Mala otočja, Škotska

Opis

Mala otočja so arhipelag, sestavljen iz štirih otokov Eigg, Rum, Muck in Canna. Najdemo jih na notranjih Hebridih na severu Škotske. Vsak otok je edinstven in ponuja čudovit pogled na morje in okoliške otoke. Otok Eigg je v lasti skupnosti in 100 prebivalcev je najbolj poseljeno na štirih otokih. Največji otok je Rum, ki je v lasti krajevne skupnosti 45 in škotske fundacije za naravno dediščino. Otok Muck je v lasti družine McEwan in je najmanjši otok s 40 prebivalci. Canna je najbolj oddaljen otok na severu in ima 12 prebivalcev. Je last nacionalnega sklada za Škotsko.

Zgodovinska vloga

Zgodovina majhnih otokov je polna nasilja klana, vendar imajo poleg tega svoje razvojne poti. Eigg je bil del norveškega imperija, dokler ga ni zajel klan MacDonald, ki je leta 1309 dobil uradni naziv otoka od legendarnega škotskega vladarja Roberta Bruceja. Otok Eigg je bil do 16. stoletja znan kot Eilean Nimban More, "otok močnih žensk". V devetdesetih letih je prišel v posest nemškega umetnika, ki ga je leta 1997 prodal družbi Eigg Heritage Trust. Rum je bil mesto enega od prvih Škotskih človeških naselij. Nanj je močno vplivala netrajnostna rast prebivalstva in revščina. Na dovoljenjih, ki jih je naročila angleška vlada iz leta 1826-1828, je na otoku ostalo le petdeset prebivalcev. Otok Muck je bil prizadet tudi zaradi razpok. Leta 1828 se je trg kelpa zrušil in 150 prebivalcev je bilo poslanih v Kanado. Od leta 1891 do 1975 so bila majhna otočja v regiji Škotska, imenovana Inverness-shire.

Sodobna pomembnost

Mala otočja so danes cenjena zaradi bogate arheološke dediščine, geologije in zgodovinskega pomena. Grad Kinloch na otoku Rum ponuja čudovit korak nazaj v obdobje Edwarda. Gospodarstvo Ruma je odvisno od škotskih skladov naravne dediščine. Eigg poskrbi za turiste in ima muzej, ki obiskovalcem ponuja pogled na vsakdanje življenje domačinov iz preteklosti. Canna House na otoku Canna je središče lokalne kulture in literature. Otoki so del Geoparka Lochaber in tako pomemben del škotskih ohranjevalnih akcij.

Habitat in biotska raznovrstnost

Mala otočja so uvrščena med Škotska nacionalna slikovita območja zaradi svojih osupljivih pogledov. Isle of Rum je nacionalni naravni rezervat, zlasti za morske orlove, ki so bili ponovno uvedeni na otok v osemdesetih letih. Rum je cenjen tudi zaradi grozda vulkanskih vrhov. Otok Canna je zaradi svoje vrste morskih ptic razvrščen kot posebno območje varstva. Na otoku Muck je več kot osemdeset vrst morskih ptic in, za razliko od sosednjih otokov, je Muck sestavljen večinoma iz nizkih, brez lesnih in izjemno rodovitnih zemljišč. Vendar pa je njegova gora Beinn Airein na višini 452 metrov ponuja čudovit panoramski pogled. Eigg je tudi dom številnim vrstam ptic in je podlaga za gojenje zlatih orlov, blata in dolgih ušesnih sov.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Lastniki so sprejeli ukrepe za zaščito in ohranitev majhnih otokov. Otok Eigg proizvaja skoraj sto odstotkov svoje električne energije z obnovljivo energijo. Rum je postal tudi mesto za ponovno naselitev morskega orla. Zaradi njihove severne lege na otokih imajo letno precej enake turiste, ki se zavzemajo za ohranjanje majhnih otokov in povečanje njihove biotske raznovrstnosti. Številne vrste so bile ponovno uvedene na več otokov.