Reka Kongo

Opis

Reka Congo je z dolžino 1.920 kilometrov druga najdaljša reka v Afriki, po Nilu. Po količini vode, ki jo prenaša vsako sekundo, je druga od Amazonke, v kateri reka Kongo izpušča 1, 5 milijona kubičnih metrov vode, pravi Mongabay. To je tudi najgloblja reka na svetu, ki doseže globine okoli 750 čevljev. Porečje reke Kongo, ki pokriva 12 odstotkov kopenske kopenske celine, je največje porečje v Afriki. Organizacija za prehrano in kmetijstvo (FAO) zajema dele devetih držav, in sicer Zambija, Tanzanija, Burundi, Ruanda, Srednjeafriška republika (CAR), Kamerun, Kongo-Brazzaville, Angola in Demokratična republika. Kongo (DRK). Po podatkih Inštituta za vodo za Afriko je veliko porečja reke Kongo v DR Kongo, kjer teče skozi ogromno bazo v Kongu. Celotno povodje reke je 3.730.474 kvadratnih kilometrov in vključuje Kamerun, Ekvatorialno Gvinejo, Gabon, Kongo-Brazzaville in Srednjeafriško republiko.

Zgodovinska vloga

Že tisoče let so ljudje živeli vzdolž porečja reke Kongo. Znani Kongo pigmeji izvirajo pred 20.000 leti, medtem ko so se kmetje iz Bantu preselili v porečje pred 5000 leti, v skladu s Svetovnim skladom za prosto živeče živali (WWF). Arheologi so naleteli tudi na ostanke Ishongo ljudi v porečju reke Kongo in na Velikih jezerih Srednje Afrike, ki so na teh območjih živeli pred približno 8.000 leti. Britanski raziskovalec Henry Morton Stanley je bil evropski raziskovalec v regiji, Stanley pa je od leta 1874 do leta 1877 vodil reko Congo, kjer je mapiral in regije izven svojih bank.

Sodobna pomembnost

Obstaja približno 29 milijonov ljudi, ki jih je mogoče razdeliti na 250 različnih avtohtonih skupin, ki danes živijo v mestnih in gozdnatih območjih porečja Konga. Te so v različni meri koristne bodisi neposredno bodisi posredno iz porečja. Ob tem povodju se izvaja kmetijska proizvodnja, medtem ko gozdovi zagotavljajo surovine za gradnjo in les za ogrevanje in kuhanje. V regiji Srednje Afrike ima reka Kongo plovne poti, ki se uporabljajo za prevoz potnikov in blaga za trgovanje. Domačini se ukvarjajo tudi z ribolovnimi dejavnostmi ob tej reki, ki ima okoli 700 vrst rib. Congo reka hrani tudi raznolike rastlinske in živalske vrste v prostranem gozdu Congo, ki leži zunaj njenih bregov.

Habitat

Eklektične reke, deževni gozdovi, savane, močvirja in poplavni gozdovi so gostiteljski nizi habitatov, ki obkrožajo porečje reke Kongo. Ti habitati imajo 10.000 rastlinskih vrst (od tega je 30 odstotkov edinstvenih za ekosisteme Konga), 1.000 vrst ptic, 400 vrst sesalcev, 216 vrst dvoživk, 280 vrst plazilcev, 700 vrst rib (od tega jih je 80 odstotkov), in 900 vrst metuljev. v skladu z WWF. Žirafe, sloni, bivoli, šimpanzi, Bonobo opice in gorile so med divjimi živalmi, ki živijo v teh habitatih. Podnebje, ki podpira te habitate, se spreminja toliko kot divje živali. Severni gozdovi porečja imajo vroče, surovo sezono, ki se povečuje, ko se odmaknemo od ekvatorja. Gozdovi na zahodnem območju imajo hladnejšo suho sezono, obalna območja pa imajo tropsko monsunsko podnebje, kot je mogoče videti v gvinejskem zalivu. Padavine in temperatura v Srednji Afriki vzdolž Konga se prav tako precej razlikujejo. Največje padavine na svetu, ki letno znašajo 10.000 milimetrov, se pojavijo ob vznožju gore Kameruna. Osrednji del porečja in vznožja gorskih verig blizu Albertine Rifta, medtem, letno prejmejo od 2.000 do 3.000 milimetrov dežja, medtem ko gosti gozdovi vsako leto dosežejo 1500 do 1.800 milimetrov padavin. Povprečne letne temperature v nižinskih obalnih območjih so med 26 in 28 stopinj Celzija, medtem ko se v gorskih regijah letne povprečne temperature gibljejo med 19 in 24 stopinj Celzija.

Grožnje in spori

Nevarnosti za biotsko raznovrstnost porečja reke Kongo so zelo razširjene in se še povečujejo. Povečanje števila ljudi je povzročilo krčenje gozdov vzdolž porečja, saj se naravni gozdovi spremenijo v kmetijska zemljišča. Sečnja, lov na meso grmovja, civilni konflikti in raziskovanje rudnin in nafte so druge dejavnosti, ki negativno vplivajo na gozdove v porečju. Vrste, kot so gorile, šimpanzi, sloni in leopardi, se še vedno soočajo z grožnjami lovcev na grmovje. Za razliko od mnogih gozdov so gozdovi v porečju reke Kongo edinstveni, saj ustvarjajo 75 do 95 odstotkov lastnih padavin, medtem ko preostala manjšina izvira izven porečja, v skladu s WWF. Zato, če se gozdna pokritost v porečju še vedno zmanjšuje zaradi človeških dejavnosti, bi se količina nastalih padavin znatno zmanjšala, saj sta izhlapevanje in transpiracija, odvisna od drevesa, pomemben del tega deževnega procesa. To bi ogrozilo milijone ljudi, ki so odvisni od gozdov za svoje življenje in preživetje, pa tudi naravne prostoživeče živali.