Kje je arheološko najdišče na svetu?

Najvišje arheološko najdišče na svetu, Mount Llullaillaco, se nahaja na meji med Argentino in Čilom. Čeprav miruje, ta južnoameriški stratovulkan velja za drugega največjega aktivnega vulkana na Zemlji za Ojos del Salado. V zvezi z nadmorsko višino se Mount Llullaillaco dviga do osupljive višine približno 22.109 čevljev. Ta geološka struktura je nastala že pred milijoni in pol let nazaj in je nastala iz tokov vulkanskih magmatskih kamnin, ki so nastale v dveh ločenih fazah v zgodovini Zemlje; pleistocen (znan tudi kot ledena doba) in holocenska (ali sedanja) epoha.

Arheološka odkritja

Čeprav je bilo znano, da so se stari Inki povzpeli na goro Llullaillaco, je bil prvi vzpon na 20. stoletje, ki se je povzpel na visoki gori, zabeležen leta 1950. Šele leta 1999 pa je prišlo do pravega arheološkega pomena mesta. Med ekspedicijo, ki jo je vodil raziskovalec Johan Reinhard, je skupina znanstvenikov odkrila mumificirana telesa treh otrok, starih približno šest do petnajst let, na vrhu gore. Ostanki, za katere so mislili, da so žrtve inkona, so bili pokopani približno pet metrov pod veliko platformo. Vsi trije so bili oblečeni v urejene obredne pokrivala in pokopani z zbirko okoli 145 predmetov, vključno s perjem, lončarstvom, tekstilom in kipi iz zlata in srebra.

Otroci Llullaillaca

Trije mumificirani organi, sestavljeni iz dveh deklet in fanta, so postali znani kot otroci Llullaillaca. Domneva se, da so bila telesa človeška žrtvovanja inkovov, ki so prispela na svoje končno počivališče okoli leta 1500. Raziskovalci, ki poznajo starodavne prakse Inka, verjamejo, da so trije otroci dobivali droge (domnevno mešanico alkohola in kokaina) pred zamrznitvijo v ledenih temperaturah svetega prostora, nato pa so njihova telesa odnesli in zakopali pod gorsko ploščadjo.

Starodavni obredi incan

Človeške žrtve, zlasti ritual, znan kot Capacochaere, so Inke izvedli kot sredstvo za pomiritev bogov, za katere so verjeli, da so živeli na visokih gorskih vrhovih. Otroci so bili izbrani, ker naj bi predstavljali ideal v človeštvu in brez greha. Ko je bil ritual končan, so Inki verjeli, da bodo te mlade žrtve služile kot varuhi lokalnih skupnosti, ki se razprostirajo pod goro.

Današnji dan

Od leta 2001 so bili otroci Llullaillacca razglašeni za zgodovinsko last Argentine. Leta 2007 so bile tri mumije razstavljene v Muzeju visoke nadmorske višine (Museo de Arqueología de Alta Montaña de Salta) v mestu Salta. Veliko truda je bilo vloženega v ohranjanje fizičnih ostankov. Hranijo se v ograjenem prostoru, ki je pod nadzorom podnebja in je nastavljen na enako temperaturo kot prejšnje gorsko pokopališče.

Območje, kjer so bili najdeni ostanki treh otrok, naj bi domovalo še dodatnih 40 ali več podobnih pokopališč. Zaradi zaskrbljenosti lokalnih avtohtonih ljudstev v Andih pa ni nobenih načrtov za odstranitev drugih mumij z zgodovinskega območja.