Kje je reka Mackenzie?

5. Opis

Rečni sistem Mackenzie je drugi največji rečni sistem na severnoameriškem kontinentu, po sistemu reke Mississippi-Missouri. Je tudi največje in najdaljše porečje v Kanadi. Sistem reke Mackenzie teče vzdolž toka 4.241 kilometrov od izliva reke Finlay do odvoda v morje Beaufort v Arktičnem oceanu. Mackenzie in njeni pritoki skupaj izlivajo površino približno 1.805.200 kvadratnih kilometrov, kar predstavlja približno 20% celotne kanadske površine. Čeprav sama reka Mackenzie teče v celoti v mejah severozahodnih ozemelj Kanade, se mnogi njeni pritoki razprostirajo v sosednjih kanadskih provincah, kot so Britanska Kolumbija, Saskatchewan, Alberta in Yukon. Mir, Athabasca in Liard reke so nekatere od najpomembnejših pritokov Mackenzieja. Številna jezera, kot so jezero Athabasca, jezero Velikega Slave in Veliko jezero medvedov, tvorijo tudi pomembne dele rečnega sistema Mackenzie.

4. Zgodovinska vloga

Porečje reke Mackenzie so evropski trgovci s krznom uporabljali kot pomembno trgovsko pot od konca 18. stoletja. Reka je dobila ime po škotskem raziskovalcu Alexandru Mackenzieju, ki je leta 1789 raziskoval reko in potoval po svoji poti do Arktičnega oceana. v začetku 19. stoletja. Te čolne so postopoma zamenjali parniki, trgovina s krznom pa je kmalu cvetela vzdolž reke. V zgodnjih delih 20. stoletja je rudarstvo postalo še ena gospodarsko pomembna dejavnost v okolici porečja reke Mackenzie, čeprav je v pozni polovici 20. stoletja dobiček iz rudarskih dejavnosti v najboljšem primeru postal obroben.

3. Sodobna pomembnost

Porečje reke Mackenzie je še vedno eden najbolj redko poseljenih in neokrnjenih habitatov v Severni Ameriki. S pomočjo ujetja živali, kot so bobri, risi, lisice in kune za krzno, se še vedno ukvarjajo avtohtoni Indijci, ki so se naselili ob reki, trgovanje s krznom ni več prevladujoči vir ekonomskih prihodkov za to regijo. Kmetijstvo se v tej regiji ne izvaja v veliki meri, večinoma je omejeno na toplejše južne reke in njene pritoke, kjer se obdelujejo žita in žita ter izvaja živinoreja. Komercialni ribolov poteka v jezerih sistema Mackenzie, kot sta Lake Athabasca in Veliko jezero Slave. Rudarstvo nafte in nafte je glavna dobičkonosna dejavnost ob reki Mackenzie, saj je bilo prvo naftno polje odkrito leta 1921 pri Normanu Wellsu. Uran, zlato, diamant, svinec in cink so prav tako izkopali v in ob reki Mackenzie. Poleg gospodarskega pomena je reka Mackenzie tudi ekološko pomembna, saj gosti nekatere najbolj nedotaknjene habitate v Severni Ameriki in predstavlja 11% sveže vode, ki vstopa v Arktiko, s čimer bistveno vpliva na vzorce kroženja tega severnega oceana. .

2. Habitat

Reka Mackenzie teče skozi območje borealnega gozda na jugu, nato pa v obsežno vegetacijo tajge v srednjem toku in se končno izsuši v Arktični ocean prek območja arktične tundre v najsevernejših delih. Jelse, tresavice, breze, balsamske jelke in smreke so nekatere pomembne rastlinske vrste gozdov Taige ob reki Mackenzie. Še severno, bombažna trava, pernate mahove, barjanke in sfagnumski mah prekrivajo pokrajino vzdolž porečja. Karibu, risovi, kosti, bobri in piščanci so nekatere vrste sesalcev, ki živijo v taiga gozdovih ob Mackenzieju. Kite Beluga lahko pogosto opazimo v delti reke Mackenzie, medtem ko gorska bele ribe, severna ščuka, minnows, losos Chinook, potočna postrv in druge vrste rib uspevajo v vodah celotnega sistema reke Mackenzie. Osprey, gosi, Sandhillovi žerjavi, tundrski labodi in druge spektakularne ptice naselijo tudi razvodne mokrišča rečnega sistema Mackenzie.

1. Grožnje in spori

Čeprav je veliko truda vloženega v ohranjanje porečja reke Mackenzie, danes številne težave ogrožajo reko. Eden od glavnih virov onesnaževanja teh rečnih voda je proizvodnja oljnih peskov vzdolž reke, ki proizvajajo strupene stranske proizvode, sestavljene iz živega srebra, arzena, svinca in benzena. Nivo vode v sistemu reke Mackenzie se je drastično spremenil tudi z obsežnimi akumulacijskimi dejavnostmi vzdolž pritokov in izvira reke Mackenzie. To je negativno vplivalo na življenjski cikel velikega števila vrst vodnih rib. Poleg zajezitve so podnebne spremembe sprožile tudi spremembe v hidrologiji reke Mackenzie, ki so vplivale na dotok njenih voda v Arktični ocean. Če se bo ta trend nadaljeval, bi to lahko pripeljalo do preoblikovanja oceanskih tokovnih tokov na Arktiki, kar posledično vpliva na podnebje in ekosisteme po vsem svetu.