gostim gozdom, ki ga omejujejo Gvajana na severu, brazilska osrednja planota proti jugu, Andi na zahodu in Atlantski ocean na vzhodu. Amazonski deževni gozd je najbogatejši gozd na svetu v smislu biotske raznovrstnosti, ki vsebuje milijone rastlinskih in živalskih vrst, veliko več jih je še mogoče odkriti s sodobno znanostjo.

Zgodovinska vloga

Velik del znanstvenikov je verjel, da je Amazonski deževni gozd verjetno nastal med eocensko dobo in da je obstajal vsaj 55 milijonov let. V tem pomembnem obdobju v zgodovini Zemlje je služil kot habitat za milijone edinstvenih vrst rastlin in živali. Vendar pa najnovejše študije o zgodovini Amazonije kažejo, da so bili delovi deževnega gozda nekoč obstajali kot travniki, dokler se zemeljski premik proti bolj mokremu podnebju, ki se je zgodilo pred približno 2000 leti in omogočilo nastanek več deževnih gozdov. Prihod evropskih bolezni, ki je izbrisal avtohtone kmečke skupnosti v regiji, bi lahko pospešil tudi razvoj Amazone v 16. stoletju in naprej. Ne glede na to, kakšna je njena zgodba o nastanku in razvoju, so Amazonske džungle vse od svoje ustanovitve igrale pomembno vlogo pri oblikovanju svetovnega podnebja in so podpirale razvoj milijonov edinstvenih oblik življenja znotraj svojih izoliranih habitatov.

Sodobna pomembnost

Trenutno amazonski deževni gozdovi opravljajo veliko število vitalnih funkcij, ki pomagajo ohranjati življenje na Zemlji v stabilnem stanju. Odgovoren je za filtriranje in predelavo škodljivega ogljikovega dioksida, ki ga povzročajo okoljsko škodljive človekove dejavnosti, zlasti tiste, ki se uporabljajo za pridobivanje energije iz fosilnih goriv in za pogon strojev in vozil. Veliko število dreves v tem gozdu pomaga absorbirati toplogredne pline, zlasti ogljikov dioksid, iz Zemljine atmosfere. Ta vegetacija nato s pomočjo fotosintetičnih ciklov sprošča nazaj kisik v življenje. Ocenjuje se, da 390 milijard dreves tega gozda zapre približno 86 milijard ton ogljika naenkrat, kar je več, kot jih imajo drugi deževni gozdovi na svetu danes. V amazonskem deževnem gozdu transpiracija ne ustvarja le 50-75% lastnih padavin, ampak tudi hrani veliko število rek, ki podpirajo divje živali in človeške civilizacije, ki se nahajajo vzdolž rek. Ocenjuje se, da Amazon vpliva na padavine tako daleč, kot Srednja Amerika in zahodne Združene države. V deževnem gozdu živi tudi 30% svetovnih vrst. Poleg tega je več deset milijonov ljudi odvisnih od teh gozdov za svoje vire dohodka, od hrane do goriva do gozdarskih proizvodov.

Habitat

Amazonski deževni gozdovi so izjemno gosti gozdovi, saj je veliko teh gozdov še vedno neraziskanih ljudi zaradi svoje nedostopnosti. Gozdovi imajo največjo biotsko raznovrstnost med vsemi gozdovi na svetu. Po statističnih podatkih živi v Amazoni ena od desetih znanih vrst sveta in ena od petih vrst ptic na svetu. Tudi ena od petih vrst svetovnih rib se najde v vodah reke Amazonke, njenih pritokov in njenih potokov. Do danes je bilo v Amazonki odkritih 40.000 rastlinskih vrst, 1.300 vrst ptic, 427 vrst sesalcev, 400 vrst dvoživk, 378 vrst plazilcev in okoli 3.000 vrst sladkovodnih rib. Veliki plenilci, kot so jaguar, cougar, anaconda in črni caiman, uspevajo v teh gostih gozdovih, kjer je plen pogosto v izobilju. Reke so polne tudi nevarnih vodnih vrst, kot so električne jegulje in krvoločne pirane. V teh gozdovih živijo tudi različne vrste strupenih plazilcev, dvoživk in žuželk. Med njimi so opazne žabe s strupenimi puščicami, ki izločajo smrtonosne strupe skozi svoje kože.

Grožnje in spori

Danes se Amazonski deževni gozd sooča s skrajnimi izzivi zaradi pogosto neodgovornega človeškega razvoja. Dejavnosti krčenja gozdov v Amazoniji se širijo, kar vodi do izgube velikih površin tega dragocenega gozda. Poleg čiščenja svojih zemljišč za pridelavo posevkov brazilski sektor živinoreje v kmetijskem sektorju vodi tudi do velikih izgub amazonskih gozdov. Dejstvo je, da je kmetijstvo živali, vključno s pašo, odgovorno za do 91% uničenja Amazone, 136 milijonov hektarjev deževnega gozda pa je bilo očiščenih za uporabo v živinoreji. Poleg živinoreje so dejavnosti razvoja infrastrukture, kot so gradnja cest in jezov, rudarske dejavnosti za zlato in boksit, raziskovanje in črpanje nafte ter nevzdržna sečnja, aktivno odrezali življenje in življenjski prostor bioraznolikih amazonskih deževnih gozdov. V tem procesu ogrožajo podnebno in ekosistemsko ravnovesje ne le regije, temveč tudi sveta kot celote.