Ronald Reagan - 40. predsednik Združenih držav Amerike

Zgodnje življenje

Ronald Reagan, 40. predsednik Združenih držav Amerike, se je rodil 6. februarja 1911 v Tampicu v Illinoisu. Reagan je kot mlad fant vzgajal zajce s svojim starejšim bratom in zbral gnezda ptic in metuljev. Bil je pustolovski in je celo enkrat pobegnil med igro pod vlakom, ki se je začel premikati. Reagan je obiskoval srednjo šolo Dixon, kjer je igral nogomet in košarko, deloval pa je tudi v šolskih igrah in sodeloval v debatni ekipi, dokler ni diplomiral leta 1928 in se vpisal na Eureka College. Na fakulteti je študiral ekonomijo in sociologijo, leta 1932 pa je diplomiral s povprečjem "C" stopnje. Nadaljeval je z zabavno kariero v radiju in filmu.

Dvigni se na moč

Reagan je bil politično aktiven že od petdesetih let prejšnjega stoletja, ko je postal nacionalno znan kot navdušen predstavnik komunizma. Medtem ko je bil guverner Kalifornije, je bil prvi napad na predsedniško tekmo ZDA leta 1976, ko je neuspešno izpodbijal Geralda Forda za republikansko nominacijo. Njegova izguba je bila posledica govora, ki ga je Reagan sprejel o porabi zvezne vlade, saj je Fordova ekipa trdila, da bi države, če bi se izvajale, bodisi bankrotirale ali pa bi bile prisiljene dramatično zvišati davke. Kljub temu je Gerald Ford izgubil volitve za kandidata za demokrata Jimmyja Carterja v ponudbi za predsedstvo. Od sredine sedemdesetih let do leta 1980 je bil Reagan glasen proti vse večjemu vplivu Sovjetske zveze po svetu in na to, kar je menil, da je pretirano vladno vmešavanje v ameriški poslovni areni. Ko se je leta 1980 vrtelo okoli njega, so ga izvolili množice ameriških volivcev, ki jih je prizadela inflacija in upadal vpliv ZDA na svetovne zadeve. Američani so bili potem, ko so bili priprti v Iranu, po revoluciji, ki se je zgodila med Carterjevim mandatom.

Prispevki

Reagan je delno odgovoren za obnovo ameriškega vpliva po svetu v 80. letih. Po prevzemu funkcije leta 1981 je pridobil podporo kongresa in kasnejšo zakonodajo za svojo politiko neoliberalne ekonomije in naklonjenost velikim podjetjem pred sindikati ali državno porabo. Te politike so imele začetne koristi, kot so spodbujanje gospodarske rasti, zmanjševanje inflacije, povečanje zaposlenosti in krepitev obrambe države. Kot je zapisal Bela hiša iz tega časa, se je začel ukvarjati tudi z zmanjševanjem davkov in vladnih izdatkov, pri čemer je zavrnil opustitev teh ukrepov, čeprav so povzročili velik primanjkljaj. Nekateri znanstveniki prav tako priznavajo Reaganove diplomatske akcije s pospeševanjem padca Sovjetske zveze in vzhodnega bloka. Med ukrepi, ki jih je prevzela Reaganova administracija, ki je morda spodbudila sovjetski propad, so bile gospodarske politike, ki so znižale cene nafte in zanikale pretok trdne valute Sovjetske zveze. Trgovinski predpisi so tudi zmanjšali pretok zahodne tehnologije na sovjetsko ozemlje.

Izzivi

30. marca 1981, nekaj mesecev pred njegovim predsedovanjem, je bil Reagan skoraj umorjen, potem ko ga je John Hinckley, ml. Tudi v drugem mandatu se je njegova uprava vpletla v zloglasno afero Iran-Contra. Zaslišanja v kongresu so pokazala, da je Reaganova administracija odobrila prodajo orožja Iranu, da bodo ameriški talci v Libanonu osvobojeni. Pridobljeni denar je bil preusmerjen v Nikaragvo, da bi pomagal tamkajšnjim protikomunističnim kontravam. To je pustilo Reaganov ugled kot poštenega človeka, ki ga mnogi Američani in ljudje po vsem svetu dvomijo. Poleg tega so imele ekonomsko neoliberalne politike, ki jih je zagovarjal Reagan, nekatere koristi, ki so jih imele tudi dolgoročne posledice, in njegova uprava je bila kriva za trikratno povečanje državnega dolga, ki je v njegovem mandatu dosegel 3 bilijone USD.

Smrt in zapuščina

5. junija 2004 je Ronald Reagan umrl zaradi pljučnice, po letih trpljenja zaradi izčrpavajoče Alzheimerjeve bolezni. Reaganova karizma in oratorijske sposobnosti so pripeljale do tega, da so ga poimenovali "Veliki komunikator". Njegovim konservativnim idealom je bilo pripisano, da so prisilile demokrate, da so se odločili za centrističnega, zmernega kandidata v Bill Clintonu med volitvami leta 1992. Po konzervativno prevladujočih 80-ih letih so mnogi menili, da je takšna poteza demokrata edino upanje, da bi leta 1992 ponovno prevzela Belo hišo, kar so uspešno storili. Tudi na današnjih splošnih volitvah v ZDA se bodo številni republikanci in celo nekateri demokrati sklicevali na Reaganovo zapuščino, da bi se pritožili na navijače. Njegovi občudovalci so mu priznali, da je zmagal v hladni vojni, čeprav mnogi kritiki to izpodbijajo, pri čemer trdijo, da je propad Sovjetske zveze nastal zaradi številnih drugih dejavnikov, ki so imeli mnogo manj opravka z Reaganovim dejanjem kot ameriški predsednik.