Industrija aluminija v ZDA

Od leta 2014 so bile Združene države šesti največji proizvajalec primarnega aluminija, ki je proizvedel skoraj dva milijona ton na leto. Proizvodnja aluminija je ključnega pomena, saj je vir zaposlitve in tudi pomemben dejavnik na primarnem trgu aluminija na svetovni ravni. Primarna proizvodnja aluminija je dosegla vrhunec v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in je do leta 2000 nenehno dobavljala skoraj 30% primarnega aluminija.

Surovina

Za proizvodnjo primarnega aluminija se je kot glavna surovina uporabljal boksit. Leta 2014 so primarni aluminij proizvedla tri podjetja, od tega devet talilnic; Mt Holly Plant in Ormet Plant. Industrija primarnega proizvajanja aluminija je porabila veliko električne energije (približno 5% električne energije, proizvedene v ZDA), da bi poganjala proces, ki je bil drag strošek pri tretjini stroškov, ker je ton primarnega aluminija porabil več kot 12.500 kW na uro. Vendar je bilo rudarstvo boksita v ZDA (za proizvodnjo primarnega aluminija) manj kot 0, 1% svetovne proizvodnje, zato je zanemarljivo.

Rudarstvo boksitov v ZDA

V 20. stoletju so bile ZDA bistveni vir boksita. Leta 2013 je rudarstvo boksita v ZDA proizvedlo približno 128.000 ton. Kljub temu je boksit ključni dejavnik pri proizvodnji primarnega aluminija, ker je edina komercialna ruda aluminija. Miniran boksit v ZDA ni bil namenoma uporabljen za proizvodnjo kovinskega aluminija (od leta 1981), temveč za visoko temperaturne ognjevzdržne materiale, abrazivna sredstva in kot raztezek visoke trdnosti, ki se uporablja pri hidravličnem lomljenju naftnih in plinskih vrtin.

Sekundarna proizvodnja

Alternativno je bila proizvodnja aluminija dosežena tudi s sekundarno proizvodnjo, ki je vključevala recikliranje kovinskega aluminija iz starih odpadkov, kot so reciklirane aluminijaste pločevinke (post-potrošni odpadki) ali nov odpad iz proizvodnje aluminija. Leta 1980 je bila proizvodnja Alumunuma v državi visoka, proizvodnja pa je znašala 4, 6 milijona ton. Od takrat se je proizvodnja primarnega aluminija v državi občutno zmanjšala za več kot polovico. Sekundarna proizvodnja pa se je povečala in nadomestila razliko. V petdesetih in šestdesetih letih je bila primarna proizvodnja aluminija približno 80% celotne proizvodnje aluminija. Leta 2014 je sekundarna proizvodnja aluminija iz novih odpadkov predstavljala 36% celotnega proizvedenega aluminija, sekundarni aluminij iz starega odpadka pa 32% proizvedenega aluminija, primarna proizvodnja pa 32% proizvodnje aluminija v ZDA.

Mednarodna trgovina

Industrijska proizvodnja primarnega in sekundarnega aluminija ima ključno vlogo v gospodarstvu ZDA. Večina industrij in podjetij v proizvodnji aluminija je zagotovila vir zaposlovanja za približno 29.000 ljudi in dohodek. Tudi proizvodnja aluminija je kot ključni dejavnik pozitivno sodelovala v mednarodni trgovini. ZDA so uvozile skoraj ves boksit (samo komercialno aluminijevo rudo in primarne surovine), ki je bil uporabljen v proizvodnji primarnega aluminija, kar je bilo mogoče, ker so ZDA proizvedle manj kot 1% boksita svetovne proizvodnje. Leta 2014 so Združene države Amerike uvozile 33% aluminijeve kovine, ki je bila uporabljena in od tega 66% iz Kanade.