Kdo so Svahiliji?
Zgodovina svahilskega ljudstva
Ljudje na svahiliju so tradicionalno živeli na obalnih območjih vzhodne Afrike. Izvirajo iz skupin, znanih kot Kušitski pastirji, ki so živeli na teh istih območjih, nato pa so se jim pridružili plemeni Bantu, vključno z Mijikendo, s katero so se ti ljudje poročili. Znano je tudi, da so okoli 700. leta AD nastale arabske naselbine v obliki obalnih mest v regiji, perzijski trgovci in tisti iz arabskih skupnosti pa so se poročili z lokalnimi ženskami, ki so živele okoli te obalne regije. Med 9. in 12. stoletjem so se obale Somalian Benaadir in dolina reke Jubbe obravnavale kot glavna naselitvena območja za vse te narode, ki so se vse bolj zbliževali in se medsebojno poročali.
Svahili Homelands
Območje, ki vključuje celinska območja vzdolž afriške obale, je območje Kenije, Tanzanije in Somalije, v katero svahili imenujejo domove svojih prednikov. Ljudje, ki so prebivalci tega območja, se raztezajo od reke Tane v Keniji do somalijske regije, znane kot Webi Shebelle. Ti ljudje prebivajo na območju Afriških Velikih jezer in zajemajo tudi območja Zanzibarskega arhipelaga, tanzanijsko obalo, severno območje Mozambika in glavna celinska območja v bližini kenijske obale. Druga območja, ki jih zasedajo svahili, so otoki v Indijskem oceanu, pa tudi območja otoka Pate in Lamu, ki ležijo ob kenijski obali.
Jezik svahili
Ljudje, ki živijo na tem območju, večinoma govorijo jezik svahili, prav tako so člani podskupin Bantu in pripadajo družini narodov Niger-Kongo. Drugi ljudje, ki spadajo med tiste, ki govorijo materni jezik za svahili, so ljudje s Komorskih otokov in ljudi iz Mijikende, ki pripadajo kenijskemu narodu. Večinoma je ugotovljeno, da zaradi zgodovinskega vpliva arabskih naselij v regiji uporabljajo besede, ki so podobne arabskemu. Tudi na območju Velikih jezer ta jezik še vedno govorijo mestni ljudje, prav tako pa je služil kot materni jezik za mnoge v postkolonialnih časih.
Tradicionalni načini življenja
Ljudje na svahiliju večinoma sledijo islamskim verskim prepričanjem, njihov način življenja pa je podoben življenjskemu slogu mnogih arabskih kultur, saj ženskam in moškim na splošno ne dovoljujejo, da bi se svobodno mešali. Običajno se vidi, da se moški običajno lahko srečajo z delom in gostovanjem na javnih površinah, medtem ko ženske živijo samo v svojih hišah in lahko govorijo izključno za ljudi, ki pripadajo njihovemu istemu spolu. Sledijo tem skromnim vedenjem in večinoma takšne odločitve o ženskah in mladini, ki živijo v družini, sprejemajo moški.
Pomembni posamezniki za svahili
Bilo je veliko znanih svahilijcev, ki so imeli tudi velike položaje in so:
- Salim Ahmed Salim iz Zanzibarja, ki je bil šesti generalni sekretar Organizacije afriške enotnosti.
- Abeid Karume je bil prvi predsednik Zanzibarja.
- Zakia Meghji je bila nekdanji minister za finance Tanzanije.
- Najib Balala, trenutni kenijski sekretar za turizem.
Stalne grožnje za svahilsko kulturo
Ljudje na svahiliju večinoma živijo v bližini obal polotoka, vendar se njihovo življenje vse bolj moti zaradi sektaških konfliktov, ki so jih izvedli med Somalijci. To je ogrozilo regionalno skupnost, življenje ljudi in kulturo na splošno. Nevarnost je vidna tudi ob obali Banadirja v Somaliji okoli Mogadishuja, ki so jo plenile militantne skupine in posamezniki, zaradi česar morajo ljudje pobegniti iz mest na tem območju in zapustiti svoje domove za druge.
