Predniki domovine sužnjev v Združenih državah Amerike
Ameriška trgovina s sužnji
Zgodovina suženjstva v ZDA je dolga in zapletena. Sodelovanje v afriški trgovini s sužnji in uporabi afriških sužnjev je zagotovilo gradnjo gospodarstva. Številne industrije in investitorji so izkoristili proste delovne sile. Dediščina suženjstva je še vedno prisotna v socialnem okolju države.
Suženjstvo se je začelo v ZDA v 17. stoletju, ko so evropski naseljenci iskali cenejšo delovno silo za delo na področju tobaka, bombaža in riža. Nizozemska ladja je leta 1619 prinesla prve afriške sužnje v Jamestown v Virginiji, naslednjih 200 let pa so mornarji pripeljali več sto tisoč sužnjev preko Atlantskega oceana iz Afrike. Zavezujoča plemena v Afriki so pogosto ujela sovražnike in jih izmenjavala na evropskih mestih za trgovanje z orožjem, alkoholom in drugimi industrijskimi izdelki. Ta sistem je ustvaril tisto, kar se zdaj imenuje tristranska trgovina z Evropejci, ki plujejo v Afriko, da bi trgovali z ljudmi, nato pa ljudem prepustili trgovino za pridelke in nato končno spravili te pridelke v Evropo.
Največji trg sužnjev
Kje so torej trgovci s sužnji našli večino sužnjev, ki so bili odpeljani v ZDA? Ladje so se ustavile ob zahodni obali Afrike, da bi trgovale. Toliko ljudi je bilo odvzeto od tu in prodano v suženjstvo, da se imenuje obalna suženjska. Četrtina vseh sužnjev, ki so bile sprejete v ZDA, je prišla iz Angole in Demokratične republike Kongo. Ti posamezniki so pripadali plemenu Kongo in Mbundu in so bili večinoma trgovani s Portugalci.
Naslednja skupina posameznikov, ki so bili prisiljeni v suženjstvo, so bila plemena Bamileke, Bubi, Ibibio, Igbo in Tikar. Skupaj so predstavljali 22% vseh ameriških sužnjev in so bili iz današnjega Kameruna, Nigerije in Ekvatorialne Gvineje. Mnogi sužnji od tu so bili domači sužnji v Afriki. Ko so se ljudje v teh državah, zlasti v Nigeriji, seznanili z velikim povpraševanjem po sužnjih, so začeli vojne s sosednjimi mesti in plemeni, da bi povečali število ujetnikov, s katerimi bi se lahko trgovalo za industrijske izdelke.
Med druge pomembne etnične skupine, ki so sestavljale večino ameriških sužnjev, spadajo: Mende in Temne iz Gvineje, Liberije in Sierre Leone (15%); Fula, Mandinka in Wolof iz Gambije, Mavretanije in Senegala (14%); Akan in Fon iz Benina, Gane in Slonokoščene obale (13%).
Tudi drugi pripadniki plemena so bili v manjši meri prodani v suženjstvo. Te skupine vključujejo: Kru in Mande iz Slonokoščene obale, Liberije in Sierre Leone (5%); Allada, Ewe, Mahi, Yoruba (4%); ter Makua in Malagasy iz Madagaskarja, Zimbabveja in Tanzanije (2%).
Kulturni vpliv
Vse te različne kulture so s seboj prinesle svoja prepričanja in tradicije, ki so jih kasneje mešali in sprejemali v svoji novi tuji deželi. Na glasbo, pesem, ples in hrano je vplivala afriška suženjska dediščina. Ročno ploskanje in tapkanje nog sta nadomestila bobne, ko so bili ti prepovedani (lastniki suženj so se naučili, da jih je mogoče uporabiti za komunikacijo), in novi instrumenti so se kasneje pridružili afriškemu sužnju: gosli, banjo in zvonovi. Med sužnji je bilo prepovedano tudi branje in pisanje, zato so se obrnili na ustno izročilo, ki je ameriški kulturi dalo številne znane ljudske zgodbe. Prav tako so vplivali na to, kar je danes znano kot gospel, jazz in blues glasba. Južna hrana s svojim fižolom, zelenjem, koruznim kruhom in ocvrtim piščancem ne bi bila takšna, kot je danes brez prehranskih tradicij afriških sužnjev.
Svoboda
Po letih bojevanja, prelivanja krvi in izgubljenih življenj je predsednik Abraham Lincoln 1. januarja 1863 podpisal Emancipacijsko razglasitev. Razglasitev vseh sužnjev na jugu kot »svobodnih ljudi«. Toda vojska Unije je imela nadzor nad južnimi državami šele junija 1865 in je lahko osvobodila sužnje, ki so še vedno v ujetništvu.
Kje izvirajo sužnji v Združenih državah?
| Etnične skupine | Izvor (moderne države) | Odstotek ameriških sužnjev |
| Kongo in Mbundu | Angola, DR Kongo, Republika Kongo | 25% |
| Bamileke, Bubi, Ibibio, Igbo in Tikar | Ekvatorialna Gvineja, Kamerun in Nigerija | 22% |
| Mende in Temne | Gvinejo, Liberijo in Sierro Leone | 15% |
| Fula, Mandinka in Wolof | Gambija, Mavretanija in Senegal | 14% |
| Akan in Fon | Benin, Gana in Slonokoščena obala | 13% |
| Kru in Mande | Slonokoščena obala, Liberija in Sierra Leone | 5% |
| Allada, Ewe, Mahi in Yoruba | Benina, Gana, Nigerija in Togo | 4% |
| Makua in Malagasy | Madagaskar, Mozambik in Tanzanija | 2% |
