Reka Ohio

Opis

Reka Ohio naj bi bila po obsegu ena največjih ameriških rek in naj bi presegla mnoge druge, ki jih je vredno omeniti ob mogočni reki Mississippi. Pritok Mississippija, Ohio je celo večji od Mississippija na mestu, kjer se izliva v slednje. Reka Ohio oblikuje svoj tok v smeri proti zahodu in teče iz območja blizu Pittsburgha v Pensilvaniji, kjer ga oblikuje sotočje reke Allegheny in Monongahela proti Kairu v Illinoisu, kjer se izliva v reko Mississippi. Reka Ohio se razteza v dolžini skoraj 1000 milj in teče skozi Združene države Amerike. Še bolj pa je opazno, da reka Ohio odteka površino skoraj 190.000 kvadratnih kilometrov v državi. Pri tem Ohio teče skozi šest držav v državi, njen bazen za odvodnjavanje pa vključuje 15 držav v celoti.

Zgodovinska vloga

Zgodovinska vloga te reke je, da ima velik pomen za ameriške ljudi, saj je imela v državi večjo vlogo kot samo prenašanje njenih voda. Vode Ohio so se uporabljale za prevoz in za namene trgovanja že stoletja, in pomagale pri povezovanju različnih domorodnih in kasneje belih naselbinskih skupnosti. Domačini, ki so živeli v bližini reke Ohio, so vključevali plemena Osage, Ponca in Kaw, čeprav so morali to območje zapustiti pod pritiskom bolj prevladujočega Irokeza. Ta reka služi tudi kot zahodni podaljšek za linijo Mason-Dixon in južno mejno črto za nekdanje severozahodno ozemlje v državi. Zgodnja naselitev v bližini reke je veljala za Indijance in raziskovalce, ki so se nahajali na tem območju, in so bili znani kot Allegheny. Prvi evropski raziskovalci, ki so obiskali območje izven Alleghenyja in so bili prvi priča Ohio River, so bili Rene-Robert Cavelier in Sieur de la Salle, voditelji francoskih trgovskih ekspedicij sredi 17. stoletja.

Sodobna pomembnost

Reka Oho ima tudi danes pomembno vlogo, saj je vir čiste pitne vode za približno 3 milijone ljudi v regiji. Na reki Ohio je bilo z leti zgrajenih okoli 20 jezov, od katerih so mnoge v določeni meri zgradili in upravljali inženirski urad Združenih držav. Danes se gibanje plovil in ladij na reki, ki prevažajo premog, olje, jeklo in nafto, prenašajo s 13 jezovi. Reka Ohio je ena izmed najbolj poseljenih in industrijskih regij v Združenih državah Amerike.

Habitat in biotska raznovrstnost

Reka Ohio ima tudi bogato bivališče v in vzdolž njenega bazena, kjer živi veliko število ljudi. Dejstvo je, da divje živali v porečju reke Ohio imajo približno 25 milijonov človeških sosedov, ki živijo na tem istem območju. Obrežje reke Ohio ima tudi rezervo gozdnih gozdnih površin blizu svojega bazena. Tukaj je veliko vrst rib, vključno z ribami Buffalo, krapi in somi, ki so med najbolj pogosto videnimi v vodah tega območja. V reki lahko najdemo tudi okoli 50 redkih vrst školjk. Tudi rečna struga je domovina drugih rib, ki se hranijo na dnu, kot so bobni, beli bas in črni bas.

Okoljske grožnje in ozemeljski spori

Ne samo, da reka Ohio tvori veliko območje za rekreacijo, se tudi zaradi tega sooča tudi z nekaterimi večjimi grožnjami, eden izmed njih pa je posledica odlaganja odpadkov na tem območju. Tako so določene klapavice in druge vrste na robu izumrtja sredi onesnaženih voda. Tudi komercialna pot, ki jo spremljajo ljudje, je ogrožena, saj vodna gladina vedno spreminja njen tok, zaradi česar je nekoliko nepredvidljiva za tiste, ki želijo pluti po njenem toku.