Reka Ucayali
Opis
Perujska reka Ucayali teče od združitve dveh rek, reke Urubamba in reke Tambo, glavnega pritoka Apurimaca. Nastane severno od jezera Titicaca v visokogorju Peruja. Njegova dolžina je približno 907 milj, od katerih večinoma potujejo domorodci v majhnih kanujih v mesto Cumaria. Reka nato nadaljuje pot do reke Maranon, obe reki pa se združita v reko Amazonko v nižinah. Meseci od septembra do marca so sezono visoke vode v reki. Poleti omogoča enostaven dostop do čolnov do številnih naselij na bregovih reke, v tem času pa so na voljo številne možnosti in aktivnosti.
Zgodovinska vloga
Reko Ucayali so se prvič naselili že 2.000 pr. Reka je bila v preteklosti znana po mnogih imenih, najprej kot San Miguel, nato kot Ucayali, Ucayare, Poro, Apu-Poro, Cocama in Rio de Cuzco. Evropsko raziskovanje reke je izvedel že leta 1806 Bosquet, leta 1846 pa Frančišek de Laporte de Castelnau. Tedaj je perujska vlada naročila Torresu, da jo preslika, ki je sprva izmerila reko na 186 milj. Kasneje, leta 1867, je bila poslana še ena ekspedicija na majhen parnik Napo . Njegova posadka je trdila, da je dosegla tako daleč navzgor kot 200 milj severno od Cuzca. Reka Ucayali daje svoje ime provinci Ucayali in regiji Ucayali Peru.
Sodobna pomembnost
Reka Ucayali je bila ugodna za regijo Ucayali v Peruju. Hranila je in nahranila svoje ljudi z ribami, hrano, preživetjem in dostopom do gozdov v regiji. Pridelke posadimo v suhi sezoni, večino ribolova pa opravimo tudi v tem času. Ker se raven vode v deževnem obdobju dviguje, se daje prednost gozdarstvu, saj poplave omogočajo prevoz hlodov s kanuji in splavi. Številne skupnosti vzdolž reke Ucayali izkoriščajo svoje številne naravne vire, kot so ribe, in les za kurjavo in les iz svojih gozdov. Reka Ucayali je prav tako ključna povezava z Iquitosom. Predvsem pa je to zgodovinsko in trenutno pomembna plovna pot za različne skupnosti ob njenih bregovih kot sredstvo za dostop do zunanjega sveta.
Habitat
Obstajajo številne pritoke reke in drenažni bazeni, ki prispevajo k celotnemu pretoku v reko Ucayali. Glavni habitatni tip v regiji so sladkovodna mokrišča Montane. Mnoge pritoke lahko razvrstimo med bele vode iz deževne in snežne taline ali usedline, ki se obremenjujejo s sedimenti v bližini povezav zgornjih pritokov. Sezona poplav traja do 10 mesecev na leto, v tem časovnem obdobju pa je opaziti ciklično poplavljanje do 12, 5 milj v notranjosti gozdov. Te poplave lahko v vlažni sezoni dosežejo višino 23 čevljev. Številne vrste rib uspevajo v teh vodah, kot so som in characins. Številne endemične vrste rib se pojavljajo tudi na rekah Ucayali, kar pomeni, da jih ni mogoče najti nikjer drugje na svetu. Reka je tudi habitat za vodne sesalce, kot so velikanske vidre, Manatee in rečne delfine.
Grožnje in spori
Ekosistemi reke Ucayali služijo vsem in ob njenih bregovih. Letne poplave pripeljejo do gozda hranila, njihovi gozdovi in džungle pa nudijo zatočišče rastlinstvu in živalstvu, pa tudi številnim avtohtonim skupnostim v regiji. Regija je zdaj pod informacijskim sistemom za gozdove Ucayali, ki ga izvaja perujsko ministrstvo za okolje. Program se ukvarja z upravljanjem rečnih in gozdnih virov znotraj meja perujske pristojnosti. Drugo vrednotenje okoljskih storitev poteka prek intervencije in pobude REDD + (okoljski partner Združenih narodov). To bo obravnavalo grožnje, ki so bile opažene na tem območju, kot so degradacija površin, prekomerno nabiranje lesa in hlodov ter onesnaženje rečnih plovnih poti.
