Robert Walpole: Slavni voditelji držav

Zgodnje življenje

Robert Walpole, tretji sin polkovnika Roberta Walpolea in Mary Burwell, se je rodil 26. avgusta 1676 v Houghton Hallu v Norfolku, Anglija. Izobraževal se je v Great Dunhamu v Norfolku in od leta 1690 do 1696 odšel v Eton. sledi King's College, Cambridge, ki se je nato udeležil do 1698. Smrt njegovega starejšega brata je prekinila njegovo akademsko kariero in se je namesto, da bi vstopil v cerkev, vrnil v Norfolk, da bi pomagal upravljati njegove družinske posesti. Poročil se je leta 1700, družinsko posestvo pa je podedoval ob smrti svojega očeta tisto leto, skupaj z družinskim parlamentarnim sedežem za grajski grad.

Dvigni se na moč

Walpole, član stranke Vig, je hitro zaznamoval v spodnjem domu, zahvaljujoč velikim njegovim močnim oratorijskim spretnostim in zmernim, čeprav trdnim, političnim prepričanjem. Leta 1705 je bil član sveta, ki je nadzoroval pomorske zadeve in leta 1708 napredoval v naziv vojnega sekretarja. Njegova predanost Parlamentu, v povezavi z njegovimi močnimi razpravljalskimi veščinami, ga je ucinkovito vodila v opoziciji z vladajoco vecinsko stranko, torijevci. Tori so ga obtožili in poslali na Londonski stolp leta 1712, toda tri leta kasneje se je Walpole maščeval, ko je bil imenovan za prvega gospodarja državne blagajne, nato pa kot kancler državne blagajne kralja Georgea I leta 1715.

Prispevki

Čeprav je Walpole prvi naslov štel za žalitev, je dejansko postal prvi premier Velike Britanije. V vlogi je prevladoval na političnem prizorišču v vsej vladavini Georgea I in II do leta 1742. Na srečo je bil Walpole pri roki, ko je špekulativno blaznost poimenovala "South Sea Bubble" skoraj uničila tako kraljevsko sodišče kot politično vladajoči razred, in ogrozila stabilnost države. Podjetje South Sea Company, delniško podjetje, ki se ukvarja s trgovino in ribolovom v novih svetovnih in južnih morjih, je svoj investicijski "mehurček" razneslo leta 1720. To je pustilo na tisoče ljudi, večinoma v Londonu, finančno uničeno. Kljub temu je Walpolejeva politična spretnost in hrabrost rešila mnoge v žaljivi stranki zaradi nasilnega prevrata, ki je sledil, in obnovil zaupanje v Parlament.

Izzivi

Walpole je potreboval vsa znanja, ki jih je imel, saj njegovo dolgo upravljanje ni bilo nikoli brez kriz, zlasti v smislu zunanjih zadev. Njegova politika miru v tujini in nizka obdavčitev na domu se je obrnila na neodvisne aristokrate, ki so sedeli v parlamentu, vendar so mnogi od njih, zlasti tisti, ki jih je sprožil v opozicijo, ta pasivni pristop k zunanjim zadevam obravnaval kot izdajo britanskih interesov. Navsezadnje je opozicija zavzela vse večje težave s Španijo zaradi trgovine z Zahodno Indijo, da bi osramotila Walpole. Poizkusil je vse, kar je bilo v njeni moči, da bi rešil spor s Španijo s pogajanji, leta 1739 pa je moral prisiliti roko, da jim zoperstavi vojno. Ta konflikt je postal znan kot vojna Jenkinsove dobe in je bil namenjen vzpostavitvi prevladujočega trgovanja na karibskih in drugih vodah Novega sveta.

Smrt in zapuščina

Kljub temu, da ga ni odobravala, so Walpolea krivili za pomanjkanje britanskega uspeha v vojni Jenkinsove ere. Tako je bil leta 1742 prisiljen odstopiti od tega skupaj z drugimi manjšimi vprašanji. Kralj je poimenoval Roberta "grofa Orforda", in čeprav se je upokojil in velikodušno upokojil, je Walpole še naprej igral aktivno vlogo v politiki do svoje smrti marca 1745. Sodobni nasprotniki so Walpole imenovali "Screen-Master General", ki se nanaša na lutko -Vodilec je pripravljen na vse plesati na njegovih strunah. Soglasje o mnenju je danes v širokem, vendar manj grenkem dogovoru. Prvi britanski premier se pogosto spominja kot vzdrževalec sistema in ne kot njegov reformator.