Stari Egipčani so uporabili Nilometer za napoved poplav
Kaj je Nilometer?
Stari egipčanski nilometer je bila konstrukcija, ki se je uporabljala med poplavnim obdobjem, ki se je pojavljala vsako leto, da bi pomagala izmeriti nivoje voda reke Nil in tudi njegovo jasnost. Prehod stopnic do reke, navpični stolpec in globok vodnjak z žlebovi so bile tri glavne vrste nilometrov, umerjene v egiptovskih komolcih. Medtem ko so bile nizke ravni vode pokazatelj bližajoče se lakote, bi visoki nivoji vode pomenili uničujoče poplave. Nilometer je imel nedvoumno oznako, ki kaže, kakšna višina poplave bi dosegla, da bi polja zagotovila dobro zemljo.
Zakaj je bil Nilometer potreben?
Dotoki reke Nil, ki tečejo skozi državo, so včasih med julijem in novembrom prelomili bregove, tako da so prekrivali sosednje poplavne ravnice. Sčasoma so se vode spustile nazaj v septembru ali oktobru, pri čemer so za seboj pustile rodovitne naplavine, ki so sestavljale izredno rodovitni mulj nad kmetijskimi zemljišči. Egipčani so takrat svoje leta delili v tri letne čase poplavljanja, znane tudi kot akhet, ki je eden izmed njih. Reka Nil je imela pomembno vlogo pri egiptovski civilizaciji z letnimi poplavami. V regiji so povprečne poplave predstavljale ključni del letnega kmetijskega cikla, medtem ko bi podpovprečna poplava povzročila lakoto. Podobno bi bila nadpovprečna poplava podobno katastrofalna, kar bi povzročilo uničenje velikega dela nacionalne infrastrukture, zgrajene vzdolž poplavne ravnice. Med letoma 622 in 999 CE so evidence pokazale, da bi v povprečju ena od štirih let naletela na poplave, ki niso izpolnile pričakovanj ljudi v enakem obdobju približno 102 let.
Vloga nilometra v egiptovski civilizaciji
Nekateri posamezniki so imeli dar napovedovanja obsega prihodnje poplave, in to je bilo nekaj nalog mističnosti duhovništva v starem Egiptu. Ker je kakovost poplav določala ravni davka, plačanega v regiji v tistem danem letu, je bila sposobnost napovedovanja poplav tudi pomembna upravna in politična vloga. To je trenutek v času, ko bi se vsakodnevna uporaba nilometra na reki Nil uporabila vsak dan za spremljanje nivojev vode duhovnikov, ki bi nato napovedali prihod dolgo pričakovane poletne poplave.
Začetna zasnova nilometra
Navpična kolona, ki je bila potopljena v reko, je bila najpreprostejša zasnova nilometra in je bila označena na intervalih, ki so kazali globino ali raven vode. Čeprav je nameščen v okrašeni in izdelani kamniti konstrukciji, je nilometer, ki sledi temu dizajnu, na voljo v Kairu posebej na otoku Rhoda. Ta nilometer je bil zgrajen po naročilu al-Mutawakkila in ga je nadziral muslimanski astronom, znan pod imenom Afraganus. Nilometer je bil zgrajen tudi na mestu, kjer je bila zgrajena zgodnejša zgradba; prejšnji nilometer je naročil Usama b. Zayd b. Adi leta 715, ki je bil takrat vodja pobiranja davka na zemljišče.
