Bitka pri Chancellorsvilleu: Ameriška državljanska vojna

Ozadje

V bitki pri Chancellorsvillu, ki se je borila od 30. aprila do 6. maja 1863, se šteje za največjo zmago Konfederacije Roberta E. Leeja v ameriški državljanski vojni. Začetek kampanje se je odvijal v okrožju Spotsylvania v Virginiji, ko je vojska Unije tri dni pred bitko 27. aprila 1863 zaznamovala prehod reke Rappahannock s strani vojske Unije. Od leta 1861 je vojska Unije večkrat poskušala zaseči Richmond, Virginia, glavno mesto konfederacije, brez uspeha. Po izgubi v Fredericksburgu, ki mu je sledil »Blatni marš«, je 25. januarja 1863 predsednik Abraham Lincoln odgovoren za generalmajorja Josepha Hookerja.

Pobotati se

Ta bitka je imela Leejevo konfederacijsko vojsko severne Virginije proti Hookerjevi vojski Potomac, ki jo je vodil general Ambrose E. Burnside. Vojska Severne Virginije je bila sestavljena iz Prvega korpusa, ki ga je vodil generalpodpolkovnik James Longstreet; drugi korpus, ki ga je vodil zloglasni general-poročnik Thomas J. “Stonewall” Jackson; in konjeniški zbor, ki ga vodi JEB Stuart. Medtem je vojska v Potomacu imela sedem pehotnih korpusov, skupaj s konjeniškim zborom, skupaj pa je imela ogromno 130.000 moških. Na strani Unije so se konfederacije dobro podvojile, ki so imele samo 60.000 svojih sil.

Opis

Večer 30. aprila se je Hooker odpravil na skrajno levo, da bi se zaprl na križišču Chancellorsville, vendar so ga ujeli prerasli gozdovi, ki obkrožajo vas. To je Leeju dalo priložnost, da se s Jacksonom skliče za strategijo za zadnjič. V začetku 2. maja je Jackson vzel s 30.000 moških in se odpravil na skrajno levo, prečkal spredaj in zamahnil za sovražnikom, da bi prišel do šibkega desnega boka. Napad tistega večera je vzel polovico Hookerjeve linije in prisilil Hookerja, da se je branil. 3. maja je Hooker začel opuščati bistvene visoke razmere; vendar pa umik ni bil popoln, dokler vojska Unije 6. maja ni več prečkala reke Rappahannock.

Izid

Kljub Hookerjevi boljši moči in številu, zaradi nesposobnosti nekaterih njegovih poljskih poveljnikov in izgube živcev, je bila bitka pri Chancellorsvilleu odločilna zmaga za Konfederate. Vendar je bila draga. Unija je utrpela 17.000 žrtev (13% njegovih sil), konfederacije pa 13.000 (22% njegove vojske). Najpomembnejša izguba za Konfederate je bila smrt Stonewalla Jacksona, ki je bil ustreljen 2. maja s prijaznim ognjem, medtem ko je ponoči iskal razloge za pripravo na boj naslednji dan. Ne bo umrl do 10. maja po amputaciji njegove leve roke, njegova smrt pa bo pustila nepopravljivo zobje v Konfederacijski vojski.

Pomembnost

Bitka pri Chancellorsvilleu se najbolje spominja kot Leejeva največja zmaga kljub izgubam, ki jih je vzel, vključno z dvema njegovima terenskima poveljnikoma: Stonewallom Jackson in brigadnim generalom Elisha F. Paxtonom. Kljub izgubam je zmaga zgradila Leeja in moralo njegove vojske, ko so se pripravljali na kampanjo iz Gettysburga, ki se bo odvijala od 3. junija do 24. julija 1863. Kar zadeva Unijo, so mnogi Lincolnovi generali izgubili vero v Hooker v luči njegovega vedenja v bitki in napetosti med Hookerjem in drugimi generali je postalo neznosno, zaradi česar je bil Hooker osvobojen zapovedovanja samo nekaj dni pred bitko pri Gettysburgu.