Kje so zahodni gati?

Zahodni Ghats ali Sahyadri Mountains so niz vrhov, ki se raztezajo po indijskih državah Tamil, Kerala, Nadu, Karnataka, Maharashtra, Gujarat in Goa. Gorska veriga je vzporedna z zahodno obalo indijskega polotoka za 990 milj, ki pokriva 62.000 kvadratnih metrov. To je ena najdaljših gorskih verig na azijskem kontinentu. Gore se začne v bližini mesta Songadh, Gujarat in se razteza proti jugu, preden se konča pri Swamithope, v južni Indiji. Anamudi (842 metrov) je najvišji vrh v zahodnih gatih. Gore so nastale prej kot Himalaja zaradi erozije planote Deccan po razpadu Gondvane.

Vodno območje

Zahodni gati tvorijo kompleksne drenažne sisteme, ki izčrpajo 40% Indije. V gorski verigi nastajajo veliki rečni sistemi, vključno s Krišno, Thamiraparani, Godavari, Tungabhadro in Kaveri. Reke tečejo proti vzhodu zaradi nagiba terena in med obilnim deževjem prenašajo velike količine vode. Obstaja okoli petdeset glavnih jezov, ki jih večina uporablja za namakanje in proizvodnjo hidroelektrične energije.

Podnebje

Podnebje zahodnih Ghatov se spreminja glede na odnos in oddaljenost od ekvatorja. Bazo gora doživlja tropsko in vlažno podnebje, medtem ko se nadmorske višine nad 4 921 ft na severu in 6, 562 ft na jugu srečujejo z zmerno klimo. Med junijem in septembrom gora prisili navlažene monsunske vetrove, da se dvignejo in tako nalagajo močne padavine na vetrovni strani. Na zavetni strani gore je minimalna količina padavin do 39 palcev. Zahodni gati vplivajo na vreme v indijskem podkontinentu tako, da med poletjem prestrežejo vetrove, obremenjene z vlago.

Ekoregija

Zahodni gati spadajo med deset svetovnih območij biotske raznovrstnosti z več kot 9.000 vrstami rastlin in 7.000 vrst živali. UNESCO jo uvršča med območja svetovne dediščine zaradi biotske raznovrstnosti živalskih in rastlinskih vrst, od katerih so mnoge avtohtone vrste. Severni del gorskega območja sestavljajo vlažni listopadni gozdovi na nižjih nadmorskih višinah in planinski deževni gozdovi na nadmorskih višinah nad 3.300 ft. Južni del je bolj vlažen in zagotavlja življenjski prostor za več rastlin in živali. Leta 1988 je bilo celotno gorsko območje razglašeno za ekološko žarišče, da bi preprečilo razvoj in ohranilo naravno okolje. Vlada je vzpostavila zaščitena območja, vključno s svetili za divje živali, nacionalnimi parki, rezervati biosfere in rezervnimi gozdovi.