Zimske olimpijske igre: Skeleton
Skeleton racing je zimski športni šport, ki vključuje športnika, ki se pomika po strmem ledenem tiru z glavo navzdol na sani. Sane imajo koščen videz okostja, zato je ime Skeleton. Šport se še vedno sklicuje na svoje prvotno ime, sankanje, v mnogih državah. Za razliko od drugih zimskih športov, kot sta luge in bob, v skeletu tekmuje le en športnik v določenem času. Tekma se začne s tekmovalcem, ki teče od začetka ledene poti, preden začnejo drseti po svojih sankah. Sani morajo biti izdelani iz jekla, vendar se lahko plastika uporabi za izdelavo podnožja sani. Na strani sani so ročaji in odbijači za povečanje varnosti športnika med dirko.
Zgodovina zimskega olimpijskega okostja
Angleški vojaki so leta 1882 prvič prakticirali okostje. Britanski vojaki so zgradili stezo za sankanje z ovinkom in zavojem med mestoma Davos in Klosters, ki sta se uporabljali za tekmovanje proti sebi. Major William Bulpett in Casper Badrutt sta leta 1884 izdelala Cresta run. 18 milj Cresta Run je bila zgrajena leta 1884 med mestoma St Moritz in Celerina. Cresta run ima deset zavojev in se še vedno uporablja. Pravzaprav je bila vožnja Cresta uporabljena na zimskih olimpijskih igrah 1928 in 1948.
Leta 1887 je g. Cornish uvedel prvo sankanje na glavi, ki so ga prilagodili številni drugi tekmovalci. Leta 1892 je LP Child oblikoval prvo skeletno podobno sanko. Do leta 1905 se je šport večinoma izvajal v Švici. Združenje Internationale de Bobsleigh et Tobogganing je bilo ustanovljeno leta 1923, da bi poskrbelo in upravljalo okostje. Čeprav se je šport še naprej širil, ni bil dodan na seznam olimpijskih športov do leta 2002. Po letu 2002 se je priljubljenost okostja povečala z nekaterimi državami, katerih podnebje ne dopušča nastajanja ledu, ki sodeluje tudi v športu.
Pravila tekmovanja za okostja
Za tekmovalca, ki sodeluje v dirkanju z okostjem, mora imeti alpsko tekmovalno čelado, ki je sestavljena iz ščitnika za brado, kožnega kostuma, očal, blazinic za komolce in ramena, čevljev s špicami in sani. Največja teža sani mora biti 43 kg za moške in 35 kg za ženske. Skupna teža športnika in opreme za dirke ne sme presegati 115 kg za moške in 92 kg za ženske. Če teža preseže maksimalno, se teža moških sankcij zmanjša na 33 kg, teža ženskih sani pa na 29 kg. Da bi dosegli maksimalno težo, lahko športniki dodajo balastne uteži. Od športnika se pričakuje, da bo prečkal ciljno črto, medtem ko bo še vedno na sani. Vendar pa jim je dovoljeno pustiti sani malo prej pred ciljno črto in jih potegniti ali potisniti.
Skeleton Crashes
Skeleton dirke so lahko nevarne in v nekaterih primerih so povzročile izgubo življenja. Hitrost, s katero se tekmovalci premikajo, lahko povzroči nesreče s smrtnim izidom. Nodar Kumaritashvili, gruzijski športnik, je izgubil nadzor med treningom in udaril jeklene predmete. Imel je hude poškodbe in kasneje podlegel smrti. Druge smrti, ki jih je povzročil šport, so Ross Milne in Kazimierz Kay-Skrzypeski leta 1964 in Nicholas Bochatay leta 1992.
