Timbuktu, Mali

5. Ognjišče afriških imperijev

Timbuktu, Unescov seznam svetovne dediščine, vpisan leta 1998, je mesto v Maliju v zahodni Afriki, povezano z bogato zgodovino in kulturo. Reka Niger teče 20 kilometrov južno od tega mesta, severne meje pa oblikuje puščava Sahara. Mesto trenutno živi 54.453 prebivalcev (po popisu leta 2009) in je glavno mesto regije Timbuktu v državi. Mesto je že stoletja služilo kot srce močnih afriških imperijev. Mesto, ki leži na ključni točki trans-saharske trgovske poti, je od 12. stoletja osvojilo in ponovno osvojilo več imperialnih sil z namenom izkoristiti svoj gospodarski potencial. Že več stoletij je Timbuktu služil tudi kot središče islamskega učenja in učenja.

4. Povečajte moč in dosežke

V Timbuktuju je bilo odkritih več arheoloških dokazov o naseljih železne dobe iz 5. stoletja pred našim štetjem. Domneva se, da so taka naselja doživela razcvet do 10. ali 11. stoletja. Od 12. stoletja dalje je Timbuktu postal del starodavne afriške trgovske poti in je zelo cvetel z bogastvom, ki ga je ustvarjal s trgovanjem s slonovino, sužnji, zlatom in soljo. V 14. stoletju je mesto postalo del starodavnega Malega imperija. Od takrat je več kraljestev in plemen poskušalo ujeti Timbuktu. V 15. stoletju je mesto prišlo pod začasno kontrolo tuareških plemen, vendar so ga kmalu pripeljali Songhai imperiji leta 1468. V naslednjem stoletju je Timbuktu služil kot glavno mesto maroškega cesarstva. V vseh teh letih je mesto doživelo velike kulturne prevrate. Med 14. in 16. stoletjem je bilo v mestu zgrajenih več arhitekturnih čudežev, vključno z mošejami in mauzoleji. Danes ruševine teh zgradb spominjajo turiste na slavno preteklost mesta.

3. Verski pomen

V svojih zlatih dneh je Timbuktu služil kot eno glavnih središč islamskega učenja v afriškem svetu. Priznani islamski učenjaki iz Kaira, Perzije in Bagdada bi prebivali v mestu, pridigali islam in tudi raziskovali različne vidike znanosti in teologije. 25.000 študentov je živelo in se učilo o islamu, znanosti, medicini, astronomiji in pravu na univerzah in madrasah v mestu. Tukaj je bilo objavljenih na tisoče kopij islamskih rokopisov, iz drugih delov naprednega muslimanskega sveta pa so prispele knjige v Timbuktu, ki so jih uporabljali znanstveniki. Danes, čeprav nobeden od starih ostankov slave, ruševine impresivnih mošej v mestu in zadnjih nekaj shranjenih starih dokumentov in besedil spominjajo na vpliv Timbuktuja v starodavnem islamskem svetu.

2. Padec in smrt

Postopoma s spreminjanjem svetovne politike in s spremembo trgovinskih vzorcev je Timbuktu začel izgubljati svojo slavo od 17. stoletja naprej. V tem času je mesto upravljalo več plemenskih plemen. Leta 1893 je Timbuktu prišel pod oblast francoskega imperija. Od takrat naprej se Timbuktu nikoli več ni opomogel. Tudi po tem, ko so postali del samostojne afriške države Mali, so se prebivalci mesta soočili z osiromašenjem. Povečana dezertifikacija in izguba pomembnosti transsaharske trgovske poti sta bila predvsem odgovorna za propad mesta.

1. Sedanje stanje in ohranjanje

Danes se vlada Timbuktuja trudi privabiti turiste v to zgodovinsko mesto. Ob široki revščini in pomanjkanju sredstev je treba nujno razviti stabilen turistični pritok v mesto, ki bo pomagal gospodarstvu regije. Zadevni organi morajo preveriti tudi vdor sodobnih naselij v zgodovinska območja. Strašno stanje območja svetovne dediščine Timbuktuja je prisililo UNESCO, da ga je leta 1990 uvrstil med svetovno dediščino kot nevarno. Vendar pa je po večjih popravilih in obnovah, ki jih je izvedla vlada, Timbuktujeva omemba v kategoriji nevarnosti umaknjena. Leta 2012 se je mesto soočilo z novo grožnjo islamističnih militantov, ki so v mestu uničili številne svetišča in grobnice ter trdili, da je idolizacija kakršne koli oblike proti načelom islama.