Bongo Facts: Živali iz Afrike

Bongo (Tragelaphus eurycerus) je največja vrsta antilop, ki živi v gozdovih zahodne in vzhodne Afrike. Obstajata dve veliki populaciji bongo: zahodni (nižinski) in vzhodni (gorski) bongo. Nizinski bongo naseljuje gosto nižinske gozdove zahodne in osrednje Afrike, gorski bongo pa živi v gozdu Aberdare v osrednji Keniji, kjer živi pod zaščito. V svojem naravnem okolju lahko bongosi preživijo do 18 let.

Videz

Bongosi so največji gozdni antilopi in so prepoznavni po svoji globoki kostanjevi barvi z svetlo belimi črtami na obeh straneh za prikrivanje. Odrasla oseba meri do 10, 3 čevljev in lahko tehta do 893 funtov. Med očmi imajo izrazit beli šivron, bele barve na obrazih in belo luknjasto obliko na prsih. Bongosi imajo velika podolgovata ušesa, ki jim omogočajo, da zaznajo plenilce in dolgo lovijo jezik, ki je prilagojen za prijemanje trave, korenin in listov z lahkoto. Imajo tudi izrazito spiralne rogove, pri katerih so moški daljši in temnejši kot njihovi ženski kolegi.

Diet

Bongosi so selektivni brskalniki in se večinoma hranijo z listi, koreninami, sadjem, lajem in travo. V glavnem so nočne in krma v pokrovu teme, da bi se izognili stiku s plenilci. Imajo štiristranski prežvekovalec, ki pomaga pri razgradnji rastlinske celuloze. Proces prebave je v bongosu počasen v primerjavi z drugimi sesalci, kar pripomore k povečanju njihovega prehranskega vnosa.

Vedenje

Bongosi so sramežljiva nevsiljiva bitja in so le redko vidni. Podobno kot druge vrste antilop, bongosi pobegnejo s svojimi rogovi nazaj in se pritisnejo proti njihovemu telesu, ko se počutijo ogrožene. Moški bongosi so samotni in medsebojno komunicirajo samo z drugimi bongi. Ženski bongosi so družabni in večinoma živijo v čredah, ki jih sestavlja 50 članov, vključno z njihovimi teleti. Komunicirajo preko grunts, moos, snuffles, in bleats, ko v stiski ali v primeru oviranja nevarnosti.

Razmnoževanje

Vzreja se pojavi med oktobrom in januarjem, potem pa samice po devetmesečnem obdobju brejosti rodijo eno tele. Za zaščito ranljivega novorojenega teleta pred plenilci ženske rodijo v samotnih goščavah, kjer tele ležijo tiho približno teden dni. V tem času se mama vrne v čredo, vendar se redno vrne, da negova tele. Ko je tele močno, se vrnejo v čredo za dodatno zaščito in ostanejo pri čredi, dokler ne dosežejo spolne zrelosti pri 2 letih.

Ohranitveno stanje

Zahodni bongo je razvrščen kot skoraj ogrožena vrsta, medtem ko je vzhodni bongo kritično ogrožen. Čeprav je bil gorski bongo vedno redka, je v visokogorju kenijskih gozdov, kjer živijo pod zaščito, ostalo le 100 posameznikov. Naravne habitate bongo ogroža človeška dejavnost, predvsem sečnja in krčenje gozdov, kar vodi do drastičnega zmanjšanja njihovega števila. V svojih naravnih habitatih se bongo lovi za divjačino in rogove. Prav tako so zelo dovzetni za tropske bolezni, ki so v začetku 19. stoletja skoraj izbrisale celotno prebivalstvo. Opravljena so bila prizadevanja za ohranitev, vključno z gojenjem v ujetništvu, da se prepreči izumrtje živali.