Top države, ki proizvajajo uran na svetu
Uran je srebro-bel kemični element, ko je rafiniran. Označena je s simbolom "U" in ima atomsko število 92. Element ima nestabilne izotope, zaradi česar je šibko radioaktivna. Uran je slab prevodnik električne energije, vendar je kovan, duktilen in močno elektropozitiven. Uranova kovina ima visoko gostoto 19, 1 g / cm3 in reagira z večino nekovinskih elementov. Uran se lahko raztopi tudi v klorovodikovi in dušikovi kislini, lahko pa tudi fino porazdeljeno s hladno vodo. Ko je plast uranovega oksida izpostavljena zraku, bo kovino prekrila. Uran se pridobiva kot ruda z metodami rudarjenja z odprto, podzemno ali vrtino. Ruda se zdrobi v droben prah in nato izpere, da nastane rumeni kolač.
Top države, ki proizvajajo uran na svetu
Kazahstan
Kazahstan je vodilni svetovni proizvajalec urana. V njej živi 12% svetovnih virov urana. Raziskovanje urana v državi se je začelo leta 1943 in od takrat je Kazahstan vir Urana za svetovne jedrske programe. Kazahstan ima 17 rudnikov urana in 50 nahajališč v šestih provincah, ki lahko proizvedejo tisoče ton na leto. Vendar pa je letna proizvodnja omejena na 20.000 ton. V letu 2014 je država proizvedla 23.127 ton, država pa je načrtovala povečanje proizvodnje na več kot 30.000 ton. Za raziskovanje urana v državi je odgovorno Ministrstvo za geologijo.
Kanada
Kanada je bila vodilni proizvajalec urana do leta 2009, ko ga je prevzel Kazahstan. Predstavljal je približno 22% svetovne proizvodnje urana. Kanada je zabeležila odkritje urana v 30-ih letih prejšnjega stoletja s strani podjetja za rudarstvo Eldorado Gold. Vendar pa se je raziskovanje začelo leta 1942 kot odgovor na vojaške zahteve. Trenutno je v Kanadi 15% svetovne proizvodnje, ki v letu 2014 beleži proizvodnjo 9.134 ton. Glavna območja za proizvodnjo urana v Kanadi so v severnem Saskatchewanu. Reka McArthur, jezero McLean in jezersko jezero imajo največje količine urana v državi. Raziskave, ki vključujejo več kot 40 podjetij, se nadaljujejo v več delih Kanade za povečanje proizvodnje urana v državi.
Avstralija
Uran je bil v Avstraliji izkopan od leta 1954. Uran skupaj z drugimi minerali predstavlja 20% BDP države. Tri rudniki urana trenutno delujejo z načrti, da bi odprli več rudnikov. Vendar avstralski viri urana predstavljajo tretjino vseh svetovnih virov urana. Avstralija je v letu 2014 proizvedla 5.000 ton urana, ki je po Kazahstanu in Kanadi največja proizvodnja tretjega sveta. Celoten uran je namenjen izvozu, država pa se zanaša na premog za jedrsko energijo. Uran je glavni vir zaposlovanja v državi, kjer je v rudarstvu zaposlenih 1200 ljudi, v raziskovanju pa 500 ljudi.
Uporaba in nevarnosti urana
Uran se v vojaškem sektorju uporablja za proizvodnjo streliva. Strelivo iz urana lahko uniči močno oklepne cilje zaradi njegovega velikega vpliva in gostote. Osiromašeni uran se uporablja tudi za izdelavo vojaških zaščitnih materialov, ki se uporabljajo za shranjevanje radioaktivnih snovi. Uran se uporablja tudi za proizvodnjo jedrske energije. Jedrske elektrarne za svoje komercialne reaktorje uporabljajo gorivo, obogateno z uranom. Kljub številnim prednostim urana, vpliva na delovanje vitalnih organov v telesu, kot so ledvice, srce in jetra, ker je to strupena kovina. Izpostavljenost uranu in njegovim razpadnim proizvodom lahko povzroči smrtne žrtve. Zrna urana se lahko spontano vnamejo, ker je uran piroforen.
Top države, ki proizvajajo uran na svetu
| Razvrstitev | Država | Proizvodnja urana (v tonah U), 2014 |
|---|---|---|
| 1 | Kazahstan | 23, 127 |
| 2 | Kanada | 9, 134 |
| 3 | Avstralija | 5, 001 |
| 4 | Niger | 4, 057 |
| 5 | Namibija | 3, 255 |
| 6 | Rusija | 2, 990 |
| 7 | Uzbekistan | 2400 |
| 8 | Združene države | 1, 919 |
| 9 | Kitajska | 1500 |
| 10 | Ukrajini | 926 |
