Kaj je mulj in kako vpliva na okolje?

Geološka klasifikacija

Mulj je nekje med velikostjo peska in gline in je pomembna sestavina sedimentacijske dinamike rek. Mulj ima več oblik. Najdemo ga lahko v tleh pod vodo ali kot usedline v rečni vodi. Mulj je geološko razvrščen po velikosti zrn in strukturi skozi sito. Pisma so dodeljena zrnu zemlje, pa naj gre za prod, pesek, mulj, glino ali organsko snov. Nato je nadalje opisano, ali je vzorec slabo ocenjen, dobro razvrščen, ima visoko plastičnost ali nizko plastičnost. Sestava vzorca je določena s prehodom skozi različno velika sita, rezultat pa je razvrščen s kombinacijo črk, ki so mu dodeljene na podlagi fizikalno-kemijskih lastnosti.

Kemična sestava

Mulj je agregat, ki prihaja predvsem iz glinenca in kremena, čeprav bi bili lahko tudi nekateri drugi minerali del njegove sestave. Erozija teh izvornih mineralov z ledom in vodo se začne s preoblikovanjem, ki sčasoma pretvori te lomljene minerale v mulj, ki ne presega 0, 002 palca. Melj, pesek, glina in gramoz se premešajo, da tvorijo zemljo. Mulj je določen tudi s prostim očesom in dotikom s spolzkim, nelepljivim občutkom, ko je moker, v nasprotju z glino, peskom ali gramozom. Ko je suha, ima mokro konsistenco. Mulj najdemo bolj v polsuhih okoljih kot kjerkoli drugje.

Vloga v kmetijstvu

V suhem stanju je mulj fina praškasta snov, ki je zelo podobna prahu. Lahko se prenaša v zraku z vetrom in se lahko prevaža veliko kilometrov stran. To omogoča, da mulj pretvori neproduktivno zemljo v rodovitno zemljo, ko se deponira. To je podobno puščavskemu prahu, ki se usede v oceanske vode in reke, ki postane del ekosistema. To dejanje obogati vode in kmetijska zemljišča, podobno kot starodavna letna poplava reke Nil in potopitev delte reke Mississippi v Združenih državah, ki so podpirale bogate pridelke pridelkov. "Muljni kamni" se lahko proizvajajo tudi s stiskanjem usedlin. Zaradi majhne teže kamni na mulju uporabljajo gradnjo in vrt. Uporablja se tudi za izdelavo malte in naravnega cementa, kot tudi za pripravo tal.

Škodljivi vplivi melja

Siljenje nastane kot posledica človekovih dejavnosti, ki vodijo v fino izpiranje tal v bližnje reke. To ima za posledico nenaravno veliko kopičenje mulja, ki ostane na tem območju te reke. Talne deževje lahko prenesejo tudi v druge vodne vire. Občutljiva morska življenja in sladkovodne ribe so lahko prizadete zaradi suspendiranega mulja v njihovi domači vodi. Bentoške organizme, kot so korale, ostrige, kozice in školjke, še posebej prizadenejo mulj, saj so filtrirni napajalniki, ki jih lahko dobesedno "zadušijo" muljno obremenjene vode. Vodne poti in kanali za namakanje bi lahko v svojih funkcijah postali prizadeti tudi z muljnimi akumulacijami. Drugi škodljivi vplivi zasipanja so skrbi za zdravje ljudi, izguba mokrišč, spremembe obale in spremembe v vzorcih migracij rib.

Kako človeške prakse vplivajo na naravno sedimentacijo

Človekove dejavnosti prispevajo k obogatitvi naravnega sedimentiranja in povzročajo pomanjkanje sedimentov v rekah, jezerih in oceanih. Nekateri viri povečane sedimentacije so posledica gradbenih dejavnosti, ki zahtevajo čiščenje zemljišč, rečno izkopavanje, odlaganje na morju in podnebne spremembe. Vse te dejavnosti prispevajo k onesnaženju in degradaciji vodnih virov. Po drugi strani pa se nadzor sedimentacije lahko doseže z izboljšanimi praksami rabe zemljišč, kot so spremenjena pridelava, terasiranje, nizko obdelovanje zemlje, ustvarjanje varovalnih pasov in ohranjanje mokrišč. Sedimentacija je ključni element življenja v vodnem ekosistemu, toda sedimentacija lahko poškoduje tudi vodni ekosistem. Tudi Združeni narodi so pred kratkim priznali pomen tokov sedimentov v vodnih ekosistemih.