Anhinga Facts: Živali Severne Amerike
Fizični opis
Anhinga je večja vrsta ptic, ki sega v dolžino od 75 do 95 centimetrov in se ponaša z razponom kril do 110 centimetrov. Njihovi veliki razponi kril jim omogočajo, da letijo bolj podobno kot letenje sokov ali jastrebov. So spolno dimorfne, ženske pa so bolj rjave, v nasprotju s črnimi barvami moških in manjše. Njihova perja imajo manj vzgona kot race, ki jim omogočajo, da se lahko potapljajo pod vodo, prav tako pa bodo plavali s svojim telesom pod vodo samo s svojimi suhimi vratovi, ki bodo viseli nad njim, kar bo pripeljalo do vzdevka "ptica kača".
Diet
Anhinga jedo srednje do majhne ribe, kot tudi izbor vodnih rakov in žuželk. Lahko plavajo zelo malo v vodi zaradi zmanjšanega vzgona v primerjavi z drugimi pticami, kar jim omogoča, da zalezujejo na plen, ki je včasih s površine prekrit z vodno vegetacijo v vodi.
Habitat in območje
Anhingo lahko najdemo daleč severno od jugovzhodnih Združenih držav Amerike v toplejših mesecih, z več trajne baze v Mehiki celo leto. V toplejšem vremenu migrirajo na sever in običajno živijo v bližini počasnih vodnih ekosistemov, kot so močvirja in mangrove. Anhinga je selitvena vrsta ptic, katere območje je znotraj Amerik. Letijo na sever v vzhodnih Združenih državah in se poleti pasejo. Na Floridi in na jugu v Mehiki in Južni Ameriki obstajajo stalne kolonije. Anhinga je prilagojena lovu v počasnih, plitkih, toplih vodah v močvirjih, močvirjih in mangrove. Raje imajo sonce in toplo vreme, ta temperatura pa je tista, na kateri temeljijo migracijski vzorci. Najbolj severni so najdeni v Pensilvaniji in Wisconsinu. Niso zaščitene vrste in njihovo stanje ohranjenosti je postavilo Anhingo kot vrsto "najmanj skrbi". Anhingi se včasih uporabljajo kot kazalci onesnaženja v okolju mokrišč, v katerih živijo, ker porabijo toliko časa v vodi in okoli nje.
Vedenje
Anhinga je darter, vrsta ptic, ki lovijo ribe. Sposobni so se potopiti zelo nizko v vodo in zalezovati svoj plen, hitro pa udarijo, da ujamejo obroke. Njihovi kljunovi in vratovi so se edinstveno razvili, da bi to lahko storili. Sposobni so jesti do takrat, ko dvignejo obraze navzgor in pogoltnejo, tako da lahko ribe spustijo dolge vratove. Ne morejo leteti, ko so njihova krila mokra, tako da jih lahko vidimo, kako stojijo v počasi premikajočih se vodah močvirja s krili, raztegnjenimi, da se posušijo, tako da so sposobni vzleteti. Njihovo obnašanje v letu je povzročilo, da so jih ljudje opisali kot "črne papirne jadralce", ker jim ni treba pogosto lomiti kril. Anhinga živi in migrira ne samo z drugimi člani svoje vrste, ampak tudi s tistimi iz drugih vrst, kot so čaplje in kormorani, ptice, ki jih pogosto zamenjujejo.
Razmnoževanje
Razmnoževanje znotraj vrste Anhinga se začne z moškim. V koloniji izbere mesto za gnezdo, nato pa začne poskusiti in pritegniti žensko. To se izvede s plesom, ki vključuje mahanje s krili, gledanjem v nebo, kakor to počnejo, ko bodo zaužili hrano, in se nato globoko sklonili proti ženski. Ko se ženska pozitivno odzove, mu moški daje zaloge, ki vključujejo palice in zelene liste za gradnjo gnezda. Gnezda so vedno blizu vode, ponavadi na drevesu, ki ga previsa. V vsakem gnezdu je običajno med 2 in 5 jajc. Oba starša izmenično polagata jajca za inkubacijsko obdobje od 25 do 29 dni. Obstaja malo podatkov, da bi nam dali konkreten časovni okvir, ko mladi zapustijo gnezdo in letijo, čeprav se pri večini ptic to zgodi nekje med starostjo odstavitve in dosego polne spolne zrelosti.
