Vse o industriji kakava
Opis
Vsakdo ima rad čokolado, ali pa se vsaj ta predpostavka zdi očitna zaradi povečanja svetovne proizvodnje kakava v zadnjih nekaj letih. Svetovna proizvodnja kakavovih zrn se je v štirih letih po letu 2008 povečala za 13%, leta 2012 pa je dosegla 4, 8 milijona ton. Poleg proizvodnje se svetovno povpraševanje močno povečuje. Eden od glavnih razlogov za to je nastajajoči srednji razred na Kitajskem. Vendar se lahko stopnja povečanja proizvodnje kmalu upočasni, saj so kakava zelo občutljiva na spreminjajoče se vreme. Vročinski valovi, suše in prekomerne padavine, ki jih povzročajo podnebne spremembe, bodo verjetno otežili ohranitev sedanje proizvodnje.
Lokacija
Kakav fižol najbolje raste v vročih, tropskih podnebjih blizu ekvatorja. Najvišji proizvajalci kakava na svetu so v zahodni Afriki, južni Aziji in Južni Ameriki. Obala Slonokoščene obale v Afriki predstavlja samo 33% svetovne proizvodnje kakava. Drugi veliki proizvajalci so Indonezija, Malezija, Gana, Brazilija in Ekvador. Približno 85% vseh kakavovih zrn prihaja iz majhnih, družinskih kmetij. Čeprav se kakav v zrnju goji in nabira v tropih, imajo evropske države večjo vlogo pri dejanski predelavi fižola v potrošniške izdelke. Nizozemska na primer predeluje 13% svetovnega kakava. Evropska unija in Združene države Amerike so največji uvozniki čokolade po predelavi.
Proces
Kakavna zrna rastejo v strokih na drevesih in vsak od teh strok vsebuje od 20 do 50 zrn (za referenco je potrebnih približno 400 fižolov za izdelavo enega funta čokolade). Kmetje z dolgim jeklenim zbiralcem zbirajo stroke z dreves, nato razdelijo stroke s pomočjo noža ali kladiva, da bi izvlekli fižol. Kakavova zrna so prepuščena fermentaciji do teden dni, ko razvijejo svoj znani čokoladni okus. Po fermentaciji in sušenju se fižol nato obdeluje. Med predelavo se notranjost fižola, znana kot „pero“, tali v „kakavovo pijačo“ (ki ni alkoholna). Kakavova pijača je proizvod, ki se pošilja v tovarne za izdelavo čokoladnih bonbonov, kakavovega prahu in drugih priljubljenih potrošniških izdelkov.
Zgodovina
Predkolumbijski Maji so bili prvi ljudje, ki so odkrili okusne lastnosti kakavovih zrn. Njihova metoda izbire za uživanje kakava je bila zelo cenjena tradicionalna pijača. Kakavna zrna so hitro postala priljubljena med številnimi skupinami ljudi v Južni Ameriki. Ko so španski raziskovalci pristali v Ameriki v 17. stoletju, so postali tudi ljubitelji pijače, ki so širili ljubezen do čokolade v Evropo, kjer je postala in je ostala izjemno priljubljena. Španci so zasadili tudi kakava v svojih drugih tropskih kolonijah, vendar je svetovna proizvodnja ostala koncentrirana v Južni Ameriki do začetka dvajsetega stoletja. V tem času so zahodnoafriški pridelovalci kakava kmalu prevzeli večji delež svetovnega deleža proizvodnje kakavovih zrn.
Predpisi
Večina držav, ki uvažajo kakavove proizvode in fižol, imajo kakovostne in sanitarne standarde, kot velja za večino drugih živilskih proizvodov. V Združenih državah Amerike se fižol iz nekaterih držav ali nekaterih kmetij samodejno hrani za pregled, da se zagotovi, da fižol ni okužen z žuželkami ali kemikalijami. Brazilski fižol je na primer vedno pregledan. Uvozniki prav tako urejajo, katere vrste pesticidov se lahko uporabljajo pri oskrbovanju pridelovalcev na njihovem fižolu. Države izvoznice imajo lastne predpise za zaščito svojih interesov v industriji. Na primer, Slonokoščena obala je konec leta 2014 zaostrila svoje predpise o industriji, saj je omejila proizvodnjo, da bi ohranila visoke cene, in določila zajamčeno najnižjo ceno kot sredstvo za zaščito svojih malih kmetov iz kakaa.
