Ali so sesalci pingvini?
Sesalec je vretenčar, ki spada v razred Mammalia, za katerega so značilne stvari, kot so tri kosti v srednjem ušesu, neokorteks v možganih, mlečne žleze in prave lase. Ženske tega razreda hranijo mlade z mlekom, ki ga proizvajajo mlečne žleze. Osnovna telesna struktura sesalca je običajno štirikratna, čeprav so se nekateri prilagodili za življenje v zraku, morju, pod zemljo, na drevesih ali kažejo dvopedalno gibanje. Placentali, ki so največja skupina v razredu, imajo placento za zagotavljanje hranil za plod med nosečnostjo.
Pingvin ni sesalec, ampak ptica
Z uporabo zgornje definicije in opisa sesalca pingvin kljub splošnemu prepričanju ni sesalec. Eden od razlogov, zakaj pingvini niso sesalci, je, da jajca položijo namesto rojevanja mladih. Poleg tega mladičev ne hranijo z mlekom. Namesto tega nahranijo mlade z obrokom, kot so kril, lignji in ribe. Ustrezna razvrstitev pingvinov je, da so ptice v družini Speniscidae in Subclass Impennes. Nekatere stvari, ki kažejo, da so pingvini ptice, vključujejo prisotnost kril, da so jajčeca, ki hranijo mlade na podoben način kot večina ptic. Poleg tega imajo votle kosti, kar je značilnost, ki je značilna za ptice, in imajo noge namesto tace ali noge sesalcev.
Pogoste napake o pingvinih, ki so sesalci
Obstajajo številni razlogi, ki so spodbudili napačne predstave o tem, da so pingvini sesalci. Eden od razlogov je pokončna drža pingvinov. Vendar so pingvini dejansko pretežno vodne ptice, ki so v primerjavi z zemljo bolj agilne v vodi. Njihovo gibanje na kopnem je bolj kot potepanje. Visoka agilnost v vodi je mogoča s poenostavljenimi oblikami njihovih teles in plavutmi za krmiljenje in pospeševanje.
Obnašanje skupine, ko gre za zaščito svojih mladih in ohranjanje toplote, je še en razlog, zakaj se pingvini pogosto zamenjujejo s sesalci. Da bi naredili ti dve stvari, se pingvini ponavadi zbirajo skupaj v skupinah z mladimi v srednjih delih za maksimalno zaščito. To vedenje je običajno za mnoge sesalce. Vendar večina živali kaže podobna vedenja pri zaščiti svojih mladih.
Koža pingvinov daje tudi vtis krzna. Kljub izgledu je koža dejansko prekrita z dobro zapakiranimi finimi perji, da se zaščiti pred ekstremno mrazom njihovih habitatov. To funkcijo izolacije proti mrazu omogoča dejstvo, da so perja vodoodporna. Perje so uporabne tudi pri ujetju zraka za vzgon v vodi. Zmedo povečuje dejstvo, da imajo mladi dejansko krzno za zaščito pred mrazom. Ko se starajo, pa se krzno odcepi in ga zamenja perje.
Perje pomagajo tudi pri prikrivanju plenilcev. Zadnje perje so ponavadi temnejše od sprednjih. Večina vrst sesalcev ima v svojih prizadevanjih za preživetje nekaj odličnih maskirnih sposobnosti. Dejstvo, da lahko pingvini dosežejo tudi nekaj odličnega prikrivanja, je tudi razlog za pogoste predstave o tem, da so pingvini sesalci.
