Kambodžanski otok Koh Rong
Opis
Čudovit otok Koh Rong je znan tudi kot Kaôh Rong ali Kos Rong. Je drugi največji otok v Kambodži in se nahaja v provinci Koh Kong v Tajskem zalivu. Otok se razprostira na približno 30 kvadratnih kilometrih, s samo 16 kvadratnimi kilometri plaž. Štiri majhne vasi zasedajo otok, ustanovljen leta 2000, ko so se ljudje najprej nastanili na otoku. Te štiri vasi so Koh Tuich Village na jugovzhodu, Prek Svay na vzhodu, Doeum D'keuw na severovzhodu in Sok San Village na severozahodu. Obstaja vedno večje število plaž hiš in letovišč, saj je otok zrasel v priljubljenosti med turisti, ki želijo doživeti kot še vedno minimalno dotaknjen raj na otoku. Razvoj vasi in letovišč se povečuje na obali in ob plažah, notranjost otoka pa je še vedno gost gozd.
Zgodovinska vloga
O zgodovini otoka pred letom 1960 je malo znanega. Ljudje se na otoku niso naselili pred letom 2000. Že ime otoka ostaja skrivnost. Nekateri trdijo, da gre za staro kmersko besedo za tunel, jamo ali zavetje, medtem ko drugi pravijo, da je to ime zgodovinskega značaja. Od leta 1960 do leta 1975 sta otok upravljala avtonomno pristanišče Sihanoukville in kraljeva kamboška mornarica. Med zloglasnim režimom Pol Pot v Kambodži (1975 do 1979) niso bile dovoljene nobene organizirane ribolovne dejavnosti in od 1979 do 2000 je kamboška mornarica obdržala nadzor nad območjem. Danes je otok postal pomemben za vlagatelje v turistični industriji.
Sodobna pomembnost
Sedanje prebivalstvo je sestavljeno iz 1.100 prebivalcev. Večina domačinov preživlja z ribolovom in majhnim kmetijstvom. Vse več pa jih je v zaposlovanju v rastočem turističnem sektorju. Predvsem vas Koh Tuich je znan po turizmu, saj je vstopna točka na otok. V tej vasi turistična podjetja trenutno presegajo število domov. Leta 2012 je otok končno prejel internetno povezavo, kar je povečalo povpraševanje turistov in domačinov. Otok je morda najbolj znan kot mesto ameriške resnične televizijske oddaje Survivor za letni čas 31 in 32. To je bilo tudi mesto za francosko in švedsko televizijsko oddajo nekaj let nazaj. Da bi razvila otoško infrastrukturo, je bila kraljeva skupina, največji konglomerat investitorjev v Kambodži, dobila zemljiško koncesijo s 99-letno zakupnino s kamboško vlado, da bi povečala prihodek od turistov. Skupina Royal načrtuje izgradnjo prvega azijsko načrtovanega otoškega letovišča. Vendar pa je eden od ključnih vlagateljev izpadel iz podjetja, financiranje pa se je zmanjšalo, zato je potrebna infrastruktura ostala nerazvita.
Habitat in biotska raznovrstnost
Teren je pretežno sestavljen iz hribov, ki imajo na severozahodu otoka precej visoko goro. V gozdni notranjosti otoka so številni potoki in estuariji ter slapovi. Koh Rong ima tudi okoli 23 plaž različne velikosti in barve, z belim, bež in roza barve peska. Zaliv, štrleče rute in impresivne peščene skale so tisto, zaradi česar je otok scenska mojstrovina. Južna obala, ki jo je razdejala obrabljenost vremena, je ustvarila čudovit pogled na morje. Vzhodna obala, ki se sooča s kopnim Kambodže, ima gladke hribe, ki se izlivajo v številne plaže, zalive in zalive. Več majhnih otočkov in številni grebeni zagotavljajo domove za veliko raznoliko morsko življenje. Na kopnem lahko obiskovalci opazijo vodne bivole in živali domačinov, vendar so poleg čudnih kač in kuščarjev divje živali omejene. Pomanjkanje uradnega cestnega omrežja povečuje občutek nedotaknjenega rajskega otoka. Večje ceste, ki obstajajo, so na žalost posledica nezakonite sečnje.
Okoljske grožnje in ozemeljski spori
Od leta 2000 je Oddelek za ribištvo kamboška vladna agencija, odgovorna za upravljanje vodnih virov okoli otoka. Oddelek sodeluje z lokalnimi oblastmi, skupnostmi, lokalnimi ribiči in nevladnimi organizacijami za upravljanje in ohranjanje virov območja. Vendar pa nezakonita sečnja resno ogroža ekosistem otoka. Otok je še vedno videti pokrit v gozdovih, čeprav postajajo vedno večja in zato večja drevesa, ki proizvajajo kisik, vse redkejša. Izvirno sorto drevesnih vrst smo nadomestili s komercialnimi pridelki, kot so kokosovi in oljni dlani. Povečanje turizma in število ljudi, ki obiščejo otok, je spremenilo okolje in bo še naprej spreminjalo rastlinske in živalske vrste Koh Rong. Vendar pa je pomanjkanje razvoja skupine Royal povzročilo, da je kamboško ministrstvo za turizem grozilo, da bo preklicalo svoje dovoljenje, kar bo otoku omogočilo predah od razvoja.
