Kaj so pravljični krogi in zakaj se pojavljajo?

Kaj so pravljični krogi?

Pravljični krogi so krožni, neplodni deli zemlje, s premerom od 2 do 15 metrov, obdani s stimulirano rastjo trave. Natančen pojav teh pravljičnih krogov še ni znan. Krogi se ponavadi pojavljajo v sušnih krajinah z monospecifično travnato vegetacijo, ki na travnatih tleh tvori presenetljivo pravilne vzorce. Ko se ti krogi oblikujejo, ne izginejo hitro in imajo življenjski cikel okoli 30 do 60 let, ki se redno krči in širi. Vdor v okoliške trave je glavni razlog za izginotje teh krogov.

Kje jih najdemo?

Pojav pravljičnih krogov v Afriki je že dolgo znan. Opazili so jih na velikih območjih oddaljenih, negostoljubnih pokrajin, zlasti v pasu zemlje, ki se nahaja 160 kilometrov daleč od Angole in je oddaljen 2.400 kilometrov od severozahodne pokrajine Cape South Južne Afrike. Pravljični krogi so še posebej pogosti v Namibiji. Vendar pa je leta 2014 prišlo do novega odkritja, ko so bile podobne zaplate na krožni jalovi zemlji opazili v Pilbari v zahodni Avstraliji, 15 kilometrov od rudarskega mesta Newman v isti provinci. Ti pravljični krogi, ko jih gledamo aerialno, se zdijo kot poraščeni rdeči krogi, ki razprostirajo travnato preprogo na velikih odsekih suhih zemljišč.

Kaj povzroča ta pojav?

Pri oblikovanju teh pravljicnih krogov so bili dodeljeni znanstveni in nadnaravni vzroki. Domačini v Afriki menijo, da so krožni vzorci del duhov in božanstev. Vendar pa si znanstveniki prizadevajo najti ustrezne razlage za te pojave, ki temeljijo na znanstvenih spoznanjih. Nekatere zgodnje znanstvene hipoteze so trdile, da so pravljični krogi delo pašnih mravljev, strupenih rastlin ali podzemnih uhajanj radioaktivnih plinov, ki prihajajo. Med temi in številnimi drugimi razlagami, ki pojasnjujejo skrivnostni pojav pravljicnih krogov, sta dve glavni hipotezi našli največjo podporo znanstvenega sveta.

Eno od hipotez je predlagal Norbert Juergens z Univerze v Hamburgu v Nemčiji. Trdi, da so pravljični krogi ustvarjeni s peščenimi termiti, ki naseljujejo suhe, travniške pokrajine. Ti termiti odženejo korenine trave v krožni ploskvi zemlje, kar omogoča, da se deževnica zbira pod zemljo, namesto da se izgubi z absorpcijo v korenine trave. To vodo skladišča so nato izkoriščajo termiti za svoje številne potrebe. Prisotnost konkurenčnih kolonij termitov na istih območjih bi lahko bila razlog za redni razmik pravljicnih krogov na varnih razdaljah od njihovih oportunističnih sosed. Vendar se zdi, da del naravoslovcev ni prepričan, saj jim je težko verjeti, da bi termiti lahko ustvarili strogo urejene vzorce, ki so jih videli v pravljičnih krogih. Druga hipoteza, in bolj priljubljena, je "hipoteza samoorganizacije", ki trdi, da rastline, ki rastejo v sušnih krajinah, kjer se pojavljajo pravljični krogi, sodelujejo v nekakšni vrsti vlačilca, v kateri se energično tekmujejo med seboj za vodo in hranila. Ta bitka za vodo sproži samoorganizacijo pokrajine, kjer obroči globoko zakoreninjenih trav obdajajo obliko nerodovitne zemlje, ki služi kot vodni rezervoar, ki je prikrajšan za rastline, od koder lahko korenine rastlin „zberejo svojo zelo potrebno vodo.

Znanstvene posledice

Če se katera od teh hipotez izkaže za resnično, nam bo zagotovila veliko globlje razumevanje prilagoditev nekaterih živih organizmov za preživetje, zlasti tistih, ki so tolerantni na sušo. Če je res, se pravljice lahko štejejo za inženirske čudeže sveta žuželk ali rastlin (odvisno od hipoteze, ki se šteje za pravilno), kjer, podobno kot ljudje, te vrste uspejo spremeniti svoje okoliške habitate, da bi zagotovile lastno dolgoročno preživetje .

Neodgovorjena vprašanja in tekoče raziskave

Čeprav so znanstveniki uspeli podati nekaj pojasnil v zvezi z oblikovanjem pravljicnih obročev, še ni nobenega eksperimentalnega dokaza o tem, kako nastanejo ta naravna čudesa. Čeprav so bili računalniški modeli pravljičnih krogov ustvarjeni za proučevanje učinkov spreminjanja naravnih dejavnikov na velikost, število in obliko teh pravljičnih krogov, je študija na terenu edini način za dokazovanje predlaganih znanstvenih hipotez. Če lahko znanstveniki dokažejo, da lahko umetno manipulirajo s tlemi in vodnimi razmerami ter termitnimi populacijami, se lahko skrčijo ali povečajo pravljične kroge, bi bilo mogoče sprejeti kot zadostno količino podatkov, da bi dokazali eno od zgoraj navedenih hipotez. Vendar pa bo do sedaj samo čas pokazal, ali bo sodobna znanost lahko rešila to naravno sestavljanko ali ne.