Kje se začne in konča reka Paraná?

Reka Paraná se nahaja v južni osrednji regiji Južne Amerike in teče skozi tri države: Brazilijo, Paragvaj in Argentino. Z dolžino 3.030 milj je Paraná ena najdaljših rek v Južni Ameriki, ki jo je presegla le legendarna reka Amazonka. Ime reke izhaja iz besedne zveze " para rehe onáva", ki pomeni "tako velika kot morje" v jeziku Tupi, starodavnem jeziku, ki so ga govorili narodi Tupi v Braziliji. Paraná se najprej pridruži Paragvaju in nato teče v smeri toka, kjer se združi z reko Urugvaj in oblikuje Rio de la Palata, ki se sčasoma izliva v Atlantski ocean.

Paraná v Braziliji

Reka Paraná se začne na sotočju dveh rek, Paranaibe in Rio Grande na jugu Brazilije, nato pa poteka približno 385 milj jugozahodno pred izhodom iz Brazilije in vstopom v Paragvaj v bližini mesta Saltos del Guairam, ki je bil nekoč domovina slapovi Guaira, ki so bili poplavljeni med gradnjo jezera Itaipu leta 1984.

Paraná v Paragvaju

Za naslednjih 120 milj Paraná teče proti jugu in tvori naravno mejo med Paragvajem in Brazilijo, dokler se ne pridruži reki Iguazu. Vendar pa je reka na kratki razdalji navzgor zaprta z drugo največjo hidroelektrarno na svetu, jezom Itaipu. Manjša je le kitajska jez, ki jo sestavljajo tri soteske, Itaipu pa ustvarja velik rezervoar.

Paraná v Argentini

Po združitvi z reko Iguazu je Paraná še ena meja, tokrat med Paragvajem in Argentino. Tukaj, Encarnacion, Paragvaj je ločen od mesta Posadas, Argentina ob reki Paraná. Reka nato nadaljuje svojo smer proti jugu za 290 milj, kjer spremeni smer proti Paragvaju 510 milj. Preden se pridruži reki Paragvaj, ki je največji pritok ob njenem toku, teče skozi jezero Yacireta, ki je še en projekt vodne energije. Jez je skupna pobuda Paragvaja in Argentine. Vendar pa je jez na območju povzročil težave, predvsem zaradi rezervoarja, ki ga je ustvaril jez. Zlasti je jez povzročil dvig vodostaja reke, kar je povzročilo poplave v nekaterih delih mesta Encarnacion.

Atlantski ocean

Ko se Paraná pridruži Paragvaju, teče proti jugu približno 510 milj po Argentini, toda ko se približa mestu Rosario, zavije rahlo vzhodno za svojih zadnjih 300 milj. Paraná se pridruži Urugvajski reki in oblikuje Rio de la Plata in se končno spusti v Atlantski ocean.

Pomen reke Paraná

Sama velikost reke Paraná in razdalja, ki jo pokriva, ustvarja enega največjih porečij na svetu. Poleg tega so Paraná in njeni pritoki vir dohodka za ribiško industrijo. Ti dejavniki, skupaj z glavnimi projekti hidroelektrične energije na več točkah reke, naredijo Paraná neprecenljivo vodno telo.