Koliko zemljišča je zaščitenih na svetu?
Izraz zaščitena zemljišča se nanaša na območje sveta, kjer je človeška dejavnost omejena, da bi preprečila ali zmanjšala vpliv na prosto živeče živali. Na zavarovanih območjih po svetu se izkoriščanje naravnih virov nadzoruje in omejuje z lokalnimi ali mednarodnimi zakoni. Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) je zagotovila razumevanje, kaj predstavlja zaščiteno območje. V skladu s smernicami organizacije mora ohranjanje zavarovanega območja ugodno vplivati na okolje ali kulturne vrednote skupnosti. Podatki IUCN kažejo, da se 15% celotne svetovne površine šteje za zaščiteno. Poleg kopnega se 10% svetovne vode šteje za zaščiteno. Kljub obsežnemu območju, ki ga pokrivajo zaščitena območja na svetu, nekatere od najbolj kritičnih regij biotske raznovrstnosti niso v zaščitenih območjih. V skladu s smernicami IUCN je na svetu šest edinstvenih zavarovanih območij.
Vrste zavarovanih območij
Strogi naravni rezervati
Po podatkih IUCN so strogi naravni rezervati najbolj kritična vrsta zaščitenih zemljišč na svetu. Te vrste zavarovanih območij imajo nekatere namene, na primer omogočajo znanstvenikom, da raziskujejo edinstveno vrsto prostoživečih živali ali da varujejo velike prostore neokrnjenih regij. Strogi naravni rezervati so pomembni za različne vrste spremljanja okolja, kot so spremljanje zraka, spremljanje vode in spremljanje tal. Zaradi njihovega pomena za globalno ohranjanje so vstop in uporaba strogih naravnih rezervatov močno nadzorovani. Na večini območij, ki veljajo za stroge naravne rezerve, obstajajo varovalni pasovi, ki jih tvorijo prostori za divje živali. Obstajajo strogi naravni rezervati v različnih regijah sveta, med drugim v državah, kot so Avstralija, Združene države in Francija.
Nacionalni parki
Po mnenju IUCN se nacionalni parki štejejo za drugo vrsto zavarovanega območja. Na začetku je IUCN določil predpise o tem, kaj je bil nacionalni park leta 1969. V skladu z začetnimi smernicami je treba za območje, ki se šteje za nacionalni park, ekosistem potrebovati brez človeškega izkoriščanja, obiskovalcem pa je treba dovoliti, da obiščite območje, vendar le pod določenimi pogoji. Leta 1971 je Mednarodna zveza za ohranjanje narave dodala več smernic za boljšo opredelitev nacionalnega parka. Nekateri od najbolj znanih nacionalnih parkov na svetu vključujejo severovzhodni narodni park Grenlandije in narodni park Bogd Khan Uul Mongolije. Kljub jasnim opredelitvam, ki jih je določil IUCN, obstaja več območij, ki se imenujejo nacionalni parki, vendar ne izpolnjujejo določenih meril.
Naravni spomeniki
Tretja kategorija zavarovanih zemljišč v skladu s smernicami IUCN je naravni spomenik. Naravni spomeniki so izbrani zaradi nekaterih dejavnikov, kot so njihova estetska vrednost, kulturni pomen ali zgodovinski pomen. Evropska agencija za okolje je pripravila tudi nekaj smernic o tem, kaj je naravni spomenik. V skladu z njihovimi smernicami bi moralo imeti območje za naravni spomenik vsaj eno značilnost, ki je zelo pomembna, kot so fosilna ležišča, slapovi, morske značilnosti in jame. Regija bi morala zajemati tudi veliko območje, ki je dovolj veliko, da je zagotovljeno, da je celovitost elementa in okolica varna. Naravne spomenike lahko najdete v različnih državah po svetu, kot so Poljska, Argentina in Španija. Nekateri od najbolj znanih naravnih spomenikov so Cono de Arita in Bogusław Oak.
Območje upravljanja z vrstami
V skladu s smernicami, ki jih je določila Mednarodna zveza za ohranjanje narave, so območja upravljanja z vrstami četrta kategorija zavarovanih območij. Številne značilnosti razlikujejo območja upravljanja z vrstami od drugih zavarovanih območij, pri čemer je glavni cilj namen, za katerega so bila ustanovljena. Glavni razlog za vzpostavitev območij za upravljanje vrst je varovanje določene vrste in njenega habitata. Druge značilnosti, ki razlikujejo območja upravljanja vrst od drugih zavarovanih območij, so, da običajno pokrivajo razmeroma majhno območje. V teh regijah obstaja stalna prisotnost ljudi za ohranjanje vrste. Eno najbolj znanih območij za upravljanje vrst je Galapaški otoki v Tihem oceanu, ki so del Ekvadorja.
Zavarovane krajine in morski pejsaži
Mednarodna zveza za ohranjanje narave to regijo opredeljuje kot zavarovano območje, kjer se lahko izvaja več dejavnosti za ustvarjanje dobička. Glavni razlog, zakaj je območje označeno kot zaščitena krajina ali zaščitena morska krajina, je zaščititi območja, ki so razvila edinstven značaj. Znak se lahko razvije zaradi različnih ekoloških ali kulturnih dejavnikov. Regija se razlikuje od drugih zaščitenih območij, saj lahko ljudje, ki živijo na tem območju, svobodno komunicirajo z okoljem. Strokovnjaki menijo, da ta območja predstavljajo edinstveno priložnost, da ljudje in narava mirno sobivajo z naravo. Nekatere dejavnosti, ki potekajo v teh regijah, vključujejo gospodarjenje z gozdovi in tradicionalno kmetijstvo. Zaščitene krajine in morske krajine najdemo v različnih državah po svetu, kot so Filipini in Brazilija.
Zavarovano območje z trajnostno rabo naravnih virov
V skladu s smernicami IUCN je najnižja razvrstitev zaščitenih območij zaščiteno območje s trajnostno rabo naravnih virov. Ta območja so edinstvena, ker običajno pokrivajo večje območje kot druga zavarovana območja. Prav tako so unikatne, saj se poleg ravnanja z okoljem izvajajo tudi tradicionalne dejavnosti upravljanja virov. Za razvrstitev regije kot zaščitenega območja s trajnostno rabo naravnih virov je glavni dejavnik dolgoročni cilji ohranjanja.
Pomen zaščitenih območij
Zavarovana območja so nekatera izmed najbolj kritičnih regij na svetu iz nekaterih razlogov predvsem zato, ker prispevajo k ohranjanju okolja. Zavarovana območja so prav tako kritična zaradi dejstva, da spodbujajo ljudi k trajnostni rabi virov. Kljub pomembnosti teh regij se soočajo z več pomembnimi izzivi, kot je slabo upravljanje na lokalni ravni.
