Druga bitka Faludže, 2004 (vojna v Iraku)

5. Ozadje

Fallujah se nahaja približno 40 milj vzhodno od Bagdada, blizu "V-obroča", ki se imenuje "sunitski trikotnik". Kljub temu, da je bilo mesto gosto poseljeno in strateško pomembno, so bile koalicijske sile v svojem potovanju v Bagdad relativno nedotaknjene. Do leta 2004 je mesto postalo raj za tuje borce, upornike, tihotapce in kriminalce. Začeli so ubijati ameriške čete, da bi se maščevali smrti upornikov v drugih mestih. Večina zgodovinarjev meni, da je grozno ubijanje in obešanje Američanov marca 2004 najmočnejši predhodnik Battles of Fallujah.

4. IZDELAVA SIL

V ostri drugi bitki pri Faludži so se borili koalicija pod vodstvom ZDA in uporniki. Koalicijske sile so vodili generalpodpolkovnik John F. Sattler in generalmajor Richard F. Natonski, ki je imel pod svojim poveljstvom približno 15.000 mož, vključno z Američani, Biritshom in iraškimi vojaki, ki so bili zvesti novi vladi pod okriljem ZDA. Upornike so s podporo Al Kaide v Iraku vodili Omar Hussein Hadid in Abdullah al-Janabi, ki sta pod svojim poveljstvom imela okoli 5.000. Koalicijske čete so bile razvrščene v dve bojni ekipi: bojna skupina 1 (RCT 1) in bojna ekipa 7 (RCT 7). 1. ekipo so sestavljali 3. bataljon / 5. marinca, 3. bataljon / 1. marinca, 23 mornarjev, mornariška mobilna gradbena bataljona 4 in 2. bataljon ameriške vojske / 7. konjenica. Ekipa 7 je bila sestavljena iz 2. bataljona ameriške vojske / 2. pehote, 1. bataljona / 3. marincev, 1. bataljona / 8. marincev in 2. bataljona / 12. konjenice. Koalicijskim silam so pomagale 2.000 iraških vojakov, ameriške vojske, letalske in ameriške mornarice. Fallujah so branili več kot 500 usposobljenih in okrog 3000 upornikov s skrajšanim delovnim časom. Ti "mujahedinski" borci in uporniki so mesto utrdili v pričakovanju napada. Kopali so jarke in tunele, pripravljali luknje za pajke in uporabljali veliko improviziranih eksplozivnih naprav, da bi preprečili vstop koalicijskih enot v svoje mesto. Napolnili so tudi prazno temno stavbo z bencinskimi in propanskimi steklenicami, ki so bili sproženi, da bi sprožili detonacijo vsakič, ko so koalicijske enote vstopile v zgradbe.

3. OPIS

Pred začetkom napada je bilo območje obokano in civilisti so bili spodbujani, da zapustijo mesto. Ocenjuje se, da se je več kot 70 odstotkov njenih civilistov pred začetkom bitke odselilo iz Falluje. Uporniki so pričakovali, da bodo koalicijske sile napadale z juga in jugovzhoda, koalicijske sile pa so spremenile svojo taktiko. RCT 1 je napadel mesto s severa, RCT 7 pa je napadel vzhodni del mesta. Bojne ekipe so prevzele nadzor nad dvema velikima mostovoma, da bi preprečile sovražni umik iz severnega in vzhodnega dela mesta. Podobno misijo je opravil britanski Black Watch regiment, ki je blokiral vzhodno in južno stran Faludže. 8. novembra sta RCT 1 in RCT 7 začela napad na mesto s pomočjo artilerijskih in zračnih napadov. Koalicijska enota je z armirano podporo vojske uspela učinkovito napadati ključne položaje sovražnikov, vključno z glavno železniško postajo. Do večera 9. novembra so koalicijske čete lahko prevzele nadzor nad strateško pomembno avtocesto 10, ki je razdvojila mesto. Do konca 10. novembra so koalicijske sile prevzele nadzor nad 70 odstotki mesta. RCT 1 se je preselil prek naselij Nazal, Jebail in Resala, medtem ko je RCT 7 še naprej napadal industrijske okrožje na jugovzhodu. Do konca 13. novembra je bila večina mesta pod nadzorom koalicijskih sil. Vendar pa so se spopadi nadaljevali še nekaj dni, ko so se koalicijske sile premaknile od hiše do hiše, da bi odpravile ostanke uporniškega upora.

2. REZULTATI

Proces čiščenja mesta je bil počasen, saj je bilo veliko hiš ujetih. Da bi zmanjšali število žrtev, so vojaki vstopili v stavbe šele po tem, ko so cisterne zabili luknje v svojih zidovih. 16. novembra so ameriški uradniki izjavili, da je bil Fallujah očiščen upornikov. Več kot 100 vojakov koalicij je bilo ubitih, 613 vojakov pa je bilo ranjenih med operacijo. Vendar pa je malo podatkov o številu žrtev upornikov. Po nekaterih ocenah je število upornikov, ki so bili ubiti med operacijo, približno 1.200, medtem ko drugi trdijo, da je bilo ubitih več kot 2.000 upornikov. Rdeči križ je ocenil, da je bilo med napadom ubitih tudi okoli 800 civilistov.

1. Zgodovinski pomen in dediščina

Druga bitka v Falluji, ki se imenuje operacija Phantom Fury in operacija Al-Fajr, je bila ena izmed najbolj krvavih bitk v celotni vojni v Iraku. Ta druga bitka v Falluji je znana kot prva velika bitka v vojni v Iraku, ki se je borila samo proti iraškim upornikom. V začetku konflikta se je večina bitk borila proti nekdanji iraški vladi, ki je bila umaknjena leta 2003. Čeprav Abu Musab Al-Zarqawi med operacijo ni bil ujet, je bitka močno prizadela zagon upora. Taktike, ki so bile razvite v bitkah v Falluji, so bile uporabljene na večjih lestvicah za zajem Ramade in drugih okoliških območij. Po bitki pri Faludži so uporniki preprečili odprte bitke, vendar se je število napadov na koalicijske čete začelo povečevati. Štiri leta po grenkih bojih je bilo mesto predano iraškim silam in iraškemu deželnemu organu. Žal je tudi danes, več kot desetletje kasneje, velik del Iraka in Bližnjega vzhoda kot celota še vedno obremenjen z nasiljem.