Bizantinsko cesarstvo: 4. stoletje do leta 1453

Bizantinsko cesarstvo se je leta 395 začelo v sodobnem Istanbulu kot podaljšek rimskega imperija. Uveljavila je intelektualno civilizacijo in bila odgovorna za širjenje krščanstva. Čeprav se je utopil od znotraj in padel na otomanske Turke, je bil vpliv cesarstva zaklad za zahodne učence zaradi svojega grškega intelektualnega vpliva.

Oblikovanje

Cesar Konstantin I. ali Konstantin Veliki je leta 330 ustanovil novo prestolnico rimskega imperija na Bizancu, starem grškem mestu, ki je danes Istanbul. Bizant je bil v bližini Črnega morja, Sredozemsko morje pa je bilo preimenovano v Carigrad. Leta 395, ko je bil rimski imperij razdeljen na polovico, je bil vzhodni rimski imperij v Carigradu, zahodni rimski imperij pa v Ravenni v severni Italiji. Lokacija Konstantinopola jo je zaščitila pred napadi. Ko se je Zahodni rimski imperij padel leta 476 po Flaviju Odoacru, so nemške barbarske čete, preživeli vzhodni rimski imperij, postale bizantinsko cesarstvo, kjer je Konstantinopolj postal glavno mesto.

Rise to Prominence

Bizantinsko cesarstvo se je začelo uveljavljati, ko je Konstantin obnovil Bizant, in mesto preimenoval v nov Rim. Po pripovedih Reda Konstantina Velikega je določil senat in civilne častnike, da ga upravljajo podobno kot v Rimu. Ko je Konstantin postal krščan, je imenoval Bizantij kot krščansko glavno mesto, kjer je bilo prepovedano pogansko žrtvovanje, čeprav je bilo to običajno v Rimu. Ko se je Konstantinopel nahajal med Evropo in Azijo, se je trgovina razcvetela. Trgovci iz Azije, Afrike in Evrope so potovali v mesto, da bi trgovali. Zaradi tega je bizantinsko cesarstvo postalo tališče vseh zunanjih kulturnih vplivov v kombinaciji z rimskimi in grškimi kulturami. Krščanstvo je še vedno prevladujoča religija, saj je bil bizantinski cesar vodja cerkve in imperija.

Izzivi

Leta 532 AD v Carigradu je bizantinsko cesarstvo skoraj povzdignilo tisto, kar je zgodovinsko znano kot Nika. Nerede so vodili močni in nespametni fanatiki modre in zelene kočije in konjske dirke. Ti nasprotni navijači so se pridružili nasilnim protestom bizantinskega cesarstva, ki ga je vodil cesar Justinijan 1, za usmrtitev njihovih dveh voditeljev, ki so bili aretirani zaradi nemirov. Protesti so bili tudi proti visokim davkom, ki jih je cesar nameraval naložiti državljanom. Ljubitelji zelenih in bluzov so divjali skozi Konstantinopel in so spali in uničili pol mesta. Poskušali so celo okronati novega vladarja. Po zgodovinskem kanalu je cesar Justinijan 1 skoraj pobegnil, vendar ga je ustavila njegova žena Theodora, ki ga je pozvala, naj brani svojo krono. Cesar je generalom Belisariusu in Mundusu naročil, da za vsako ceno zdrobijo nemire. Njegove enote so blokirale izhode na mestnem hipodromu, kjer so potekale dirke za konje in kočije, in modri in zeleni neredni navijači so uporabljali kot sedež. Zaradi napada na izgrednike na hipodromu je okoli 30.000 ljudi umrlo, kar je enako 10 odstotkom celotnega prebivalstva v Konstantinopolu.

Smrt

Po padcu Zahodnega rimskega cesarstva leta 476, je preživeli Vzhodni rimski imperij trajal 1000 let, leta 1453 pa je padel v osmansko vojsko. Propadanje imperija se je začelo, ko je gospodarstvo postalo hromljeno in novi cesarji brez vojaških izkušenj niso prevzeli. Ko je cesar Basil II umrl leta 1025, je bizantinsko cesarstvo bilo močno na vseh frontah, vključno z vojsko. Po njegovi smrti so novi vladarji prevzeli v skladu s Flow of History. Bili so brez izkušenj ali upoštevanja vloge kmetov v tkivu imperija. Med lakoto so plemiči prevzeli kmetijske dežele in jih močno obdavčili. Imperij se je začel ukvarjati tudi z dragimi plačanci namesto z njihovo vojsko.

Leta 1369 se je bizantinsko cesarstvo zrušilo in ko je cesar John V od zahoda zahteval fiskalno pomoč, da bi se uprl turški grožnji, je bil zaradi dolgov imperija zaprt v Benetkah. Štiri leta kasneje so Turki prisilili bizantinsko cesarstvo, da je bilo podvrženo svojemu sultanu. Ko je leta 1421 Murad II postal turški sultan, je preklical vse privilegije Bizantinskega cesarstva, ki so jih nato nadzirali nasledniki cesarja Johna V. Oblegel je mesto Konstantinopola in njegovega naslednika Mehmeda II, ki je 29. maja 1453 začel končni napad na mesto. Zadnji vladajoči bizantinski cesar Konstantin XI .

Zapuščina v zgodovini

V času svojega obstoja je bizantinsko cesarstvo uvedlo kulturo, bogato s književnostjo, teologijo in umetnostjo. To je vplivalo na zahodne znanstvene tradicije, ko so italijanski renesančni učenjaki iskali bizantinske intelektualce, da bi prevajali grške paganske in krščanske spise (po kanalu History). Tudi po propadu bizantinskega cesarstva je bila njena krščanska kultura prenesena na pravoslavno vero, ki se danes izvaja v Rusiji, Romuniji, Bolgariji, Srbiji in Grčiji. Krščanstvo je bilo odgovorno tudi za umetniško eksplozijo, saj so bizantinski umetniki na čudovitih cerkvenih kupolah konstruirali osupljivo versko umetnost kot predanost svoji veri. Nekateri mozaiki so bili narejeni iz barvnega kamna ali stekla s penečim srebrom in zlatom. Cesar Konstantin I se v zgodovini spominja kot prvi rimski cesar, ki je sprejel krščanstvo. Cesar je tudi prvič legaliziral krščanstvo v rimskem imperiju.