Kje se Denali (Mount McKinley) dvigne?
Opis
Gora Denali ali Mount McKinley je najvišja gora v Severni Ameriki in tretja najvišja med sedmimi vrhovi sveta po Mt. Everest v Aziji in na Mt. Aconcagua v Južni Ameriki. Mt. Denali se nahaja na območju Aljaske v južni Aljaski v Združenih državah Amerike. Planina se dviga do osupljive višine 20.310 čevljev. Narodni park in rezervat Denali, ki zajema goro in okoliške pokrajine, je bil ustanovljen 26. februarja 1917, da bi zaščitil in ohranil to edinstveno goro in njeno ekologijo. Fairbanks, eno največjih mest v notranjosti Aljaske, in Anchorage, najbolj naseljeno mesto v Aljaski, leži na razdalji 275 kilometrov oziroma 210 kilometrov od gore.
Zgodovinska vloga
Samo ime gore je zavito v veliko polemik. Ime Denali temelji na lokalnem imenu, ki ga je gora pripisala avtohtonemu ljudstvu Koyukon Athabascan. Vendar pa je leta 1896 William Dickey, zlati preiskovalec, določil goro ime Mt. McKinley, v čast predsednika Williama McKinleyja iz Združenih držav. Od takrat se uporablja sporna uporaba obeh imen. Vendar pa je leta 2015 predsednik Obama iz Združenih držav končno obnovil ime planine Denali, s čimer je ugotovil njen kulturni pomen za prvotne prebivalce obrobnih gorskih regij. Skozi zgodovino je bilo nekaj poskusov, da bi se povzpeli na vrh Mt. Denali in prvi uspeh je leta 1913 dosegla ekipa štirih planincev. Ti plezalci so bili namreč Hudson Stuck, Harry Karstens, Walter Harper in Robert Tatum.
Sodobna pomembnost
Mt. Denali in okoliške pokrajine ponujajo osupljiv panoramski razgled z edinstveno aljaško lepoto. Regija privablja turiste od daleč, kar ustvarja dohodek od uspešne turistične industrije v tej regiji. Leta 2014 je bilo 1, 9 milijona obiskovalcev, ki so obiskali Aljasko za turizem, eno od 13 delovnih mest v državi pa je povezano s turistično industrijo. Fosili prazgodovinskih živali, kot so fosilizirani odtisi prazgodovinskih ptic ptičev in mesojedih teropodov, so bili odkriti v Narodnem parku Denali in rezervatu. Denali gosti tudi ikonsko vrsto aljaške favne, vključno s 39 sesalci, 169 pticami in 14 vrstami rib v središču svojega naravnega parka.
Habitat
Narodni park in rezervat Denali je v glavnem sestavljen iz obsežne pokrajine tundre, ki je omejena na spodnja pobočja gore na nadmorski višini približno 2500 metrov. Spodnji nižinski gozdovi so sestavljeni iz takih dreves, kot so vrbe in smreke. Več kot 450 vrst cvetočih rastlin pokriva doline Denali. Med pomembne vrste sesalcev v parku spadajo medvedi grizli, losi, kojoti, črni medvedi, rdeče lisice, risovi in bobri. Velik in raznolik ptic tudi naseljuje nizinske gozdove in gore ekosistema Denali. Ptice selivke, kot so arktična puhlica, tundrski labud in ptičarji, v toplejših letnih časih naseljujejo gorski habitat. Plazilci in dvoživke so skoraj popolnoma odsotni v območjih narodnega parka Denali in območjih ohranjanja, predvsem zaradi dejstva, da ledene temperature, ki jih pogosto opazimo v regiji, ne omogočajo podpore tem hladnokrvnim bitjem.
Grožnje in spori
Skoraj 17% narodnega parka in rezervata Denali je pokritih z ledeniki, ki igrajo pomembno vlogo pri oblikovanju krajine parka, pa tudi pri podpori flore in favne ekosistemov Denali. Podatki, ki so bili zbrani z letalskimi posnetki in fotografijo, kot tudi ročni pregledi ledenikov na gori, so razkrili šokantne resnice o redčenju in umikanju Denalijevih ledenikov. Podnebne spremembe in globalno segrevanje se štejejo za krivce, ki povzročajo takšne spremembe. Taljenje teh ledenikov bo imelo znatne negativne vplive na raven morske vode in povzročilo obsežno poplavljanje kopenskih območij, pri tem pa uničilo življenje in premoženje. Poleg ledenikov je divjad Mt. Denali je prav tako ogrožen zaradi nediskriminatornega ubijanja lovcev na divjad, kar vodi do močnega zmanjšanja števila volkov, grizlijev, losov in drugih pomembnih vrst divjadi v parku. Po velikem obsegu lova na ta bitja je v parku ostalo manj kot 50 volkov. Povečani pritiski na turizem in uvedba tujerodnih invazivnih vrst prav tako motijo krhko ekologijo tega območja.
