Top 10 držav, ki proizvajajo lesno oglje

Oglje je pomemben naravni vir, ki se je skozi zgodovino uporabljal za številne namene, vključno z umetnostjo, medicino in kemijo. Vendar pa je bila njegova primarna raba vir goriva. Čeprav je oglje lahko narejeno iz različnih živalskih in rastlinskih proizvodov, je najpogostejša tržno dostopna oglja narejena iz lesa.

Lesno oglje je sestavljeno predvsem iz ogljika, imenovanega char, z nekaj ostankov pepela iz prvotnega preostalega lesa. Lesno oglje se proizvaja z ogrevanjem lesa v okolju z nizko vsebnostjo kisika v teku nekaj dni. Ta proces dehidrira les in izgori približno 75% prvotne količine lesa, večinoma hlapne spojine, kot so voda, metan, vodik in katran. Nastala snov je sestavljena iz grudic (opeke) in prahu. Temperatura karbonizacije določa videz, teksturo in točko ognja oglja. Nekateri stranski proizvodi iz postopka izdelave oglja imajo tudi koristne komercialne namene, vključno z žagovino, lesnim žganjem, piroligno kislino in lesnim katranom.

Najvišji proizvajalci lesnega oglja

Brazilija proizvaja 11% svetovnega lesnega oglja, ki je daleč največja država s prispevki na svetu. Velik del brazilskega oglja se uporablja za proizvodnjo surovega železa, ki je eden od primarnih izvoznih izdelkov v državi. Indija in Kitajska ustvarjata po 4%, simbolni znesek pa prispevajo številne druge države po svetu. Preostalih 63% svetovne proizvodnje lesnega oglja ima sedež v Afriki, zlasti v državah, kot so Nigerija, Etiopija, Demokratična republika Kongo, Mozambik, Tanzanija, Gana in Egipt. Sedem od desetih držav proizvajalk oglja je afriških.

Med letoma 2004 in 2009 se je svetovna proizvodnja lesnega oglja povečala za 9%. To je v veliki meri posledica povečanja uporabe in proizvodnje lesnega oglja v afriških državah v razvoju. Približno 30% lesa, pridelanega za gorivo v Afriki, se uporablja za proizvodnjo oglja.

Blaginja državam v razvoju

Zakaj se v državah v razvoju povečuje uporaba lesnega oglja? Pred urbanizacijo je večina državljanov živela v osamljenih, podeželskih območjih. Les je bil najbolj poceni in lahko dostopen vir goriva. Vendar pa je les težje vžgati, nerodno za nošenje in zbiranje, nevarno za otroke (kot vir drobcev ali vbodov), zadimljenega in neurejenega. Zaradi vse večje urbanizacije je premog postal cenovno dostopnejši in lahko dostopen, zato je postalo prednostna alternativa za gorivo, ki nima ali znatno zmanjšuje veliko neprijetnih negativnih učinkov, ki jih ima les za ogrevanje. Lesno oglje je tudi veliko cenejše od sodobnih goriv, kot so utekočinjeni naftni plin (LPG) ali kerozin. Zato je v državah, ki se šele začenjajo urbanizirati, izjemno zaželena kot vir goriva. Poleg tega je večja proizvodnja oglja ustvarila številna nova delovna mesta in pomembno finančno spodbudo v številnih afriških državah z gospodarstvi v razvoju. To državam v razvoju pomaga pri ohranjanju virov, zmanjševanju migracij s podeželskih območij in izboljšanju povprečnega dohodka svojih državljanov.

Povečana proizvodnja in poraba lesnega oglja bi lahko imela pomemben negativen vpliv na okolje. Za države z visoko porabo, vendar pomanjkljivimi viri oskrbe, obstaja nevarnost pretiranega krčenja obstoječih populacij dreves v tej državi. Prehod države v razvoju iz kurilnega lesa na oglje ima lahko uničujoče ekološke posledice, če ni omejitev za proizvodnjo in uporabo. Vendar so peči na oglje veliko učinkovitejše od peči na les in z ustreznim nadzorom, upravljanjem in podporo je mogoče, da je lesno oglje trajnostni vir.