Saharsko morje: Hipotetični projekt za ustvarjanje morja v puščavi Sahara

Kaj je Sahara Sea?

Saharsko morje se nanaša na predlagani projekt za poplavljanje porečij puščave Sahare z vodo iz Atlantskega oceana in Sredozemskega morja. Zamisel tega projekta je bila, da bi to umetno ustvarjeno morje naredilo okolico bolj prijazno do kmetijskih prizadevanj. Zagovorniki tega notranjega morja so verjeli, da bi povečali zračno vlažnost in povzročili padanje dežja. Projekt Sahara Sea je bil priljubljen pojem med koncem 19. in začetkom 20. stoletja.

Razvoj koncepta

Donald Mackenzie, britanski inženir, je leta 1877 prvič predlagal projekt Saharskega morja. Hotel El Djouf je hotel spremeniti v Saharsko morje. Ta bazen se razteza čez severovzhodno Mavretanijo in severozahodni Mali ter se nahaja na 200 metrov pod morsko gladino. Načrt Mackenzieja je vključeval kopanje kanalov za usmerjanje vode iz Cape Jubyja v Maroko v porečje, s čimer je nastalo morje s površino 60.000 kvadratnih kilometrov. Ta izvirni načrt za Saharsko morje je vključeval tudi dodatni kanal, ki poteka od celinskega morja do reke Niger. Geologi verjamejo, da je bil bazen El Djouf nekoč povezan z Atlantskim oceanom.

Naslednje leto sta Francois Elie Roudaire in Ferdinand de Lesseps predlagala podobno idejo za Chott el Fejej v južni Tuniziji. V tem načrtu bi se porečje napolnilo z vodo iz Sredozemskega morja po kanalu iz Gabeskega zaliva. Ta strošek projekta je bil ocenjen na 30 milijonov USD. Nasprotniki projekta Chott el Fejej so trdili, da bi celinsko morje malo prispevalo k podnebju v okolici in da bi namesto tega ustvarilo močvirsko okolje za pristanek žuželk in bolezni. Francoska vlada je na območje poslala geodete in ugotovila, da porečje ni povsem pod morsko gladino. Njeno financiranje je bilo zavrnjeno.

Gorljivost za ustvarjanje Saharskega morja je umrla do okoli leta 1910, ko je Etchegoyen, profesor iz Francije, ponovno predlagal, da bi ustvarili morje v notranjosti. Kanal v tem načrtu je bil zasnovan tako, da je globlji in daljši. Etchegoyen je predlagal, da bi bilo koristno za kolonizacijska prizadevanja. Francoska vlada je spet zavrnila financiranje takšnega projekta.

Operacija Plowshare, ameriška pobuda za uporabo jedrskih bomb za namene miroljubnega razvoja, je predlagala uporabo jedrskih bomb za poplavo depresije Qattara v Egiptu. Predlagala je tudi poplavljanje Tunizije z vodo iz Sredozemskega morja. Preden je bil projekt uresničen, pa je bilo sprejetih več mednarodnih pogodb, ki so prepovedale uporabo miroljubnih jedrskih detonacij.

Podobni projekti v puščavskem morju

Sahara ni edina puščava na svetu, ki so jo inženirji in geologi šteli za poplave. Približno v istem času, ko je bilo predlagano Saharsko morje, so znanstveniki in inženirji načrtovali poplavo južne avstralske puščave, ki povezuje jezero Eyre z oceanom preko dolgega kanala. Poleg tega je Saltonsko morje v južnem delu ameriške zvezne države Kalifornije nastalo leta 1905. To morje pa je bilo naključno ustvarjeno, ko je namakalni kanal nepričakovano poplavil suho porečje z vodo iz reke Kolorado. Saltonsko morje, slano jezero, je še vedno največje jezero v državi.