Kaj je Salt Marsh in kako je nastala?
Po vsem svetu obstajajo številne sorte soline. Različne vrste solin so odprta obala, utopljena dolina, hrbtna pregrada, deltaičnost, zajetje in estuarij. Poleg tega lahko območja, ki so znana kot lagune, imajo tudi slane močvirne habitate okrog njenih meja. Razlikovanje pogosto temelji na rastlinah in živalih, ki uspevajo na tem območju. Po nekaterih raziskavah solne barje pokrivajo vsaj 5, 495, 089 hektarjev v več državah. Nekatere od največjih najdemo vzdolž severnoatlantskih obalnih regij.
Kaj je solja?
Solna močvirja je posebna vrsta mokriščnih habitatov, ki jih lahko najdemo vzdolž obalnih območij po vsem svetu, čeprav se najpogosteje pojavlja na območjih srednjih in visokih širin. Primerljiv habitat v tropskih območjih je znan kot mangrove. Solna močvirja je lahko znana tudi kot močvirje ali obalna solina. Osnova soline je sestavljena iz velikih količin šote, ki je sestavljena iz razgradnje rastlinskih snovi, ki se lahko raztezajo več metrov v globino. Celotno območje je ob plimi poplavljeno z morsko vodo in odcepljeno pri oseki. Ta kombinacija poplavljanja in šotne zemlje ustvarja okolje z nizko vsebnostjo kisika, imenovano hipoksija, ki spodbuja rast posebnih bakterij. Zaradi teh razmer lahko preživi le nekaj posebnih vrst rastlin. Za slano barje je značilna rast trave in nizko grmovnih vrst. Velika večina teh rastlin je tolerantna na sol, da bi se uprla pogojem za slano vodo, ki prevladujejo v tem habitatu. Te rastline pomagajo solinskemu habitatu ohraniti sediment, ki ga običajno odlagajo reke, ki tečejo v ocean, s preprečevanjem erozije. Poleg tega soline delujejo, da bi preprečile poplave, če bi prekomerno padale.
Kako je nastala solna močvirja?
Soline v splošnem nastajajo na obalnih območjih, ki so relativno zaščitena pred ostrimi oceanskimi valovi in kjer reke ali potoki nalagajo posebno vrsto fine usedline. Ta območja fine usedline se imenujejo plitvine blata. Ko se sediment še naprej zbira, se te plošče povečujejo po velikosti in višini. Poplavljanje območja postane manj intenzivno zaradi povečanja nadmorske višine, kar omogoča rastlinam, da se preselijo v območje. Te rastline zmanjšujejo hitrost, s katero se reka ali potok izliva v ocean, kar omogoča, da se usede več usedlin. S povečanjem količin rečnih sedimentov in rastlinskih vrst se poveča tudi količina usedlin, ki ostanejo pri visoki plimi. Sčasoma druge vrste rastlin kolonizirajo območje.
Ekološka pomembnost soline
Slane močvirje veljajo za enega najbolj raznolikih in produktivnih ekosistemov na svetu. Ob plimi, oceanska voda prinaša hranila v slano barje in izloča rastlinski material z območja ob oseki. Ti rastlinski materiali zagotavljajo hranila morskemu rastlinskemu svetu v oceanu. Mikroorganizmi in drobne žuželke pomagajo razgraditi organske snovi v slanih močvirjih, ki jih nato porabijo večje vrste, ki živijo znotraj habitata. Ko morska voda prihaja z visoko plimo, prinaša velike plenilske vrste z dodatnimi hranili. Te večje vrste izkoristijo priložnost, da se hranijo z manjšimi vrstami, ki stalno naseljujejo solino. Ko se plima umakne, popelje večje vrste nazaj v ocean, kjer imajo pogosto pomembno vlogo v ribiški industriji.
Za slane močvirja so značilni tudi mikrohabitati znotraj istega plimovanja. Pri višjih nadmorskih višinah je raven soli v vodi manj koncentrirana kot na nižjih nadmorskih višinah, kjer lahko doseže morska voda. Ta razlika v ravneh slanice ima za posledico različne vrste rastlin, ki so organizirane s stopnjami tolerance soli z najbolj tolerantnimi solmi na nižjih višinah.
Grožnje Salt Marshes
Občutljivo ravnovesje v življenju v slanih močvirjih se trenutno sooča s številnimi grožnjami, ki jih velika večina povzročajo ljudje. Dve največji grožnji sta urbani razvoj in kmetijska praksa.
Učinki urbanega razvoja na barje
Glede na to, da je večina svetovnega prebivalstva osredotočena na obale po vsem svetu, je urbani razvoj pomembna grožnja za ekološko zdravje solin. Ti habitati veljajo za donosne nepremičnine ob morju in so zato pogosto spremenjeni v gradbeno zemljišče. Če se ne uporabljajo za domove in podjetja, se močvirja pogosto obravnavajo kot naravne odpadke in se uporabljajo kot taka. Poleg tega onesnaževanje v obliki mestnega odtoka (ki lahko vsebuje industrijske kemikalije in človeške odplake) pride do solin, kjer onesnažuje rastlinstvo. Ta kontaminirana flora se nato uživa v živalskih vrstah in se lahko zaradi bioakumulacije celo vrne v človeško prehrano. Ker se raven hranil in dušika v teh habitatih spreminja zaradi človekovega delovanja, se rastline v solinah prav tako začnejo spreminjati. Rastline, ki se običajno nahajajo na območjih z nižjo nadmorsko višino, začenjajo posegati v tiste, ki so na višji nadmorski višini, kar povzroča izgubo biotske raznovrstnosti. Ta izguba vpliva na živalske vrste, ki so odvisne od teh habitatov za hrano in zatočišče.
Vplivi kmetijskih praks na barje
Kmetijska praksa se prav tako obravnava kot grožnja solinam. To škodo povzroča predvsem pretvarjanje močvirja v bolj suho zemljo, ki se lahko nato uporabi za vzdrževanje kmetijskih pridelkov in živine. Ta praksa traja več sto let in zmanjšuje vsebnost soli v vodi in tleh, povečuje stopnjo sedimentacije na območju in zmanjšuje hitrost in količino vode, ki teče v habitat in iz njega. Te spremembe vplivajo na vrste rastlin, ki lahko uspevajo v slanih močvirskih habitatih, kar ima za posledico izgubo biotske raznovrstnosti. Kot je razvidno iz urbanega razvoja, kmetijske prakse v bližini slanih barij povzročajo tudi povečano raven dušika. Ta sprememba v naravnem okolju prav tako vpliva na ravnovesje med floro in favno, ki se nahajajo v teh edinstvenih ekoloških habitatih.
Uničenje solin
Ker človeške dejavnosti po vsem svetu prispevajo k globalnim podnebnim spremembam, se svetovna gladina morja povečuje. V slanih močvirnih območjih, ki jih urbanistični razvoj in kmetijstvo še nista prizadela, naraščajoča morska gladina spreminja slanost habitata. Poleg tega najdene rastline ne morejo prenesti poplav in posledične erozije, ki jih povzroča sprememba višine morja. Rezultat je popolnoma uničena solina.
