Kraken Mare: Največje metansko morje, znano človeštvu

Kje je največje metansko morje?

Titan je največja luna v Planetu Saturn. Ima močno atmosfero s tlakom, ki je večji od pritiska zemlje. Titan je skoraj dvakrat večji od Zemljine lune. Je edini objekt v sončnem sistemu s kopičenjem tekočine na svoji površini in v glavnem sestavljen iz vodnega ledu in kamnitih elementov. Atmosfera na površini Titana je v glavnem sestavljena iz dušika in drugih elementov, ki vodijo v tvorbo metanskih in etanskih oblakov. Podnebje na Saturnovi luni ustvarja podobno površino kot Zemlja, vključno z jezeri, sipinami, rekami in sezonskimi vremenskimi vzorci. Titanov cikel metana je podoben ciklu vode na Zemlji.

Veliko jezer Titana

Titan gosti več jezer, sestavljenih iz zemeljskega plina in tekočega ogljikovodika. Jezera in morja na Luni vsebujejo več zalog nafte kot dokazane zemeljske rezerve. NASA Cassinova sonda je odkrila več jezer in rek v Titanovi polarni regiji. Jezeri in reke v Titanu niso napolnjeni z vodo, temveč s tekočim metanom, saj je voda na površini Titana zamrznjena trdna in igrajo podobno vlogo kot zemeljski kamni, ki vsebujejo silicij. Jezera pokrivajo majhen odstotek površine in jih lahko opazimo v bližini polov, zaradi katerih je Titan sušen kot Zemlja. Nekatera znana velika morja na Titanu vključujejo Ligeia Mare, ki pokriva območje 48.649 kvadratnih kilometrov (nekoliko večji od jezera Michigan-Huron) in Kraken Mare, ki je trikrat večji od Ligeia Mare.

Kraken Mare

Kraken Mare je največje znano tekoče telo. Jezero je leta 2008 odkril Cassini, bogato z metanom in drugimi komponentami ogljikovodikov. Ime »Kraken« odraža legendarno morsko pošast. Kraken Mare pokriva površino 154.441 kvadratnih kilometrov in ima največjo globino, ocenjeno na 115 čevljev. Vendar pa so raziskovalci merili le del morja. Tako je verjetno, da bo morje globlje od ocenjene globine. Misli se, da je večja od Kaspijskega morja, ki je največje morje na Zemlji. Kraken Mare ima otok Mayda Insula in je lahko hidrološko povezan z Ligeia Mare, drugim največjim morjem na Titanu.

Cassini je prav tako opazil dva skrivnostna objekta na površini morja, ki je bilo na otoku in je veljalo za ruševine ali valove. Morje ima ozko zožitev, široko približno 17 km in manjšo od Gibraltarske ožine. Zoženje je bilo poimenovano Seldon Fretum in pogosto imenovano kot “grlo Kraken Mare”. Seldon Fretum je mesto za pomemben tok morja. Sestava in druge številne lastnosti morja Kraken Mare so še vedno pod nadzorom. Natančna sestava ogljikovodika, ki tvori jezero, je še vedno neznana. Vendar pa je ocenjeno, da jezero vsebuje približno 75% etana in 10% metana, 7% propana in 8% drugih kemikalij, kot so vodikov cianid, dušik in benzen. Njegova globina in učinek na Titan in druga obstoječa jezera v regiji so še vedno v raziskavi.