Kje so Andamanski otoki?

Andamski otoki v Indijskem zalivu Bengal imajo edinstvene ekosisteme, ljudi in prosto živeče živali. Vendar pa je zunanji vdor kulturno destabiliziranje teh otokov, hkrati pa moti njihovo rastlinstvo in živalstvo.

Opis

Andamanskih otokov, ki skupaj štejejo približno 556, se nahaja več kot 1000 kilometrov vzhodno od indijskega celine, v bolj izoliranih delih Bengalskega zaliva. Po podatkih Svetovnega sklada za naravo (WWF) so Andamanski otoki politično pripadniki Indije, nekaj na najsevernejšem koncu arhipelaga, vključno z mizo, Velikim Kokojem in Malim kokoškim otokom, so Mjanmar. Samo 24 od Andamanskih otokov naseljujejo ogrožena primitivna plemena, kot so Veliki Andamanski, Onges, Jarawas, Sentinelese in Shompens, v skladu z Andaman in Nicobar upravo (ANA). Severni Andaman je 285 kilometrov južno od Mjanmara, 150-kilometrski kanal Ten Degree pa loči Andaman od nikobarskih otokov. Združeni Andaman in Nicobar otoki imajo najdaljšo obalo med vsemi indijskimi državami, meni ANA.

Zgodovinska vloga

Dokumentirano bivanje na Andamanskih otokih sega v obdobje pred 2200 leti, po podatkih Oddelka za turizem Andamanske in Nicobarske uprave (ANA). Študije o genetski, kulturni in jezikovni izolaciji, pa so bili izraz Andamanskih otokov naseljeni pred 30.000 do 60.000 leti, v srednjem paleolitiku. Anamanski ljudje so v vseh stoletjih do leta 1850 vodili izoliran obstoj, ko so prvič poiskali stike s skupinami iz zunanjega sveta. Pred zunanjim stikom je bilo vsaj 10 andamanskih podskupin in jezikov. Med njimi so Jarawa, Onge in Sentinelese, najbolj izolirane skupine avtohtonih ljudstev.

Sodobna pomembnost

Vsako leto več deset tisoč turistov obišče Andamanske otoke, da bi videlo njegovo avtohtono prebivalstvo, ter bogastvo in edinstvenost svoje flore in favne, s čimer si zasluži veliko potrebno devizno izmenjavo. Različne rekreativne dejavnosti so na voljo turistom, kot so potapljanje, smučanje, jadranje, parasailing, surfanje z masko in drugi. Zimzeleni gozdovi ponujajo tudi slikovito okolje za pohodništvo in sprehode, prav tako pa so idealne lokacije za kampiranje, saj so blizu plaž. Poleg turizma so na Andamanskih otokih še druge gospodarske dejavnosti kmetijstvo, trgovina, gradbeništvo, trgovina in ribištvo. Riž, kokos, banane in oreški areke so pridelki, ki se večinoma tam gojijo. Andamski otoki so v eni najbolj prometnih trgovskih poti na svetu, indijska mornarica pa pazi na suverenost in varnost.

Habitat in biotska raznovrstnost

Vreme v Andamanskih otokih je toplo tropsko, s temperaturami od 22 do 30 stopinj Celzija s povprečnimi letnimi padavinami med 3.000 in 3.800 milimetri. To podnebje ohranja naravno vegetacijo, ki jo sestavljajo obalni in mangrovski gozdovi, notranji zimzeleni in listopadni gozdovi. Mangrovi pokrivajo 15 odstotkov celotne površine Andamanskih otokov v skladu s svetovnim skladom za naravo. Ta mešana flora je dom petim endemičnim in skoraj endemičnim sesalcem, ki so Andamanska rovka, Andamanova bela zobna rovka, Jenkins Shrew, Horseshoe bat in Andamanska podgana. Andamski otoki imajo tudi 8 endemičnih in 4 blizu endemičnih vrst ptic. Ptice so Andamanski kačji orel, Andaman crake, Andamanski golob, Andamansko kukavico, Andamansko rjavo kavilo, Andamansko sovico, Andamansko sovko, Narcondamsko kljunavko, Andamansko žolno, Andamansko drongo, Andamansko drevo in belega škorca. Na otokih je tudi 45 vrst plazilcev, 13 pa endemičnih in 12 dvoživk, od katerih jih je 7 endemičnih, glede na Svetovni sklad za naravo.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Največjo grožnjo predstavlja pritok kopnega na Andamanske otoke. Večja zunanja populacija pritiska na naravne vire. Sečnja in kmetijski posegi na gozdnatih območjih se povečujejo in destabilizirajo ta ekosistem. Invazivne vrste, ki so bile uvedene kot podgane, psi in mačke, uničujejo populacije endemične Andamanske crake. V zadnjih letih so izleti z golimi plemeni, kot so Onge in Jarawa, sprožili etična vprašanja. To je po tem, ko so zahodni mediji začeli poročati o vprašanjih spolne zlorabe turistov zaradi plemenskih žensk s strani tujcev, potem ko so jih tlačili z alkoholom, kot je Guardian iz Združenega kraljestva.