Mustang Facts: Živali Severne Amerike

Fizični opis

Ameriški Mustang je velika žival sesalcev, ki stoji na vseh štirih nogah, tudi ko počiva. Tako kot drugi konji ima mustang kopita, nizko zastavljen rep, podolgovato glavo in vrat ter kratka, nagnjena ušesa, ki so postavljena na vrh živali. Kopita živali imajo samo en zunanji prst, evolucijsko razvit sčasoma iz večih prstov, ki ležijo v debelem pokrovu nohtov. Mustang je prekrit s kratkimi lasmi, z izjemo kopit, z dolgimi lasmi, ki rastejo kot griva na svojem dolgem mišičnem vratu in na repu. Vsi mustangi in konji na splošno imajo sekance in hypsodont zobe. Samo moški mustangi imajo kanine. Njihove oči so velike in nameščene na obeh straneh glave živali, kar omogoča boljši periferni vid.

Diet

Mustangi, tako kot drugi konji, so pašniki, ki jedo predvsem travno hrano. Njihovi hypsodontovi zobje v obrazih omogočajo kompleksno mletje težke rastlinske snovi. Mustang je selivka selivka, ki se pase na razpoložljivi travi, senu in drugi vegetaciji, ko pride na to.

Habitat in območje

Mustang je bil tradicionalno prostoživeča žival, ki je živela po prostranstvih Velikih nižin v Združenih državah, in potomka evropskih konjev, ki so se po nesreči vpeljali v Novi svet. Natančneje, sodobni mustang je prišel iz pobeglih udomačenih konjev, ki so jih v Ameriko pripeljali španci v poznem 15. stoletju. Pogosto pravijo, da je bil Columbus prva oseba, ki je na ameriško zemljo uvedla konje. Tako se mustang malo razlikuje od udomačenih konjev, ki jih uporabljajo španski raziskovalci in osvajalci njegovega časa, razen da so divji. Zato se Mustanzi ne štejejo za resnično "divje", ampak so klasificirani kot "divji udomačeni konji". Medtem ko so prvotni mustangi izvirali iz španskih pasem, so moderni danski mustangi združitev različnih običajnih pasem, ki so bile uvedene v divjino. Domneva se, da je med 17. in 4. stoletjem na velikih ravnicah ZDA obstajalo od 2 do 4 milijone mustangov. Trenutno je v jugozahodnem delu ZDA le približno 20.000 ljudi.

Vedenje

Etimologija besede "mustang" razkriva del narave živali. "Mustang" izhaja iz španskih besed, "mostengo" in "mostrenco", kar pomeni "nemoderno govedo". . Imajo močan odziv "boj-ali-pobeg", ki lahko povzroči agresivno ali drugače mahano obnašanje, ko se počutijo ogrožene. Ker so izvirali iz različnih domačih pasem konj, so jih ljudje uspešno ukrotili, saj so bili njihovi prvotni predniki. Rečeno je bilo, da so mustange uspešno ukrotili domači Američani, ki so živeli v Velikih nižinah, in hitro postali bistveni del lova na bivole in kultur bojevnikov. V sedanjem času so mustangi bili sprejeti kot hišni ljubljenčki in za rekreativne kolesarje. Leta 1973 je program "Adopt-a-Horse" v gorovju Pryor v Montani začel dajati mustange kot hišne ljubljenčke v domove in kmetije. Medtem ko so zahtevali izkušene vodnike, se je večina mustangov kmalu prilagodila, kakor tudi vsak konj, vzrejen na kmetiji od rojstva.

Razmnoževanje

Mustanke kot sesalci rodijo žive mlade. Nosečnost traja približno 340 dni, konji pa običajno rodijo eno žrebeta, pri čemer so dvojčki redki. Ker so predšolske vrste, žrebeta pogosto začnejo hoditi in teči kmalu po rojstvu. Prvih 4 do 6 mesecev po rojstvu žrebeta pijejo mleko, ki ga zagotavljajo njihove matere, potem pa se jih odstavijo. Značilno je, da mustangi rodijo spomladi. Mustangi se lahko razmnožujejo po doseganju spolne zrelosti, ki se začne približno pri starosti 18 mesecev. Fizično pa dosegajo zrelost v smislu odrasle velikosti pri starosti okoli štirih let.