Vzhodna dolina reke (Gregory Rift) - geografija Afrike

5. Geologija in topografija

Gregory Rift Valley pokriva velike prostore visokogorskih območij v vzhodni Afriki. Vzhodnoafriška razpoka se šteje za eno od geoloških čudes sodobnega sveta. Razdalja na preprost način je lom na površini zemlje, ki se sčasoma lahko razširi. Zlasti tektonske sile razcepijo ta vzhodni razkol, zaradi česar nastajajo nove plošče. Ritska dolina ima dve veji. To so namreč zahodna veja in vzhodna podružnica. Vzhodni del je zaznamovan z veliko vulkanskimi dejavnostmi, ki proizvajajo bazaltne izbruhe in razpoke. Zahodni del obsega jezera Tanganjika in Malavi. Te dejavnosti predstavljajo razvit sistem razkolov, ki je danes edinstven v svetu.

4. Zgodovinska vloga

Vzhodnoafriška dolina razpoke je pomembna sestavina za razumevanje začetkov človekovega razvoja. Številni fosili, kot so hominidi in sorodne najdbe, so opozorili na evolucijo človeka pri hoji pokonci in razvoju večjih možganov, primernih njegovemu okolju. Geologija in topografija riftne doline sta lahko prispevala tudi k današnjim izmeničnim vremenskim vzorcem. Ker se vulkanski in geološki razvoj nadaljuje, se znanstveniki obravnavajo kot enkratna razstava kot enkratno geološko čudo. Čeprav je danes vzporedni vzhodni dolinski prelom sever-jug, je bil v preteklosti usmerjen na vzhod-zahod, pri čemer se je ta sprememba zgodila v zadnjih pol milijona let.

3. Sodobna pomembnost

Dolina Gregory Eastern Rift Valley je dobila ime po Janezu Walterju Gregoryju, britanskemu geologu, ki je od leta 1892 do leta 1893 študiral regijo, nato pa še leta 1919. Prav tako je skoval izraz »rift dolina«. Joseph Thomson leta 1879 do 1880 in ponovno leta 1883, ko je raziskal riftno dolino v Keniji. Leta 1913 je Hans Reck, nemški geolog, zbral fosile sesalcev po študiju soteske Olduvai. Antropolog George Leakey je odkril ostanke hominidov leta 1930 po raziskovanju istega območja. Znanstveniki danes preučujejo regijo za njen aktivni geološki razvoj, ki zagotavlja podatke o tem, kako se celine delijo in ločujejo na manjše dele.

2. Habitat in biotska raznovrstnost

Vzhodnoafriška dolina Rift je ustvarila zlom, ki se je sčasoma napolnil z vodo, ki se je spremenila v velika jezera: jezera Tanganjika in Malavi. S tem geološkim prelomom je nastalo tudi nekaj manjših jezer. Območje jezer je pritegnilo raznoliko populacijo ptic, ki vključuje ptice selivke in flaminge s stalnim prebivališčem, ki jih je število v milijonih. Dve večji jezerci sta dom za ogromno speciacijo ciklidnih rib, ki so se sčasoma razvile izključno endemične in avtohtone za vsako jezero. Dve veliki jezeri imata v svojih vodah zelo visoke pH vrednosti (zaradi česar sta alkalni) in podpirata lastne populacije sardel. V manjših jezerih so kavstične vode, nekatere pa solna jezera, napolnjena s slanico. Naravna aviarna fauna vključuje vijolično čaplje in afriškega ribjega orla.

1. Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Gospodarske dejavnosti in porast velikega števila ljudi so ogrozile jezera v dolini vzhodne razpoke. Nerazdržljiv ribolov in onesnaževanje ljudi, kot so odpadki, ki se vržejo v jezera, sta le dve od groženj, ki lahko močno vplivajo na preživetje avtohtonih vrst. Kot dve večji jezeri; Jezeri Tanganjika in Malavija si delita več afriških držav, zato je pomembno, da te države delijo odgovornost za te pomisleke glede ohranjanja in varstva jezer. To je pomembna naloga, saj skupaj dva jezera z Viktorijinim jezerom držita četrtino sveže vode. Medsebojno povezane človekove dejavnosti vplivajo tudi na reke in mokrišča v vzhodni Afriki. Zato je ključnega pomena, da se pri ohranjanju naravnih virov v regiji izvajajo delovne politike.